Un tranvía (también conocido como tranvía o trolebús en los Estados Unidos ) es un tipo de transporte ferroviario urbano que consiste en vagones individuales o trenes de unidades múltiples autopropulsados que circulan por vías de tranvía en calles públicas urbanas; algunos incluyen segmentos en derecho de paso segregado . [1] [2] [3] Las líneas de tranvía o redes de tranvías que funcionan como transporte público se denominan tranvías o simplemente tranvías/tranvías. Debido a sus estrechas similitudes, los tranvías se incluyen comúnmente en el término más amplio de tren ligero , [4] que también incluye sistemas separados del resto del tráfico.
Los tranvías suelen ser vehículos más ligeros y más cortos que los trenes de línea principal y de tránsito rápido . La mayoría de los tranvías utilizan energía eléctrica, normalmente alimentada por un pantógrafo que se desliza sobre una línea aérea ; los sistemas más antiguos pueden utilizar un poste de trole o un colector de proa . En algunos casos, se utiliza una zapata de contacto en un tercer carril . Si es necesario, pueden tener sistemas de alimentación duales: electricidad en las calles de la ciudad y diésel en entornos más rurales. Ocasionalmente, los tranvías también transportan mercancías . Algunos tranvías, conocidos como trenes-tranvía , pueden tener segmentos que circulan por vías ferroviarias de línea principal, de forma similar a los sistemas interurbanos . Las diferencias entre estos modos de transporte ferroviario a menudo son indistintas y los sistemas pueden combinar múltiples características.
Una de las ventajas de los tranvías sobre los medios de transporte anteriores era la baja resistencia a la rodadura de las ruedas de metal sobre raíles de acero , lo que permitía transportar una mayor carga con un esfuerzo determinado. Otro factor que contribuyó al auge de los tranvías fue el elevado coste total de propiedad de los caballos. Los tranvías eléctricos sustituyeron en gran medida a la tracción animal a finales del siglo XIX y principios del XX. Las mejoras en otros vehículos, como los autobuses, provocaron el declive de los tranvías a principios y mediados del siglo XX. Sin embargo, los tranvías han experimentado un resurgimiento desde la década de 1980.
La historia de los tranvías de pasajeros, tranvías y sistemas de trolebuses comenzó a principios del siglo XIX. Puede dividirse en varios períodos distintos definidos por el principal medio de energía utilizado. Los precursores del tranvía incluyen las vías de madera o piedra que se usaban en Europa central para transportar carros mineros con ruedas sin bridas desde el siglo XVI, y las vías pavimentadas de piedra caliza diseñadas por los romanos para el transporte pesado tirado por caballos y bueyes. En el siglo XVIII, se introdujeron en Inglaterra las plataformas pavimentadas con rieles de hierro fundido para transportar carbón, piedra o mineral de hierro desde las minas hasta las fábricas y los muelles urbanos.
El primer tren o tranvía de pasajeros del mundo fue el Swansea and Mumbles Railway , en Gales , Reino Unido. El Parlamento británico aprobó la Ley del Ferrocarril de Mumbles en 1804, y el servicio tirado por caballos comenzó en 1807. [5] El servicio cerró en 1827, pero se reinició en 1860, nuevamente utilizando caballos. [6] Funcionó con vapor desde 1877 y luego, a partir de 1929, con tranvías eléctricos muy grandes (106 asientos), hasta su cierre en 1960. [7] Sin embargo, el Swansea and Mumbles Railway fue algo así como un caso único, y no apareció ningún tranvía callejero en Gran Bretaña hasta 1860, cuando se construyó uno en Birkenhead por la empresa estadounidense George Francis Train . [8]
Los tranvías se desarrollaron en Estados Unidos antes que en Europa, debido a que el pavimento de las calles de las ciudades estadounidenses era deficiente y no eran adecuados para los autobuses tirados por caballos , que eran comunes en las calles bien pavimentadas de las ciudades europeas. El uso de los tranvías tirados por caballos sobre raíles permitía un viaje mucho más suave. Hay registros de un tranvía que funcionaba en Baltimore en 1828, sin embargo, el primer tranvía autenticado en Estados Unidos fue el New York and Harlem Railroad desarrollado por el constructor de carros irlandés John Stephenson , en la ciudad de Nueva York, que comenzó a funcionar en el año 1832. [9] [10] La línea de la Cuarta Avenida del New York and Harlem Railroad corría por Bowery y Fourth Avenue en la ciudad de Nueva York. Le siguió en 1835 el New Orleans and Carrollton Railroad en Nueva Orleans, Luisiana , [11] que todavía funciona como la línea de tranvía St. Charles . Otras ciudades estadounidenses no siguieron el ejemplo hasta la década de 1850, después de lo cual el "ferrocarril de animales" se convirtió en una característica cada vez más común en las ciudades más grandes. [11]
La primera línea de tranvía permanente en Europa continental fue inaugurada en París en 1855 por Alphonse Loubat , quien previamente había trabajado en líneas de tranvía estadounidenses. [12] El tranvía se desarrolló en numerosas ciudades de Europa (algunos de los sistemas más extensos se encontraron en Berlín, Budapest , Birmingham , San Petersburgo , Lisboa , Londres , Manchester , París , Kiev ).
El primer tranvía de Sudamérica se inauguró en 1858 en Santiago de Chile . Los primeros tranvías de Australia se inauguraron en 1860 en Sídney . El primer servicio de tranvía de África comenzó en Alejandría el 8 de enero de 1863. Los primeros tranvías de Asia se inauguraron en 1869 en Batavia (Yakarta), Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia) .
Las limitaciones de los tranvías tirados por caballos incluían el hecho de que cada animal sólo podía trabajar una determinada cantidad de horas al día, tenía que estar alojado, aseado, alimentado y cuidado día tras día, y producía enormes cantidades de estiércol, que la empresa de tranvías se encargaba de almacenar y luego eliminar. Dado que un caballo típico tiraba de un tranvía durante unas doce millas al día y trabajaba durante cuatro o cinco horas, muchos sistemas necesitaban diez o más caballos en el establo para cada tranvía. En 1905, el periódico británico Newcastle Daily Chronicle informó que "una gran cantidad de tranvías tirados por caballos de Londres han sido enviados a Lincolnshire , donde se utilizan como dormitorios para los recolectores de patatas ". [13]
Los caballos siguieron utilizándose para maniobras ligeras hasta bien entrado el siglo XX, y muchas grandes líneas metropolitanas duraron hasta principios del siglo XX. La ciudad de Nueva York tuvo un servicio regular de carros tirados por caballos en la línea de Bleecker Street hasta su cierre en 1917. [14] Pittsburgh, Pensilvania , tuvo su línea de Sarah Street tirada por caballos hasta 1923. Los últimos carros tirados por mulas regulares en los EE. UU. funcionaron en Sulphur Rock, Arkansas , hasta 1926 y fueron conmemorados por un sello postal estadounidense emitido en 1983. [15] El último servicio de tranvía de mulas en la Ciudad de México terminó en 1932, y un tranvía de mulas en Celaya, México , sobrevivió hasta 1954. [16] El último tranvía tirado por caballos que se retiró del servicio público en el Reino Unido llevaba pasajeros desde la estación de tren de Fintona hasta Fintona Junction a una milla de distancia en el ferrocarril principal de Omagh a Enniskillen en Irlanda del Norte. El tranvía realizó su último viaje el 30 de septiembre de 1957, cuando se cerró la línea de Omagh a Enniskillen. La "furgoneta" se conserva en el Museo del Transporte del Ulster .
