Los requisitos básicos de los primates individuales incluyen obtener alimento, evitar a los depredadores y reproducirse. Cuando estos requisitos básicos se cumplan mejor en compañía de otros, se formarán grupos. [1] Los grupos multimasculinos , también conocidos como multimasculinos/multifemeninos , son un tipo de organización social en la que el grupo contiene más de un macho adulto, más de una hembra adulta y descendencia. Esta estructura se caracteriza por una vida en grupo (a diferencia de la solitaria), poliginandra y una fuerte competencia reproductiva entre los machos, lo que podría dar como resultado una división desigual del éxito reproductivo masculino (es decir, un sesgo reproductivo). [1] [2] [3] No existen vínculos heterosexuales estables ya que tanto hombres como mujeres tienen varias parejas diferentes. [4] Los grupos de varios machos son comunes entre los primates semiterrestres, como los babuinos de la sabana, los maccos, los colobos y algunos monos del Nuevo Mundo.
Un factor que influye en el número de machos en un grupo puede ser evitar a los depredadores, ya que un estudio encontró correlaciones positivas significativas entre el número de machos en un grupo y el riesgo de depredación en el lugar donde vivía el grupo. [5] Otro estudio encontró que existe una correlación positiva significativa entre el número de machos por hembra y la tasa de depredación estimada. [6] Este hallazgo puede reflejar la ventaja adaptativa para las hembras de tolerar múltiples machos que les proporcionen vigilancia y defensa contra los depredadores. [7]
Hay dos teorías sobre las ventajas de los grupos de varios machos contra los depredadores: (1) los machos son más vigilantes [7] o (2) los machos participan más activamente en la defensa física de las hembras y los inmaduros del grupo. [8]
En los grupos de varios machos, normalmente no hay un solo macho que tenga control total sobre la participación reproductiva de las hembras. [4] Las hembras en grupos de varios machos se aparearán varias veces con diferentes machos de alto rango, así como con machos de menor rango y ocasionalmente con machos solteros "lobos solitarios" fuera del grupo. La mayoría de las primates hembras no tienen una temporada de reproducción particular, pero pueden ser receptivas durante todo el año; sin embargo, lo más probable es que no se apareen si ya están cuidando a un bebé. [9]
Se han pasado por alto los conflictos entre mujeres sobre la reproducción, en contraste con la competencia entre hombres. [10] Recientemente, revisiones y estudios encontraron que, si bien puede no afectar la competencia de apareamiento, la actividad sexual es un determinante primario de la agresión entre mujeres y, por lo tanto, de las relaciones sociales femeninas. [11]
En sistemas sociales con reproducción promiscua, como los grupos de varios hombres, la poligamia provoca una posible ambigüedad en la paternidad. [12] Dado que la discriminación por parentesco entre padres e hijos podría ser más difícil, en el pasado se ha teorizado que la incidencia del cuidado masculino de los hijos en grupos de primates polígamos puede ser menor en grupos de varios machos que en grupos de primates monógamos. Sin embargo, en los últimos cinco años, esta visión ha cambiado como resultado de una cuidadosa documentación de las afiliaciones íntimas entre machos y crías en ciertas especies, especialmente en las especies de babuinos que habitan en la sabana y en los macacos de Berbería. [13] El cuidado paterno masculino incluye: protección contra depredadores, protección contra la agresión de sus congéneres, acceso a alimentos preferidos, aseo, transporte y adopción. Entre otros macacos, chimpancés y monos verdes, el cuidado masculino de las crías es el que menos se informa. La variación en el cuidado paterno masculino puede deberse a las diferencias en la importancia del cuidado masculino para la supervivencia infantil, las diferencias en la confianza masculina en la paternidad, que pueden estar relacionadas con patrones de reproducción estacionales y la presencia o ausencia de signos evidentes de ovulación femenina, y los costos y beneficios relativos de otras oportunidades disponibles para los machos (por ejemplo, oportunidades de apareamiento).
Se ha documentado un importante infanticidio masculino en varias sociedades compuestas por hombres en dos contextos generales: cuando los nuevos inmigrantes ascienden a la posición alfa en la jerarquía de dominación masculina; [14] o cuando cohortes de coalición de machos alienígenas reemplazan colectivamente a toda la membresía masculina de un grupo. [15]
En algunos grupos de varios hombres, los costos para los hombres infanticidas parecen ser altos, ya que otros hombres residentes podrían defender a la víctima, y los beneficios parecen ser bajos debido a la probabilidad paternal generalmente más baja en los grupos de varios hombres. [16] Sin embargo, en otras especies de primates que viven en grupos de varios machos, se ha observado que los machos matan a las crías. Los agresores suelen ser varones extragrupo, inmigrantes recientes, introducidos recientemente o concebidos fuera del grupo, principalmente por el hecho de que no podrían estar relacionados con los bebés que matan. La edad y el rango de un varón influyen en la ocurrencia del infanticidio. Los varones inmigrantes más jóvenes y de mayor rango tienen más probabilidades de cometer infanticidio que sus homólogos mayores y de menor rango si los padres putativos no protegen a los bebés.
Un beneficio de vivir en grupos de varios hombres es la protección colectiva que el grupo en su conjunto recibe de los forasteros, así como la protección suficiente de los bebés contra el infanticidio por parte de otros hombres vagabundos del exterior. [17] Otro beneficio son los bajos costos de encontrar pareja y reproducirse, ya que los machos y las hembras siempre están juntos. Además, los participantes en grupos formados por varios hombres tienen mejor acceso a recursos como alimentos y vivienda. Sin embargo, un costo importante de vivir en un grupo de varios hombres es la competencia constante por la pareja, principalmente entre hombres pero también entre mujeres.
La mayoría de las comunidades de primates no humanos están más o menos cerradas al contacto con miembros de otras comunidades. [18] La mayoría de las veces, están vinculados a un lugar en particular y rara vez migran fuera de su área de distribución. Este alejamiento de otras tropas evita altas concentraciones de individuos, lo que podría resultar en un rápido agotamiento de los recursos locales. Las comunidades suelen evitarse entre sí y ser agresivas con los forasteros. Como resultado, las interacciones sociales entre miembros de diferentes tropas suelen ser muy raras, especialmente para las mujeres. Los chimpancés son una excepción notable. Cuando chimpancés de diferentes tropas se reúnen, suele producirse un encuentro amistoso y emocionante que dura varias horas, tras el cual algunas hembras adultas cambian de grupo. Al parecer, están buscando nuevas parejas. Sin embargo, ocasionalmente el contacto entre comunidades de chimpancés comparativamente impredecibles se convertirá en violencia genocida. Las interacciones dentro de las comunidades de primates no humanos suelen ser ilimitadas. Los subgrupos rara vez están cerrados a la interacción grupal. Todos los miembros de una comunidad tienen una interacción casual, cara a cara, todos los días. El tipo de subgrupo más común está formado por una madre y su descendencia joven.
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