El sistema de transporte público de West Yorkshire es un sistema de transporte propuesto que conecta las conurbaciones más grandes de West Yorkshire , Inglaterra, con un centro neurálgico en Leeds . Se sabe que la ciudad de Leeds es la ciudad más grande de Europa occidental sin un sistema de tren ligero o metro.
Los sistemas de transporte público ya se habían considerado en la región antes, centrándose principalmente en Leeds, que tenía un proyecto de Supertram que obtuvo la aprobación real en 1993; los tranvías convencionales existieron en Leeds hasta 1959. [1] La ruta debía haber continuado hacia el norte desde un punto cercano al antiguo cruce de la autopista M621 / M1 [nota 2] hacia el centro de Leeds como ruta 1, con extensiones al norte hasta Headingley y al este hasta el área de St James. [2] Para 2001, los costos habían aumentado a £ 487 millones para el proyecto, [3] y para cuando Alistair Darling canceló el proyecto en 2004, se habían gastado más de £ 39 millones en el desarrollo del sistema. [4] [5]
También se propuso un sistema de trolebuses de 250 millones de libras, que se canceló en 2016. [6]
Cuando se publicó el Plan Ferroviario Integrado en noviembre de 2021, se reveló que se canceló el tramo oriental del proyecto HS2 en Leeds. En su lugar, se financió un sistema de transporte público, como propuso la Autoridad Combinada de West Yorkshire (WYCA), para avanzar. Algunos lo han calificado de "premio de consolación", mientras que se ha señalado que Leeds es la ciudad más grande de Europa occidental sin un sistema de estilo metro. [7] [8] El sistema de transporte público tiene como objetivo conectar a 675.000 personas en toda la región de West Yorkshire. [1] Además, la línea HS3 que cruzaba los Peninos se canceló en su sección de Yorkshire. Los defensores esperaban que esto supusiera una línea de paso y una estación construidas en Bradford. En marzo de 2022, el ministro de Transporte, Andrew Stephenson , declaró que el número de pasajeros que viajaban entre Bradford y Manchester era bajo en comparación con los que viajaban desde Bradford a otros lugares dentro de West Yorkshire, por lo que el gobierno favorecía un sistema de transporte público y mejoras de rutas, en lugar de construir una nueva línea. [9]
En marzo de 2022, se aprobaron 200 millones de libras para sacar adelante el proyecto, con un valor estimado de 2.000 millones de libras. [10] Sin embargo, la financiación de 200 millones de libras podría reducirse a la mitad, ya que se podrían asignar 100 millones de libras para investigar si los trenes HS2 podrían viajar a Leeds por vías ferroviarias convencionales. [11] En septiembre de 2022, se lanzó un nuevo estudio, llamado "El estudio de Leeds", para analizar el plan ferroviario integrado de West Yorkshire, centrándose en la capacidad de la estación de tren de Leeds y el desarrollo del sistema de transporte público. [12]
Si se aprueba, se espera que la construcción comience en 2028, con los primeros servicios comenzando en 2031 y todo el sistema completado en 2040. [1] Un informe de septiembre de 2022 afirmó que dos rutas que irradian desde Bradford serían las primeras en desarrollarse: Bradford a Dewsbury y Bradford a Leeds. [13]
El 7 de marzo de 2024, WYCA anunció el esquema estratégico del proyecto. La primera fase propone ahora una línea de Leeds que vaya desde el Hospital St James hasta el centro comercial White Rose, y una línea de Bradford que vaya desde Leeds hasta una nueva estación de tren de Bradford. [14] Se consultará por separado sobre un futuro caso para conectar Leeds con Dewsbury a través de un fondo de 1 millón de libras para el Proyecto de Desarrollo de la Línea de Dewsbury. [15]
El 14 de marzo de 2024, la WYCA aprobó el esquema estratégico y ahora se presentará al Departamento de Transporte para su aprobación a fin de continuar con el desarrollo del plan. En el verano de 2024 se llevará a cabo una consulta pública sobre las rutas exactas de la primera fase. [16]
El 15 de julio de 2024 se dieron a conocer las opciones iniciales de ruta para ambas líneas, antes de un período de consultas de 11 semanas. Se espera que en 2025 se tome una decisión final sobre la ruta precisa. [17]