Los tranvías tirados por caballos siguen funcionando en el Tranvía de Caballos de Douglas Bay , construido en 1876 en la Isla de Man , y en el tranvía tirado por caballos construido en 1894 en Victor Harbor , en Australia del Sur . Se han establecido nuevos sistemas tirados por caballos en el Museo de Hokkaidō en Japón y también en Disneyland . En 2012 se reabrió una ruta de tranvía tirado por caballos en la gmina polaca Mrozy , construida por primera vez en 1902.
Los primeros tranvías mecánicos eran propulsados por vapor . [17] En general, había dos tipos de tranvías a vapor. El primero y más común tenía una pequeña locomotora de vapor (llamada motor de tranvía en el Reino Unido) al frente de una línea de uno o más vagones, similar a un tren pequeño. Los sistemas con tales tranvías a vapor incluían Christchurch , Nueva Zelanda; Sídney, Australia; otros sistemas urbanos en Nueva Gales del Sur ; Múnich , Alemania (desde agosto de 1883 en adelante), [18] la India británica (desde 1885) y el tranvía a vapor de Dublín y Blessington (desde 1888) en Irlanda. Los tranvías a vapor también se utilizaron en las líneas de tranvía suburbano alrededor de Milán y Padua ; el último tranvía Gamba de Legn ("pata de palo") funcionó en la ruta Milán- Magenta -Castano Primo a fines de 1957. [19]
El otro estilo de tranvía de vapor tenía la máquina de vapor en el cuerpo del tranvía, conocida como locomotora de tranvía (Reino Unido) o muñeco de vapor (Estados Unidos). El sistema más notable en adoptar este tipo de tranvías fue el de París. Los tranvías de vapor de diseño francés también funcionaron en Rockhampton , en el estado australiano de Queensland, entre 1909 y 1939. Estocolmo , Suecia, tuvo una línea de tranvía de vapor en la isla de Södermalm entre 1887 y 1901.
Los motores de los tranvías solían sufrir modificaciones para que pudieran circular por las calles de las zonas residenciales. Las ruedas y otras partes móviles de la maquinaria solían estar encerradas por razones de seguridad y para que los motores fueran más silenciosos. A menudo se tomaban medidas para evitar que los motores emitieran humo o vapor visibles. Por lo general, los motores utilizaban coque en lugar de carbón como combustible para evitar la emisión de humo; se utilizaban condensadores o sobrecalentamiento para evitar la emisión de vapor visible. Un gran inconveniente de este estilo de tranvía era el espacio limitado para el motor, por lo que estos tranvías solían tener poca potencia. Los tranvías de vapor desaparecieron alrededor de la década de 1890 a 1900, y fueron reemplazados por tranvías eléctricos.
Otro sistema de propulsión de los tranvías era el teleférico, que se desplazaba a lo largo de una vía fija mediante un cable de acero móvil, que normalmente discurría por una ranura situada por debajo del nivel de la calle. La energía para mover el cable normalmente se suministraba desde una "central eléctrica" situada a cierta distancia del vehículo real. El ferrocarril de Londres y Blackwall , que abrió sus puertas para los pasajeros en el este de Londres, Inglaterra, en 1840, utilizaba un sistema de este tipo. [20]
La primera línea de tranvías por cable se probó en San Francisco en 1873. Parte de su éxito se atribuye al desarrollo de un mecanismo de agarre de cable eficaz y fiable , para agarrar y soltar el cable en movimiento sin dañarlo. La segunda ciudad en operar tranvías por cable fue Dunedin , de 1881 a 1957. [21]
El sistema de cable más extenso de los EE. UU. se construyó en Chicago en etapas entre 1859 y 1892. La ciudad de Nueva York desarrolló múltiples líneas de teleférico, que funcionaron desde 1883 hasta 1909. [22] Los Ángeles también tenía varias líneas de teleférico, incluido el Second Street Cable Railroad, que funcionó desde 1885 hasta 1889, y el Temple Street Cable Railway, que funcionó desde 1886 hasta 1898. [ cita requerida ]
Entre 1885 y 1940, la ciudad de Melbourne , Victoria, Australia, operó uno de los sistemas de cable más grandes del mundo, que en su apogeo llegó a tener 592 tranvías en 75 kilómetros (47 millas) de vías. También hubo dos líneas de cable aisladas en Sídney , Nueva Gales del Sur, Australia: la línea North Sydney de 1886 a 1900, y la línea King Street de 1892 a 1905. [ cita requerida ]
En Dresde , Alemania, en 1901 comenzó a funcionar un teleférico suspendido que seguía el sistema de tranvía flotante de un solo raíl de Eugen Langen . Los teleféricos funcionaron en Highgate Hill, en el norte de Londres, y de Kennington a Brixton Hill, en el sur de Londres. [ ¿Cuándo? ] También funcionaron en los alrededores de "Upper Douglas", en la Isla de Man, entre 1897 y 1929 (el teleférico 72/73 es el único superviviente de la flota). [ cita requerida ]
En Italia, en Trieste , se inauguró en 1902 el tranvía Trieste-Opicina , cuyo tramo más empinado se superó con la ayuda de un funicular y sus cables. [ cita requerida ]
Los teleféricos tenían un alto coste de infraestructura , ya que había que proporcionar un costoso sistema de cables , poleas , motores estacionarios y largas estructuras de bóveda subterráneas debajo de los raíles. También requerían fuerza física y habilidad para operar, y operadores alerta para evitar obstrucciones y otros teleféricos. El cable tenía que desconectarse ("soltarse") en lugares designados para permitir que los carros se deslizaran por inercia, por ejemplo, al cruzar otra línea de cable. Luego había que "recoger" el cable para reanudar el progreso, toda la operación requería una sincronización precisa para evitar daños al cable y al mecanismo de agarre. Las roturas y deshilachados en el cable, que ocurrían con frecuencia, requerían el cese completo de los servicios en una ruta de cable mientras se reparaba el cable. Debido al desgaste general, toda la longitud del cable (normalmente varios kilómetros) tenía que reemplazarse con regularidad. Después del desarrollo de tranvías eléctricos fiables, los costosos sistemas de teleféricos de alto mantenimiento se reemplazaron rápidamente en la mayoría de los lugares. [ cita requerida ]
Los tranvías siguieron siendo especialmente eficaces en las ciudades con colinas, ya que sus ruedas no motrices no perdían tracción al subir o bajar una pendiente pronunciada. El cable en movimiento empujaba el tranvía cuesta arriba a un ritmo constante, a diferencia de un automóvil de vapor o de caballos de baja potencia. Los tranvías tienen frenos de rueda y frenos de vía , pero el cable también ayuda a restringir el tranvía para que baje a una velocidad constante. El rendimiento en terrenos empinados explica en parte la supervivencia de los tranvías en San Francisco. [ cita requerida ]
Los teleféricos de San Francisco , aunque se han reducido significativamente en número, siguen prestando un servicio de transporte regular, además de ser una conocida atracción turística . También sobrevive una única línea de teleférico en Wellington (reconstruida en 1979 como funicular , pero todavía llamada " Teleférico de Wellington "). Otro sistema, con dos líneas de teleférico independientes y una central eléctrica compartida en el medio, funciona desde la ciudad galesa de Llandudno hasta la cima de la colina Great Orme en el norte de Gales , Reino Unido. [ cita requerida ]
Hastings y otros tranvías, como por ejemplo Stockholms Spårvägar en Suecia y algunas líneas en Karachi , utilizaban tranvías de gasolina . Galveston Island Trolley en Texas operaba con tranvías diésel debido a la ubicación propensa a huracanes de la ciudad, lo que habría provocado daños frecuentes en el sistema de suministro eléctrico. Aunque Portland, Victoria promociona su tranvía turístico [23] como un teleférico, en realidad funciona con un motor diésel. El tranvía, que recorre una ruta circular alrededor de la ciudad de Portland, utiliza maniquíes y salones que antes se utilizaban en el sistema de tranvía por cable de Melbourne y que desde entonces han sido restaurados.
