Los turismos de producción de la serie del Grupo E eran una categoría de automovilismo australiana para sedanes de producción que competían con modificaciones limitadas. Estuvo vigente desde 1964 hasta 1972.
Aunque las carreras de coches de producción en Australia habían cobrado impulso con la celebración de la primera carrera de resistencia Armstrong 500 en Phillip Island en 1960, no existieron directrices nacionales para este tipo de carreras hasta el 1 de enero de 1964, cuando la Confederación Australiana introdujo las regulaciones del Grupo E. Motor Sport como parte de una importante revisión de las categorías de deportes de motor australianos. Los vehículos que competían en el Grupo E tenían que ser uno de al menos 1.000 unidades que se habían producido en 12 meses y sólo podían competir con modificaciones estrictamente limitadas. [1] Las reglas se formularon para atender a autos como los que habían estado compitiendo en las 500 Millas de Armstrong (que se habían trasladado de Phillip Island al circuito Mount Panorama en Bathurst en 1963), aunque esa carrera continuó disputándose bajo sus propias regulaciones que en ese momento limitó el campo únicamente a automóviles fabricados en Australia. [2] A partir de 1967, el requisito de producción mínima para el Grupo E se cambió a 5000 unidades producidas internacionalmente o 500 producidas y/o vendidas en Australia. [3]
En 1969, los coches del Grupo E fueron elegibles para competir en el Campeonato Australiano de Turismos junto con los Turismos de Producción Mejorada del Grupo C, más modificados, por primera vez. [4] El componente del mercado local de las normas de elegibilidad para el Grupo E se relajó en 1970, de modo que los modelos de los cuales se habían vendido 200 unidades en Australia en 12 meses ahora eran elegibles. [5] La carrera de resistencia anual Hardie Ferodo 500 en Bathurst continuó celebrándose bajo regulaciones diferentes a las del Grupo E, siendo la primera aún más restrictiva en términos de modificaciones permitidas. [6] Para 1971, CAMS introdujo el título del Campeonato Australiano de Fabricantes , que se disputaría en una serie de carreras de resistencia para autos del Grupo E [7] y el Hardie Ferodo 500 se incluyó en esta serie por primera vez en 1972. [8 ] En ese momento, las reglas de elegibilidad habían cambiado nuevamente y ahora se aceptaba un vehículo si era uno de los 200 fabricados o ensamblados en Australia o si era un Touring Car Grupo 1 reconocido por la FIA del cual se habían vendido al menos 100 unidades en Australia. [9]
En 1973, CAMS reemplazó tanto el Grupo E como el Grupo C con una nueva categoría de Turismos del Grupo C [10] que especificaba un nivel de modificaciones entre las aplicables en las dos clases reemplazadas. El Campeonato Australiano de Turismos, el Campeonato Australiano de Fabricantes y la carrera de resistencia de Bathurst se disputarían según las nuevas reglas del Grupo C a partir de ese año.
Las carreras de autos de producción en Australia revivieron en 1981 cuando CAMS introdujo regulaciones para los " Autos de producción de la Serie E del Grupo ", redesignados oficialmente a su nombre actual "Autos de producción de la Serie 3E" en 1988. [11]