La verificación de antecedentes penales para trabajadores con niños ( Working With Children Check , WWCC ) es un requisito australiano que evalúa los antecedentes penales de quienes trabajan o se ofrecen como voluntarios en trabajos relacionados con niños. La verificación se conoce como WWCC (o WWC) en la mayoría de los estados y territorios. [1] [2] [3] La verificación equivalente en Queensland se conoce como "Tarjeta Azul". [4] En el ACT , la verificación equivalente se conoce como registro para trabajadores con personas vulnerables (Working with Vulnerable People Registration, WWVP). [5] [6]
En Australia, cada estado y territorio ha legislado sobre la verificación de antecedentes de personas que desean trabajar con niños. Estas verificaciones tienen como objetivo evitar que las personas trabajen o se ofrezcan como voluntarias con niños si los registros indican que pueden representar un nivel inaceptable de riesgo para ellos. Si bien la verificación se realiza actualmente a nivel estatal, una comisión real del gobierno australiano ha pedido que se realice una transición a nivel nacional. [7] [8] Al mismo tiempo, algunos investigadores han cuestionado la eficacia de un enfoque a nivel nacional, citando las ventajas de los desarrollos de esquemas estatales particulares. [9]
En Australia, esta forma de evaluación previa al empleo para trabajos relacionados con niños comenzó en 2000, cuando el estado de Nueva Gales del Sur introdujo su programa Working With Children Check. Desde entonces, todos los estados y territorios han establecido alguna forma de programa. Cada uno de los ocho programas estatales y territoriales de verificación de niños funciona independientemente de los demás. [7]
En 2016, Australia del Sur anunció que cambiaría de un modelo de verificación de antecedentes penales a un modelo WWCC, a raíz de un reciente informe de la comisión real. [10]
En Nueva Gales del Sur, desde los cambios en el sistema WWCC en 2013, aproximadamente 1.800 personas han sido excluidas de trabajar con niños en el estado en 2016. [11]
En Nueva Gales del Sur, el proceso de solicitud implica registrarse en línea en la Oficina del Tutor de los Niños y llevar 100 puntos de identificación a un centro de Service NSW . La verificación se envía posteriormente por correo electrónico a la persona, sin embargo, el empleador también debe verificar la verificación en línea. [17]
Los empleadores de servicios relacionados con niños necesitan acceder y actualizar el sistema WWC en línea con sus empleados actuales para incluir el número de Working With Children (WWC) de cada empleado relacionado con niños. Esto significa que, técnicamente, si en el futuro se produce un hallazgo adverso, teóricamente se podría notificar al empleador, sin embargo, no existe un requisito oficial para hacerlo; por el contrario, existe la preocupación de que la falta de coordinación entre los estados pueda permitir que se pasen por alto algunos problemas adversos. [18] Según Working With Children NSW, si el resultado de la verificación es CLEARED o APPLICATION IN PROGRESS, el trabajador puede comenzar a trabajar con niños. Si el resultado de la verificación es NO FOUND, VENCIDO, PROVISIONALMENTE PROHIBIDO o PROHIBIDO, el empleador no debe emplear al trabajador para realizar trabajos relacionados con niños y es un delito penal hacerlo. [19]
Una vez que una persona obtiene una verificación de trabajo con niños, puede buscar empleo en un trabajo relacionado con niños; la verificación se relaciona con la persona, no con el puesto de trabajo específico. Por lo tanto, las personas pueden utilizar la misma verificación para varios puestos o lugares de trabajo. [20]
El WWCC vence después de un tiempo determinado (5 años) y debe renovarse antes de la fecha límite para evitar problemas de cumplimiento laboral.
Ciertos roles y puestos están exentos del requisito de WWCC. Por ejemplo, en Queensland, los Papás Noel de los centros comerciales están exentos, mientras que aquellos contratados por escuelas y otros lugares deben someterse a la verificación. [21] Un padre que trabaja como voluntario en la escuela de su hijo puede estar exento de la verificación. [22] En otros casos, algunos roles, como los tutores, requerirán una WWCC en algunos estados, pero no en otros. [11] Los escolares generalmente están exentos de la verificación, sin embargo, la verificación es necesaria para los estudiantes de Año 12 que repitieron sus estudios (completando un 13.º año), ya que cumplieron 18 años. [23]
El WWCC tiene como objetivo excluir a las personas con antecedentes penales inapropiados del trabajo con niños, pero al mismo tiempo, no es un mecanismo para acceder a la información de antecedentes penales individuales. El proceso del WWCC en realidad está diseñado para proteger a la persona de tener que revelar sus antecedentes, ya que la solicitud la realiza la persona y, si es rechazada, no se publicita de ninguna otra manera. [9]
Algunas críticas al sistema WWCC surgieron tras un informe según el cual un hombre que estaba siendo investigado por las autoridades antiterroristas, que anteriormente había estado involucrado en un enfrentamiento con la policía a punta de pistola en el que los amenazó con una espada, seguía estando autorizado para trabajar con niños. Nesha Oneil Hutchinson, presidenta de la Australian Childcare Alliance NSW, afirmó que el sistema Working With Children Check contenía graves fallos, ya que, a menos que una persona fuera condenada por un delito contra un niño, podía pasar el control. Esto permitiría que las personas condenadas por delitos contra adultos pudieran trabajar con niños. Además, el sistema estatal posiblemente permitiría que alguien que hubiera cometido un delito contra un niño en otro estado también recibiera el control. [24]
En 2015, las decisiones finales sobre miles de solicitudes de verificación en Australia del Sur se retrasaron debido a la falta de personal. En algunos casos, las personas no pudieron trabajar mientras se procesaban las solicitudes, lo que llevó a los miembros del público a pedir una medida provisional para permitir que las personas trabajaran al menos hasta que se emitiera una nueva autorización. [23]