A finales del siglo XIX y principios del XX, varios sistemas en varias partes del mundo empleaban tranvías propulsados por gas, gas nafta o gas de carbón en particular. Se sabe que los tranvías de gas funcionaron entre Alphington y Clifton Hill en los suburbios del norte de Melbourne , Australia (1886-1888); en Berlín y Dresde , Alemania; en Estonia (1921-1951); entre Jelenia Góra , Cieplice y Sobieszów en Polonia (desde 1897); y en el Reino Unido en Lytham St Annes , Trafford Park , Manchester (1897-1908) y Neath , Gales (1896-1920).
Comparativamente, se ha publicado poco sobre los tranvías a gas. Sin embargo, se realizó una investigación sobre el tema para un artículo en la edición de octubre de 2011 de "The Times", la revista histórica de la Asociación Australiana de Recopiladores de Horarios, posteriormente rebautizada como Asociación Australiana de Horarios. [24] [25] [26] [27]
El primer tranvía eléctrico del mundo funcionó en Sestroretsk , cerca de San Petersburgo, inventado y probado por el inventor Fyodor Pirotsky en 1875. [28] [29] Más tarde, utilizando una tecnología similar, Pirotsky puso en servicio el primer tranvía eléctrico público en San Petersburgo, que funcionó solo durante septiembre de 1880. [30] El segundo tranvía de demostración fue presentado por Siemens & Halske en la Exposición Industrial de Berlín de 1879. El primer tranvía eléctrico público utilizado para servicio permanente fue el tranvía Gross-Lichterfelde en Lichterfelde, cerca de Berlín, en Alemania, que se inauguró en 1881. Fue construido por Werner von Siemens, quien se puso en contacto con Pirotsky. Este fue el primer tranvía eléctrico comercialmente exitoso del mundo. Al principio, obtenía corriente de los rieles, y en 1883 se instaló un cable aéreo . [31]
En Gran Bretaña, el Ferrocarril Eléctrico de Volk se inauguró en 1883 en Brighton. Esta línea de dos kilómetros a lo largo del paseo marítimo, reajustada a 2 pies 8 pulgadas de ancho,+1 ⁄ 2 in(825 mm) en 1884, sigue en servicio como el tranvía eléctrico en funcionamiento más antiguo del mundo. También en 1883,se inauguróel tranvía de Mödling y HinterbrühlVienaen Austria. Fue el primer tranvía del mundo en servicio regular que funcionaba con electricidad servida por una línea aérea concolectores de corrientede pantógrafo . Eltranvía de Blackpoolse inauguró en Blackpool, Reino Unido, el 29 de septiembre de 1885 utilizando la recolección de conductos a lo largo del paseo marítimo de Blackpool. Este sistema todavía está en funcionamiento en forma modernizada.[32]
El primer sistema de tranvía en Canadá fue construido por John Joseph Wright, hermano del famoso empresario minero Whitaker Wright , en Toronto en 1883, introduciendo tranvías eléctricos en 1892. En los EE. UU., se exhibieron múltiples tranvías eléctricos experimentales en la Feria Mundial del Centenario del Algodón de 1884 en Nueva Orleans, Luisiana , pero no se consideraron lo suficientemente buenos para reemplazar los motores sin fuego Lamm que entonces impulsaban el tranvía de St. Charles Avenue en esa ciudad. La primera instalación comercial de un tranvía eléctrico en los Estados Unidos se construyó en 1884 en Cleveland, Ohio , y fue operada durante un período de un año por la East Cleveland Street Railway Company. [33] El primer sistema de tranvía eléctrico para toda la ciudad fue implementado en 1886 en Montgomery, Alabama , por la Capital City Street Railway Company, y funcionó durante 50 años. [34]
En 1888, la Richmond Union Passenger Railway comenzó a operar tranvías en Richmond, Virginia , construidos por Frank J. Sprague . Más tarde, Sprague desarrolló un control de unidades múltiples , que se demostró por primera vez en Chicago en 1897, que permitía acoplar varios vagones y que un solo maquinista los manejara. Esto dio origen al tren subterráneo moderno . Tras la mejora de un sistema de "trolley" aéreo en los tranvías para recolectar electricidad de cables aéreos por parte de Sprague, los sistemas de tranvías eléctricos se adoptaron rápidamente en todo el mundo. [35]
Los primeros trenes eléctricos resultaron difíciles o poco fiables y tuvieron un éxito limitado hasta la segunda mitad de la década de 1880, cuando se desarrollaron nuevos tipos de colectores de corriente. [30] La línea de Siemens, por ejemplo, proporcionaba energía a través de un riel activo y un riel de retorno, como un tren en miniatura , lo que limitaba el voltaje que se podía utilizar y proporcionaba descargas eléctricas a las personas y los animales que cruzaban las vías. [36] Siemens diseñó más tarde su propia versión de recolección de corriente aérea, llamada colector de proa . Uno de los primeros sistemas en utilizarlo fue en Thorold, Ontario , inaugurado en 1887, y se consideró bastante exitoso. Si bien esta línea demostró ser bastante versátil como una de las primeras instalaciones de tranvía eléctrico completamente funcionales, requirió apoyo tirado por caballos mientras subía la escarpa del Niágara y durante dos meses del invierno cuando no había hidroelectricidad disponible. Continuó en servicio en su forma original hasta la década de 1950. [ cita requerida ]
Sidney Howe Short diseñó y produjo el primer motor eléctrico que hizo funcionar un tranvía sin engranajes. El motor tenía su armadura conectada directamente al eje del tranvía para la fuerza motriz. [37] [38] [39] [40] [41] Short fue pionero en el "uso de un sistema de conductos de alimentación oculta", eliminando así la necesidad de cables aéreos y postes de tranvía para tranvías y ferrocarriles. [42] [37] [38] Mientras estaba en la Universidad de Denver, realizó experimentos que establecieron que los vagones con motor de varias unidades eran una mejor manera de operar trenes y tranvías. [37] [38]
Los tranvías eléctricos se extendieron a muchas ciudades europeas en la década de 1890, como:
Sarajevo construyó un sistema de tranvías eléctricos en toda la ciudad en 1895. [44] Budapest estableció su sistema de tranvía en 1887, y su línea de circunvalación se ha convertido en la línea de tranvía más transitada de Europa, con un tranvía que circula una vez por minuto en las horas punta. Bucarest y Belgrado [45] operaron un servicio regular desde 1894. [46] [47] Liubliana introdujo su sistema de tranvía en 1901, que cerró en 1958. [48] Oslo tuvo el primer tranvía en Escandinavia , que comenzó a funcionar el 2 de marzo de 1894. [49]
El primer tranvía eléctrico en Australia fue un sistema Sprague que se mostró en la Exposición del Centenario de Melbourne de 1888 en Melbourne ; luego, se instaló como una empresa comercial que operó entre el suburbio exterior de Melbourne, Box Hill , y la ciudad rural de Doncaster, entonces orientada al turismo, entre 1889 y 1896. [50] También se construyeron sistemas eléctricos en Adelaida , Ballarat , Bendigo , Brisbane , Fremantle , Geelong , Hobart , Kalgoorlie , Launceston , Leonora , Newcastle , Perth y Sídney .
