Una vía de bolsillo , una vía de cola o un apartadero inverso (Reino Unido: apartadero central , apartadero de retorno ) es un diseño de vía férrea que permite a los trenes estacionarse fuera de la línea principal. Este tipo de diseño de pista se diferencia de un circuito de adelantamiento en que la pista de bolsillo generalmente está ubicada entre dos líneas principales, en lugar de a un lado. Una vía de bolsillo , que se encuentra principalmente en los sistemas de metro , redes de tren ligero de tránsito rápido y tranvías , permite que ciertos trenes o tranvías cambien de dirección, incluso en líneas con un alto flujo de tráfico, mientras que otros continúan a través de la estación. [1] [2] [3]
Las vías de bolsillo también permiten giros cortos de trenes, truncando servicios en una estación intermedia para controlar la frecuencia de los trenes, [4] truncando líneas o servicios de menor número de pasajeros en una estación intermedia en el caso de la Línea Naranja DART , [5] invirtiendo el dirección de trenes para eventos especiales o trenes para aliviar la congestión, y almacenamiento de trenes cuando no están en uso. También se utilizan en las estaciones terminales para permitir la construcción de una futura extensión de una vía férrea sin interrumpir el servicio existente. [6]
Una vía de bolsillo puede tener una plataforma para permitir dar marcha atrás a los trenes y permitir que los pasajeros cambien de tren, como en la estación de tren de Stevenage , donde se construyó una nueva plataforma 5 en un revestimiento de retorno, [7] o la estación de Bachman , donde se encuentra la vía de bolsillo. incorporado dentro de la estación para permitir que los trenes terminen antes de dirigirse al patio sin interrumpir el tráfico.
Normalmente habrá dos pistas, una para cada dirección de viaje. La vía de bolsillo se colocará entre las dos vías, unidas a ambas mediante interruptores , normalmente a ambos lados. Aunque la mayoría de los trenes pasarán por la estación y continuarán en la misma dirección, la torre de control puede dirigir un tren individual hacia la vía de bolsillo, antes de salir de la vía de bolsillo y correr en la dirección opuesta de regreso a la estación. Este procedimiento permite una mayor frecuencia de trenes en un tramo de vía más cercano al centro de la ciudad y una frecuencia reducida en los tramos suburbanos al permitir que ciertos trenes circulen desde el centro de la ciudad hasta estaciones intermedias, utilizando vías de bolsillo para cambiar de dirección dentro del flujo de trenes.