La tracción trasera ( RWD ) es una forma de diseño de motor y transmisión que se utiliza en los vehículos de motor, en la que el motor impulsa solo las ruedas traseras. Hasta finales del siglo XX, la tracción trasera era la configuración más común para los automóviles. La mayoría de los vehículos con tracción trasera cuentan con un motor montado longitudinalmente en la parte delantera del automóvil.
La disposición más común para un automóvil con tracción trasera es con el motor y la transmisión en la parte delantera del automóvil, montados longitudinalmente.
Otros diseños de automóviles con tracción trasera incluyen motor central delantero, motor central trasero y motor trasero.
Algunos fabricantes, como Alfa Romeo, Lancia, Porsche (944, 924, 928) y Chevrolet (Corvette C5, C6 y C7), colocan el motor en la parte delantera del coche y la transmisión en la parte trasera, con el fin de proporcionar una distribución del peso más equilibrada. Esta configuración suele denominarse transaxle, ya que la transmisión y el eje son una sola unidad.
Muchos de los automóviles construidos en el siglo XIX tenían tracción trasera, a menudo con el motor montado en la parte trasera del automóvil. El primer automóvil con tracción trasera con el motor montado en la parte delantera fue un modelo Panhard de 1895 , por lo que esta disposición se conocía como "Système Panhard" en los primeros años. La disposición tiene la ventaja de minimizar la complejidad mecánica, ya que permite colocar la transmisión en línea con el eje de salida del motor, lo que distribuye el peso debajo del vehículo. En comparación, un vehículo con el motor sobre las ruedas motrices elimina la necesidad del eje de transmisión (reemplazándolo por el transeje de peso combinado más ligero), pero tiene la desventaja de concentrar todo el peso en una ubicación.
Para reducir el peso relativo del eje de transmisión, la transmisión se dividía normalmente en dos partes: la caja de cambios y la transmisión final. La caja de cambios se fabricaba normalmente con la relación de marcha más alta de 1:1, lo que ofrece algunas ventajas mecánicas. La transmisión final, en el eje trasero, la reduciría a la velocidad más adecuada para las ruedas. Como la potencia es el producto del par y la velocidad angular, hacer girar el eje más rápido para cualquier potencia dada reduce el par y permite una construcción de eje más ligera.
En una época en la que la gasolina era barata y los coches pesados, las ventajas mecánicas del sistema de propulsión con motor delantero y tracción trasera (FR) compensaban cualquier desventaja en términos de peso. Se mantuvo prácticamente universal entre los diseños de coches hasta la década de 1970.
Después del embargo petrolero árabe de 1973 y las crisis de combustible de 1979 , la mayoría de los vehículos FR estadounidenses (familiares y sedanes de lujo) fueron reemplazados por el diseño de motor delantero y tracción delantera (FF); esta tendencia generaría el mercado de conversión de SUV a furgonetas. A lo largo de los años 1980 y 1990, la mayoría de las empresas estadounidenses establecieron como prioridad la eventual eliminación de la tracción trasera de su línea principal y de lujo. [1] Chrysler pasó a ser 100% FF en 1990 y la producción estadounidense de GM pasó a ser completamente FF en 1997, excepto el Corvette , Firebird y Camaro . El Mustang [2] de Ford se ha mantenido con tracción trasera, ya que debe mantener una presencia deportiva, al igual que los autos de tamaño completo de Ford basados en la plataforma Ford Panther (el Ford Crown Victoria , Mercury Grand Marquis y Lincoln Town Car ) hasta que se descontinuaron en 2011 a favor del Ford Taurus, cuya producción Ford interrumpió en 2019, estando formalmente disponible con tracción delantera transversal o con tracción total. [3]
En Australia, los coches FR siguieron siendo populares durante este período, y el Holden Commodore y el Ford Falcon tuvieron ventas consistentemente fuertes hasta su discontinuación a fines de la década de 2010. En Europa, la tracción delantera se popularizó en autos pequeños como el Mini , Renault 5 y Volkswagen Golf y se adoptó para todos los autos convencionales. Las marcas de lujo como Mercedes-Benz , BMW y Jaguar se mantuvieron en su mayoría independientes de esta tendencia y mantuvieron una línea compuesta mayoritariamente o totalmente por autos FR. [4] Las marcas principales japonesas como Toyota fueron casi exclusivamente FR hasta fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. El primer vehículo FF de Toyota fue el Toyota Tercel, y el Corolla y el Celica luego se convirtieron en FF, mientras que el Camry fue diseñado como un FF desde el principio. El Supra, Cressida, Crown y Century siguieron siendo FR. La división de lujo Lexus tiene una línea principalmente FR. El BRZ de Subaru es un automóvil FR. El hecho de que se necesite un eje de transmisión para transferir potencia a las ruedas traseras significa un gran túnel central entre los asientos traseros; Por ello, coches como el Mazda RX8 y el Porsche Panamera prescinden de un asiento trasero central y dividen ambos asientos mediante un túnel central.
En el siglo XXI, la mayoría de los automóviles son FF, incluidos todos los automóviles económicos con motor delantero, aunque los automóviles FR están regresando como una alternativa a los vehículos utilitarios deportivos grandes. En América del Norte, GM regresó a la producción de vehículos de lujo basados en FR con el Cadillac CTS 2003. A partir de 2012, todos los vehículos basados en FR son todos vehículos basados en FR. Chevrolet reintrodujo el Camaro basado en FR en 2009 y el Caprice PPV en 2011. Pontiac también tuvo una corta carrera con el G8 y el Pontiac Solstice basados en FR . En 2013 se lanzó un reemplazo de Chevrolet para el G8 llamado Chevrolet SS y usa el diseño FR. Chrysler y Dodge reintrodujeron el 300 y el Charger en una plataforma FR. También mantienen el diseño FR en el Grand Cherokee y Durango , ahora monocasco . Hyundai y Kia también han estado trabajando con nuevos vehículos basados en FR en los EE. UU., el Genesis Coupe y Sedan, el Equus y el nuevo [ ¿cuándo? ] Kia Quoris . Ford, por otro lado, parece estar alejándose de los vehículos basados en FR [ cita requerida ] con la discontinuación de la Plataforma Panther en 2011 y el Falcon exclusivo de Australasia en 2016. Excluyendo camiones, furgonetas y SUV, el Mustang es el único vehículo FR que queda en su línea.