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En la década de 1970, el único sistema de tranvía completo que quedaba en Australia era el de Melbourne. Sin embargo, también quedaban algunas líneas individuales en otros lugares: la línea de tranvía de Glenelg , que conectaba Adelaida con el suburbio costero de Glenelg , y los tranvías turísticos en las ciudades victorianas de Bendigo y Ballarat. En los últimos años, el sistema de Melbourne, generalmente reconocido como la red de tranvía urbano más grande del mundo, se ha modernizado y ampliado considerablemente. [51] La línea de Adelaida se ha extendido hasta el Centro de Entretenimiento y se está avanzando en las obras de más ampliaciones. [52] Sydney reintrodujo los tranvías (o tren ligero) el 31 de agosto de 1997. Un sistema completamente nuevo, conocido como G:link , se introdujo en Gold Coast, Queensland , el 20 de julio de 2014. El tren ligero de Newcastle se inauguró en febrero de 2019, mientras que el tren ligero de Canberra se inauguró el 20 de abril de 2019. [53] Esta es la primera vez que ha habido tranvías en Canberra, a pesar de que los planes de Walter Burley Griffin de 1914-1920 para la capital, que entonces se encontraban en la etapa de planificación, proponían un sistema de tranvía de Canberra. [54]
En Japón, el ferrocarril eléctrico de Kioto fue el primer sistema de tranvía, que comenzó a funcionar en 1895. [55] En 1932, la red había crecido hasta contar con 82 compañías ferroviarias en 65 ciudades, con una longitud total de 1479 km (919 mi). [56] En la década de 1960, el tranvía había desaparecido en Japón. [57] [58]
Dos alternativas raras pero significativas fueron la recolección de corriente por conductos , que se utilizó ampliamente en Londres, Washington, DC y la ciudad de Nueva York, y el método de recolección de contacto de superficie , utilizado en Wolverhampton (el sistema Lorain), Torquay y Hastings en el Reino Unido (el sistema de montantes Dolter) y en Burdeos , Francia (el sistema de suministro de energía a nivel del suelo ). [ cita requerida ]
La conveniencia y la economía de la electricidad dieron como resultado su rápida adopción una vez que se resolvieron los problemas técnicos de producción y transmisión de electricidad. Los tranvías eléctricos reemplazaron en gran medida a la tracción animal y otras formas de fuerza motriz, incluidos el cable y el vapor, a fines del siglo XIX y principios del XX. [ cita requerida ]
En los primeros sistemas electrificados, los tranvías alimentados por un poste de la línea aérea presentaban un riesgo particular. Como el tranvía depende del contacto con los raíles para el retorno de la corriente, surge un problema si el tranvía se descarrila o (más habitualmente) si se detiene en una sección de la vía que ha sido muy enarenada por un tranvía anterior y el tranvía pierde el contacto eléctrico con los raíles. En este caso, el bastidor del tranvía, en virtud de un circuito a través de cargas auxiliares (como la iluminación interior), está activo a la tensión de alimentación completa, normalmente 600 voltios de CC. En la terminología británica, se decía que un tranvía de este tipo estaba "conectado a tierra", lo que no debe confundirse con el uso del término en inglés estadounidense, que significa exactamente lo contrario. Cualquier persona que se bajara del tranvía y completara el circuito de retorno a tierra con su cuerpo podía recibir una descarga eléctrica grave. Si estaba "conectado a tierra", el conductor debía saltar del tranvía (evitando el contacto simultáneo con el tranvía y el suelo) y tirar del poste del tranvía antes de permitir que los pasajeros descendieran del tranvía. A menos que se descarrilara, el tranvía generalmente podía recuperarse haciendo correr agua por los rieles desde un punto más alto que el tranvía; el agua proporcionaba un puente conductor entre el tranvía y los rieles. [ cita requerida ] Con la mejora de la tecnología, esto dejó de ser un problema.
En la década de 2000, varias empresas introdujeron diseños sin catenaria: la línea Citadis de Alstom utiliza un tercer raíl, el LRV PRIMOVE de Bombardier se carga mediante placas de inducción sin contacto integradas en la vía y el tranvía URBOS de CAF utiliza tecnología ultracaps [59] [60]
Ya en 1834, Thomas Davenport , un herrero de Vermont, había inventado un motor eléctrico alimentado por batería que más tarde patentó. Al año siguiente lo utilizó para hacer funcionar un pequeño modelo de automóvil eléctrico en un tramo corto de vía de un metro y medio de diámetro. [61] [62]
Los intentos de utilizar baterías como fuente de electricidad se hicieron desde la década de 1880 y 1890, con ensayos infructuosos realizados en, entre otros lugares, Bendigo y Adelaida en Australia, y durante unos 14 años como The Hague accutram de HTM en los Países Bajos. Los primeros tranvías en Bendigo, Australia, en 1892, fueron alimentados por baterías, pero en tan solo tres meses fueron reemplazados por tranvías tirados por caballos. En la ciudad de Nueva York , algunas líneas menores también usaban baterías de almacenamiento. Luego, más recientemente, durante la década de 1950, una línea de tranvía más larga que funcionaba con baterías iba de Milán a Bérgamo . En China hay una línea de tranvía a batería de Nanjing y ha estado funcionando desde 2014. [63] En 2019, el metro de West Midlands en Birmingham , Inglaterra, adoptó tranvías alimentados por baterías en secciones a través del centro de la ciudad cerca del Ayuntamiento de Birmingham , catalogado como de Grado I.
En París y Berna (Suiza) se utilizaban tranvías propulsados por aire comprimido utilizando el sistema Mekarski . [64] [65] Los ensayos en tranvías callejeros en Gran Bretaña, incluidos los realizados por la North Metropolitan Tramway Company entre Kings Cross y Holloway, Londres (1883), lograron resultados aceptables, pero no resultaron económicos debido al consumo combinado de carbón del compresor estacionario y la caldera de vapor a bordo. [66] [67]
El tranvía de los convictos [69] fue arrastrado por la fuerza humana, en forma de convictos, desde el asentamiento de convictos de Port Arthur . [70] y fue creado para reemplazar el peligroso viaje por mar desde Hobart a Port Arthur, Tasmania . [71] [69] Charles O'Hara Booth supervisó la construcción del tranvía. [72]
Se inauguró en 1836 y recorrió 8 km (5,0 mi) desde Oakwood hasta Taranna . [73] Según la mayoría de las definiciones, el tranvía fue el primer ferrocarril/tranvía de transporte de pasajeros en Australia. [71] Un informe no confirmado dice que continuó hasta Eaglehawk Neck y, si esto fuera así, la longitud del tranvía habría sido más del doble. El tranvía transportaba pasajeros y mercancías, y funcionaba sobre rieles de madera. Se desconoce el ancho de vía. Se desconoce la fecha de cierre, pero con certeza fue anterior a 1877. [74]
En marzo de 2015, China South Rail Corporation (CSR) presentó el primer tranvía con pila de combustible de hidrógeno del mundo en una planta de ensamblaje en Qingdao . El ingeniero jefe de la subsidiaria de CSR, CSR Sifang Co Ltd. , Liang Jianying, dijo que la compañía está estudiando cómo reducir los costos de funcionamiento del tranvía. [75] [76]
El tranvía Trieste-Opicina de Trieste funciona con un sistema híbrido de funicular. Los tranvías eléctricos convencionales circulan por la calle y en vías reservadas durante la mayor parte de su recorrido. Sin embargo, en un tramo de vía empinado, cuentan con la ayuda de tractores de cable, que empujan los tranvías cuesta arriba y actúan como frenos en la bajada. Por motivos de seguridad, los tractores de cable se despliegan siempre en el lado de bajada del vehículo tranviario.
En el pasado se utilizaron sistemas similares en otros lugares, en particular en el Queen Anne Counterbalance de Seattle y en la línea del muelle de Darling Street en Sídney.
A mediados del siglo XX, muchos sistemas de tranvías fueron desmantelados y reemplazados por autobuses, trolebuses , automóviles o tránsito rápido . La conspiración del tranvía de General Motors fue un caso de estudio de la decadencia de los tranvías en los Estados Unidos. En el siglo XXI, los tranvías se han reintroducido en ciudades donde habían estado cerrados durante décadas (como Tramlink en Londres) o se han mantenido en uso patrimonial (como Spårväg City en Estocolmo). La mayoría de los tranvías fabricados desde la década de 1990 (como la serie Flexity de Bombardier y el Citadis de Alstom ) son tranvías articulados de piso bajo con características como el frenado regenerativo .
Los tranvías se han utilizado para dos propósitos principales: para transportar pasajeros y para transportar mercancías. Existen varios tipos de tranvías de pasajeros:
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Existen dos tipos principales de tranvías: el tranvía clásico, construido a principios del siglo XX, que funcionaba con tráfico mixto, y el tipo posterior, que suele asociarse con el sistema de tranvía que tiene su propio derecho de paso. Los sistemas de tranvía que tienen su propio derecho de paso suelen denominarse trenes ligeros, pero esto no siempre es así. Aunque estos dos sistemas difieren en su funcionamiento, su equipamiento es muy similar.
Los tranvías se operaban tradicionalmente con palancas separadas para aplicar la potencia y los frenos. Los vehículos más modernos utilizan un controlador de estilo locomotora que incorpora un interruptor de hombre muerto . El éxito del tranvía PCC también hizo que los tranvías utilizaran controles de pie de estilo automóvil que permitían la operación con manos libres, en particular cuando el conductor era responsable de cobrar la tarifa.
Los tranvías eléctricos utilizan varios dispositivos para recolectar energía de las líneas aéreas . El dispositivo más común es el pantógrafo , mientras que algunos sistemas más antiguos usan postes de trole o colectores de proa . El suministro de energía a nivel del suelo se ha convertido en una innovación más reciente. Otra tecnología utiliza supercondensadores ; cuando un aislante en un cambio de vía corta la energía del tranvía por una corta distancia a lo largo de la línea, el tranvía puede usar energía almacenada en un condensador grande para impulsar el tranvía más allá del espacio en la alimentación de energía. [77] Los viejos sistemas de tranvía en Londres, Manhattan (Nueva York) y Washington, DC, usaban rieles vivos, como los de los ferrocarriles electrificados de tercer carril, pero en un conducto debajo de la carretera, del cual extraían energía a través de un arado . Se llamaba recolección de corriente de conducto . El de Washington fue el último de estos en cerrar, en 1962. Ningún tranvía comercial usa este sistema más. Más recientemente, se ha desarrollado un equivalente a estos sistemas que permite la instalación segura de un tercer carril en las calles de la ciudad, conocido como recolección de corriente de superficie o suministro de energía a nivel del suelo ; El principal ejemplo de ello es el nuevo tranvía de Burdeos .
Un sistema de suministro de energía a nivel del suelo, también llamado recolección de corriente superficial o alimentación por el sol (APS), es una versión actualizada del sistema original de tipo perno. El APS utiliza un tercer riel colocado entre los rieles de rodadura, dividido eléctricamente en segmentos de alimentación de ocho metros con secciones neutras de tres metros entre ellos. Cada tranvía tiene dos patines de recolección de energía, junto a los cuales hay antenas que envían señales de radio para energizar los segmentos del riel de alimentación a medida que el tranvía pasa sobre ellos.
Los sistemas más antiguos requerían sistemas de conmutación mecánicos que eran susceptibles a problemas ambientales. En cualquier momento, no más de dos segmentos consecutivos debajo del tranvía deberían estar activos. La conmutación inalámbrica y de estado sólido elimina los problemas mecánicos.
Alstom desarrolló el sistema principalmente para evitar cables de suministro eléctrico intrusivos en la zona sensible del casco antiguo de Burdeos . [78]
Los patrones de rutas varían enormemente entre los sistemas de tranvía del mundo, lo que da lugar a diferentes topologías de red .
Los patrones de ruta resultantes son muy diferentes. Algunos tienen una estructura racional, que cubre su área de influencia lo más eficientemente posible, con nuevos suburbios planificados con líneas de tranvía integrales a su diseño, tal es el caso de Ámsterdam . Burdeos y Montpellier han construido redes integrales, basadas en rutas radiales con numerosas interconexiones, en las últimas dos décadas. Algunos sistemas dan servicio solo a partes de sus ciudades, siendo Berlín el principal ejemplo, ya que los tranvías sobrevivieron a la división política de la ciudad solo en la parte oriental. Otros sistemas han terminado con un mapa de ruta bastante aleatorio, por ejemplo, cuando algunas compañías operadoras anteriores han dejado de operar (como con los tranvías vicinaux/buurtspoorwegen en Bruselas ) o donde se han conservado líneas periféricas aisladas (como en la franja oriental de Berlín). En Roma , el remanente del sistema comprende tres rutas radiales aisladas, que no se conectan en el antiguo centro de la ciudad, sino que están conectadas por una ruta de anillo. Algunas líneas aparentemente anómalas continúan en operación cuando no sería racional construir una nueva, porque es mucho más costoso construir una nueva que continuar operando una existente.
En algunos lugares se aprovecha la oportunidad durante la repavimentación de las carreteras para tender líneas de tranvía (aunque sin instalar cables aéreos) aunque no se haya planificado ningún servicio de inmediato: tal es el caso de Leipzigerstraße en Berlín, Haarlemmer Houttuinen en Ámsterdam y Botermarkt en Gante.
Los tranvías circulan a través de las fronteras nacionales en Basilea (de Suiza a Francia y Alemania), Ginebra (de Suiza a Francia) y Estrasburgo (de Francia a Alemania). La línea prevista para unir Hasselt (Bélgica) con Maastricht (Países Bajos) se canceló en junio de 2022.
Cuando las vías se bifurcan, el conductor elige la ruta, normalmente accionando un interruptor en el salpicadero o utilizando el pedal de potencia; por lo general, si se aplica potencia, el tranvía sigue recto, mientras que si no se aplica potencia, el tranvía gira. Algunos sistemas utilizan sistemas automáticos de fijación de agujas, en los que la ruta de cada viaje se descarga desde un ordenador central, y un ordenador de a bordo activa cada aguja a medida que llega a ella mediante un bucle de inducción . Tal es el caso de Manchester Metrolink . [79] Si el sistema eléctrico se avería, la mayoría de las agujas se pueden accionar manualmente, insertando una palanca de metal ("hierro de agujas") en la máquina de agujas .
Las vías de tranvía pueden tener diferentes perfiles de carril para adaptarse a los distintos entornos operativos del vehículo. Pueden estar empotradas en hormigón para circular por la calle o utilizar vías estándar con balasto y traviesas de ferrocarril en tramos de alta velocidad. Una solución más ecológica es empotrar las vías en césped , un método conocido como vía verde .
Las vías de tranvía utilizan un carril ranurado con una ranura diseñada para vías de tranvía o ferrocarril en pavimento o superficies con césped (vías con césped o vías en un césped). El carril tiene la cabeza del carril en un lado y la protección en el otro. La protección proporciona alojamiento para la brida. La protección no soporta peso, pero puede actuar como un contracarril. El carril ranurado fue inventado en 1852 por Alphonse Loubat , un inventor francés que desarrolló mejoras en el equipo de tranvía y ferrocarril, y ayudó a desarrollar líneas de tranvía en la ciudad de Nueva York y París. La invención del carril ranurado permitió que los tranvías se instalaran sin causar molestias a otros usuarios de la carretera, excepto ciclistas desprevenidos, que podrían tener sus ruedas atrapadas en la ranura. Las ranuras pueden llenarse de grava y suciedad (en particular si se usan con poca frecuencia o después de un período de inactividad) y es necesario limpiarlas de vez en cuando, lo que se hace mediante un tranvía "depurador". Si no se limpian las ranuras, el viaje puede resultar accidentado, se pueden producir daños en las ruedas o en el riel y, posiblemente, se descarrilen los vehículos.
En situaciones estrechas, las líneas de tranvía de doble vía a veces se reducen a vía única o, para evitar cambios de vía , tienen las vías entrelazadas, por ejemplo, en Leidsestraat en Ámsterdam en tres tramos cortos (ver detalle en el mapa); esto se conoce como vía entrelazada o de guantelete . Hay un ejemplo de vía entrelazada en el Reino Unido en Tramlink , justo al oeste de la estación Mitcham, donde la formación se estrecha por un antiguo deslizamiento de tierra que causa una obstrucción. (Ver foto en la entrada de Tramlink ).
Históricamente, el ancho de vía ha tenido variaciones considerables, siendo el ancho estrecho común en muchos de los primeros sistemas. Sin embargo, la mayoría de los sistemas de tren ligero ahora tienen ancho estándar . Una ventaja importante del ancho estándar es que se puede utilizar en él equipo de mantenimiento ferroviario estándar, en lugar de maquinaria hecha a medida. El uso del ancho estándar también permite que los vehículos de tren ligero se entreguen y reubiquen cómodamente utilizando ferrocarriles de carga y locomotoras.
Otro factor que favorece el ancho de vía estándar es que los vehículos de piso bajo se están volviendo populares y, en general, no hay suficiente espacio para que las sillas de ruedas se desplacen entre las ruedas en un diseño de ancho de vía estrecho. El ancho de vía estándar también permite, al menos en teoría, una mayor variedad de fabricantes y, por lo tanto, menores costos de adquisición para los vehículos nuevos. Sin embargo, otros factores, como la electrificación o el gálibo de carga , para los que hay más variación, pueden requerir unidades costosas construidas a medida.
Las paradas de tranvía pueden ser similares a las de autobús en cuanto a diseño y uso, en particular en los tramos de circulación por la calle, donde en algunos casos se exige por ley que otros vehículos se detengan lejos de las puertas del tranvía. Algunas paradas pueden tener andenes ferroviarios , en particular en los tramos de derecho de paso privado y donde se sube a los tranvías a la altura estándar de los andenes ferroviarios , en lugar de utilizar escalones en la entrada o tranvías de piso bajo .
Cada año se fabrican aproximadamente 5.000 tranvías nuevos. En febrero de 2017, se habían encargado a sus fabricantes 4.478 tranvías nuevos y existían opciones para otros 1.092. [80]
Los principales fabricantes son:
Los tranvías están en un período de crecimiento, con alrededor de 800 sistemas de tranvía en funcionamiento en todo el mundo, de los cuales se inauguran unos 10 sistemas nuevos cada año y muchos de ellos se están ampliando gradualmente. [98] Algunos de estos sistemas datan de finales del siglo XIX o principios del XX. En los últimos 20 años, su número se ha visto incrementado por los modernos sistemas de tranvía o tren ligero en ciudades que habían abandonado esta forma de transporte. También ha habido algunos nuevos sistemas de tranvía en ciudades que nunca antes los habían tenido.
Los tranvías con tranvías ( en inglés británico ) o los tranvías con tranvías ( en inglés norteamericano ) eran comunes en todo el mundo industrializado a finales del siglo XIX y principios del XX, pero habían desaparecido de la mayoría de las ciudades británicas, canadienses, francesas y estadounidenses a mediados del siglo XX. [99]
En cambio, los tranvías siguieron utilizándose en muchas ciudades de algunas partes de Europa continental , aunque se produjeron descensos en algunos países, incluidos los Países Bajos. [100]
Desde 1980, los tranvías han vuelto a ganar popularidad en muchos lugares, en parte porque su tendencia a dominar la calzada, que antes se consideraba una desventaja, se considera una ventaja, ya que aumenta la visibilidad del transporte público (alentando a los usuarios del coche a cambiar su modo de viajar) y permite reconfigurar las calles para dar más espacio a los peatones, haciendo de las ciudades lugares más agradables para vivir. Se han construido nuevos sistemas en Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda, Italia, Francia, Australia y muchos otros países.
En Milán, Italia, los viejos tranvías " Ventotto " se consideran un "símbolo" de la ciudad. Lo mismo puede decirse de los tranvías de Melbourne en general, pero en particular de la icónica clase W. El sistema de tranvías de Toronto se había convertido de manera similar en un símbolo icónico de la ciudad, operando la red más grande de las Américas, así como el único sistema de tranvías a gran escala en Canadá (sin incluir los sistemas de tren ligero o las líneas patrimoniales). [101] [102]
Las redes de tranvías (tranvías clásicos, tranvías urbanos , straßenbahn ) y tranvías rápidos ( trenes ligeros , stadtbahn ) más grandes del mundo por longitud de ruta en 2016 [103] son:
Otras grandes redes de transporte que operan sistemas de tranvía y tren ligero incluyen:
Históricamente, el sistema de tranvía de París fue, en su apogeo, el sistema más grande del mundo, con 1.111 km (690 mi) de vías en 1925 [ cita requerida ] (según otras fuentes, ca. 640 km (400 mi) de longitud de ruta en 1930). Sin embargo, se cerró por completo en 1938. [128] El siguiente sistema más grande parece haber sido de 857 km (533 mi), en Buenos Aires antes del 19 de febrero de 1963. El tercero más grande fue Chicago, con más de 850 km (530 mi) de vías, [129] pero todo se convirtió en servicios de trolebús y autobús el 21 de junio de 1958. Antes de su declive, la BVG en Berlín operaba una red muy grande con 634 km (394 mi) de ruta. Antes de que su sistema fuera convertido a servicios de trolebús (y luego de autobús) en la década de 1930 (el último tranvía cerró el 6 de julio de 1952), la red de Londres de primera generación tenía 555 km (345 mi) de ruta en 1931. [130] En 1958, los tranvías de Río de Janeiro se emplearon en (433 km; 269 mi) de vía. La línea final, la ruta de Santa Teresa , se cerró en 1968. [131] Durante un período en la década de 1980, el sistema de tranvía más grande del mundo estaba en Leningrado (San Petersburgo) con 350 km (220 mi), URSS, y fue incluido como tal en el Guinness World Records ; [ cita requerida ] sin embargo, el sistema de tranvía de San Petersburgo ha disminuido en tamaño desde la caída de la Unión Soviética. Viena en 1960 tenía 340 km (211 mi), antes de la expansión de los servicios de autobús y la apertura de un metro (1976). La sustitución de los servicios de metro por las rutas de tranvía continúa. 320 km (199 mi) estaban en Minneapolis-Saint Paul en 1947: estos tranvías terminaron el 31 de octubre de 1953 en Minneapolis y el 19 de junio de 1954 en St. Paul. [132] La red de tranvía de Sídney , antes de su cierre el 25 de febrero de 1961, tenía 291 km (181 mi) de ruta y, por lo tanto, era la más grande de Australia. Desde 1961, el sistema de Melbourne (reconocido como el más grande del mundo) asumió el título de Sídney como la red más grande de Australia.
Urban public transportation has been experiencing a sustained revival since the 1990s. Many European cities are rehabilitating, upgrading, expanding and reconstructing their old tramway lines and building new tramway lines.[135] In 2014, the Aubagne tramway in Southern France became the first tram system in the world not to charge fares.[136]
In many European cities, tramway infrastructure was lost during the mid-20th century, though not always on the same scale as in other parts of the world such as North America. Most of Central and Eastern Europe retained the majority of its tramway systems and it is here that the largest and busiest tram systems in the world are found. Germany and France have the most tram systems, with over 50 and over 30 networks.
In the UK, most of the old Victorian era tramways were decommissioned from the 1950s–70s and replaced by buses. The exceptions were Blackpool Tramway, opened in 1885 and one of the few tramways to use double decker trams in the 21st century, and Great Orme Tramway which has operated at Llandudno since 1902.[137]
Since the early 2000s, tramways have been restored in many cities to reduce commuters' dependency on cars. These include Edinburgh Tramway, Manchester Metrolink, and Nottingham Tramway.
Many decommissioned trams are preserved at transport museums and heritage railways. The first of these was Seaton Tramway, which opened in 1971 but dates back to 1949. Other preserved tramways include Crich Tramway (opened 1963), East Anglia Transport Museum (opened 1965), Heaton Tramway (opened 1979), Telford steam tram (opened 1980), and Wirral Tramway (opened 1995). Additionally, Beamish Museum has reconstructed a turn of the century tramway using original rails and preserved tramcars.[138]
In North America, these vehicles are called "streetcars" (or "trolleys" in parts of the United States); the term tram is more likely to be understood as an aerial tramway or a people-mover, though "tram" may be used colloquially in Canada. Streetcar systems were developed in late 19th to early 20th centuries in a number of cities throughout North America. However, most North American cities saw their streetcar lines removed in the mid-20th century for a variety of financial, technological and social reasons. Exceptions included Boston,[139] Cleveland, Mexico City, New Orleans, Newark, Philadelphia, Pittsburgh, San Francisco, and Toronto.
Toronto operates the largest streetcar system in the Americas in terms of track length and ridership. Operated by the Toronto Transit Commission, the system consists of both street-running and grade-separated tramways. The streetcar system was established in 1861, and used a variety of vehicles in its history, including horse-drawn streetcars, Peter Witt streetcars, the PCC streetcar, and the Canadian Light Rail Vehicle and its articulated counterpart, the Articulated Light Rail Vehicle. Since 29 December 2019,[140] the system exclusively uses the Flexity Outlook made by Bombardier Transportation.[141][142][143][144]
Streetcars once existed in the Canadian cities of Calgary, Edmonton, Halifax, Hamilton, Kingston, Kitchener, London, Montreal, Ottawa, Peterborough, Quebec City, Regina, Saskatoon, Windsor, Winnipeg, St. John's and Vancouver. However, Canadian cities excluding Toronto, removed their streetcar systems in the mid-20th century. In the late 1970s and early 1980s, light rail systems were introduced in Calgary and Edmonton; with another light rail system established in Ottawa in 2001. There has been something of a renaissance for light railways in mid-sized cities with Waterloo, Ontario the first to come on line and construction underway in Mississauga, Ontario and Hamilton, Ontario. In the late 20th century, several Canadian locales restored portions of their defunct streetcar lines, operating them as a heritage feature for tourists. Heritage streetcar lines in Canada include the High Level Bridge Streetcar in Edmonton, the Nelson Electric Tramway in Nelson, and the Whitehorse Waterfront Trolley in Whitehorse.
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Pittsburgh had kept most of its streetcar system serving the city and suburbs, making it the longest-lasting large-network streetcar system in the United States.[citation needed] However, most of the city's streetcar lines had been abandoned by the early 1970s, and the handful of surviving streetcar lines were converted to light rail in the 1980s. San Francisco's Muni Metro system is the largest surviving streetcar system in the United States, and has even revived previously closed streetcar lines such as the F Market & Wharves heritage streetcar line. In the late 20th century, several cities installed modern light rail systems, some along the same corridors as their old streetcars systems, the first of these being the San Diego Trolley in San Diego in 1981.
In the 1980s, some cities in the United States brought back streetcar lines, including Memphis, Tampa, and Little Rock; However, these streetcar systems were designed as heritage streetcar lines, and used vintage or replica-vintage vehicles. The first "second-generation streetcar system" in North America was opened in Portland in 2001.[145] The system utilizes modern vehicles that feature low-floor streetcars. These newer streetcar systems were built in several American cities in the early 21st century including Atlanta, Charlotte, Cincinnati, Dallas, Detroit, Kansas City, Milwaukee, Oklahoma City, Seattle, Tucson, and Washington, D.C.
Model trams are popular in HO scale (1:87) and O scale (1:48 in the US and generally 1:43,5 and 1:45 in Europe and Asia). They are typically powered and will accept plastic figures inside. Common manufacturers are Roco and Lima, with many custom models being made as well. The German firm Hödl[162] and the Austrian Halling[163] specialise in 1:87 scale.[164]
In the US, Bachmann Industries is a mass supplier of HO streetcars and kits. Bowser Manufacturing has produced white metal models for over 50 years.[165] There are many boutique vendors offering limited run epoxy and wood models. At the high end are highly detailed brass models which are usually imported from Japan or Korea and can cost in excess of $500. Many of these run on 16.5 mm (0.65 in) gauge track, which is correct for the representation of 4 ft 8+1⁄2 in (1,435 mm) (standard gauge) in HO scale as in US and Japan, but incorrect in 4 mm (1:76.2) scale, as it represents 4 ft 8+1⁄2 in (1,435 mm). This scale/gauge hybrid is called OO scale. O scale trams are also very popular among tram modellers because the increased size allows for more detail and easier crafting of overhead wiring. In the US these models are usually purchased in epoxy or wood kits and some as brass models. The Saint Petersburg Tram Company[166] produces highly detailed polyurethane non-powered O Scale models from around the world which can easily be powered by trucks from vendors like Q-Car.[167]
In the US, one of the best resources for model tram enthusiasts is the East Penn Traction Club of Philadelphia[168] and Trolleyville a website of the Southern California Traction Club.[169]
It is thought that the first example of a working model tramcar in the UK built by an amateur for fun was in 1929, when Frank E. Wilson created a replica of London County Council Tramways E class car 444 in 1:16 scale, which he demonstrated at an early Model Engineer Exhibition. Another of his models was London E/1 1800, which was the only tramway exhibit in the Faraday Memorial Exhibition of 1931. Together with likeminded friends, Frank Wilson went on to found the Tramway & Light Railway Society[170] in 1938, establishing tramway modelling as a hobby.
The English terms tram and tramway are derived from the Scots word tram,[171] referring respectively to a type of truck (goods wagon or freight railroad car) used in coal mines and the tracks on which they ran. The word tram probably derived from Middle Flemish trame ("beam, handle of a barrow, bar, rung"). The identical word trame with the meaning "crossbeam" is also used in the French language. Etymologists believe that the word tram refers to the wooden beams the railway tracks were initially made of before the railroad pioneers switched to the much more wear-resistant tracks made of iron and, later, steel.[172] The word Tram-car is attested from 1873.[173]
Although the terms tram and tramway have been adopted by many languages, they are not used universally in English; North Americans prefer streetcar, trolley, or trolleycar. The term streetcar is first recorded in 1840, and originally referred to horsecars.
The terms streetcar and trolley are often used interchangeably in the United States, with trolley being the preferred term in the eastern US and streetcar in the western US. Streetcar is preferred in English Canada, while tramway is preferred in Quebec. In parts of the United States, internally powered buses made to resemble a streetcar are often referred to as "trolleys". To avoid further confusion with trolley buses, the American Public Transportation Association (APTA) refers to them as "trolley-replica buses". In the United States, the term tram has sometimes been used for rubber-tired trackless trains, which are unrelated to other kinds of trams.
A widely held belief holds the word trolley to derive from the troller (said to derive from the words traveler and roller), a four-wheeled device that was dragged along dual overhead wires by a cable that connected the troller to the top of the car and collected electrical power from the overhead wires;[174] this portmanteau derivation is, however, most likely folk etymology. "Trolley" and variants refer to the verb troll, meaning "roll" and probably derived from Old French,[175] and cognate uses of the word were well established for handcarts and horse drayage, as well as for nautical uses.[176]
The alternative North American term 'trolley' may strictly speaking be considered incorrect, as the term can also be applied to cable cars, or conduit cars that instead draw power from an underground supply. Conventional diesel tourist buses decorated to look like streetcars are sometimes called trolleys in the US (tourist trolley). Furthering confusion, the term tram has instead been applied to open-sided, low-speed segmented vehicles on rubber tires generally used to ferry tourists short distances, for example on the Universal Studios backlot tour and, in many countries, as tourist transport to major destinations. The term may also apply to an aerial ropeway, e.g. the Roosevelt Island Tramway.
The New South Wales government in Australia has decided to use the term "light rail" for their trams.
Although the use of the term trolley for tram was not adopted in Europe, the term was later associated with the trolleybus, a rubber-tired vehicle running on hard pavement, which draws its power from pairs of overhead wires. These electric buses, which use twin trolley poles, are also called trackless trolleys (particularly in the northeastern US), or sometimes simply trolleys (in the UK, as well as the Pacific Northwest, including Seattle, and Vancouver).
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{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)As per the direction of the apex court, he said, the civil works of the project will be completed by end of July 2019. But the project will not enter into commercial operations by August or November 2019.
Latest technology will be employed for fabricating these trains and the rolling-stock will be fully computerised, automatic and driverless.
Normally, the Bombardier plant produces one light rail vehicle (LRV) every three weeks, said spokesperson Marc Laforge. That's not happening while a strike at the company's Thunder Bay plant is in its eighth week. Once production resumes, however, Bombardier can accelerate its schedule to three LRVs a month. The two sides are back in bargaining, and Bombardier will discuss a revised delivery schedule with the TTC, he said.
Seeing these beautiful behemoths rolling through Toronto might force us to reconsider the complaint heard over and over that streetcars are forever in the way. Once all 204 new vehicles have been deployed in four or five years, they will be the undisputed masters of the streets; it will be cars that will have to make way.
Torontonians taking the Spadina streetcar might have noticed something different when they stepped on board today. That's because the Toronto Transit Commission has finally launched the first of its new streetcars.
Sydney: Mr. Nathan was a passenger by No. 2 tramway car [...] [he] alighted from the car at the southern end, but before he got clear of the rails the car moved onwards [...] he was thus whirled round by the sudden motion of the carriage and his body was brought under the front wheel.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)He was to produce the first motor that operated without gears of any sort, having its armature direct-connected to the car axle.
{{cite book}}: |work= ignored (help)
