El contrabando o tráfico de vida silvestre se refiere a la recolección y el comercio ilegal de especies en peligro de extinción y vida silvestre protegida, incluidas plantas y subproductos o productos que utilizan una especie. [1] La investigación sobre el contrabando de vida silvestre ha aumentado; sin embargo, el conocimiento sobre el comercio ilícito sigue siendo limitado. Las diferencias entre las políticas y tendencias internacionales probablemente contribuyan a la amplia gama estimada de contrabando de vida silvestre, que oscila entre 5.000 y 23.000 millones de dólares, con entre 67.000 y 193.000 millones de dólares adicionales si se incluyen la madera y el pescado. [2] El prolífico crecimiento del contrabando de vida silvestre lo convierte en la cuarta empresa criminal más grande a nivel mundial después del tráfico de drogas, armas de fuego y personas. Los productos demandados por el comercio incluyen, entre otros , marfil , carne de caza , medicina tradicional y mascotas exóticas . China y Estados Unidos son los mayores compradores del comercio ilegal de vida silvestre. [3] A menudo implica otras actividades ilegales, como tranquilizar animales sin la autorización adecuada. [4]
En muchos casos, la cultura es un factor determinante en el tráfico de vida silvestre. A menudo hay raíces tradicionales o tendencias sociales detrás de las razones por las que la vida silvestre específica enfrenta un mayor riesgo de ser atacada cuando se trata de medicinas tradicionales, joyas, baratijas, mascotas y el consumo de carne silvestre (carne de caza). [5] [6] [7] [8] [9] Con la ayuda de la globalización, Internet, las redes sociales y las personas que se trasladan de una nación a otra a lo largo de los siglos, muchos artículos deseados por el comercio de vida silvestre se distribuyen en múltiples países. a nivel nacional, como las medicinas tradicionales que aparecen en los Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica. [10] Las leyes que prohíben el uso de determinados productos derivados de plantas o animales se quedan cortas cuando las personas creen que invaden los valores culturales tradicionales o lo que creen que es mejor para la vida humana. Además, el turismo ha sido responsable de cierto tráfico accidental de vida silvestre. Una persona puede comprar un artículo sin saber que está prohibido o prohibido internacionalmente. [11]
A continuación se muestran algunos ejemplos de comercio ilegal de vida silvestre influenciado culturalmente por varios continentes y sus países o regiones:
El uso de la Medicina Tradicional China (MTC) comenzó durante el siglo X a.C. Utilizando una variedad de plantas y animales, la MTC se consideraba la clave para tratar enfermedades y mitigar los efectos del envejecimiento. Aproximadamente 200 años después de descubrir la teoría de los gérmenes de las enfermedades , la MTC comenzó a recibir rechazo por parte de grupos más jóvenes y educados. A pesar del rechazo, la medicina tradicional china sigue siendo un aspecto esencial de la identidad cultural para muchos en la nación china, aportando 10 millones de dólares a la economía en 2005. [6]
Desafortunadamente, el uso de derivados animales para medicinas tradicionales se ha considerado un factor clave para el comercio mundial de tráfico de vida silvestre. Muchas especies de uso común están ahora clasificadas como amenazadas o en peligro de extinción por la UICN, y otras especies muestran disminuciones en sus poblaciones. [6] [10]
Un estudio reciente buscó información sobre la actitud de la población milenaria de China hacia el consumo de productos silvestres con fines medicinales. De los 350 estudiantes encuestados por estudiantes universitarios chinos, tres cuartas partes de los encuestados aún no habían probado ningún producto de vida silvestre, y sólo el 11% de los encuestados manifestaron interés en probarlos en el futuro. Históricamente, la cultura china mantuvo una visión utilitaria de la naturaleza. Aún así, con los cambios sociales y culturales, esto puede comenzar a cambiar con la juventud de China. [7]
Aunque poco estudiada, la carne silvestre se obtiene ilegalmente, a menudo debido a la inestabilidad política y económica en las naciones africanas. En las zonas rurales, la carne de animales silvestres se utiliza a menudo como una forma de sobrevivir a la pobreza y la falta de seguridad alimentaria . Por el contrario, los residentes urbanos suelen comer carne de animales silvestres por el estatus que les confiere como artículo de lujo. [12] [13] [14] Además, cada año se exporta carne silvestre desde África para los mercados internacionales. [15] [16] [12]
El marfil también sigue teniendo una gran demanda en los mercados internacionales, y se estima que diariamente se matan 100 elefantes africanos por sus colmillos. [17]
El volumen del comercio internacional de productos básicos de vida silvestre es inmenso y continúa aumentando. Según un análisis de las estadísticas aduaneras del Sistema Armonizado de 2012, [18] las importaciones mundiales de productos de vida silvestre ascendieron a 187 mil millones de dólares, de los cuales 113 mil millones de dólares fueron productos pesqueros; plantas y bosques por 71 mil millones de dólares; animal no pesquero por 3 mil millones de dólares.
Sin embargo, el comercio global de productos básicos de vida silvestre no se monitorea y contabiliza de manera efectiva debido a las limitaciones del actual sistema de códigos HS utilizado por las aduanas en todo el mundo. La mayoría de las importaciones internacionales de vida silvestre sólo se registran en categorías generales, como productos vegetales o animales, sin más detalles taxonómicos (esto es como importar metales sin registrar la identidad de sus elementos, por ejemplo, cobre o hierro). Se estima que cerca del 50% de las importaciones mundiales de productos vegetales y el 70% de los productos animales se importan como categorías generales, con excepción de la pesca (aproximadamente el 5%), gracias a varios acuerdos multilaterales de gestión pesquera que exigen capturas de peces específicas para cada taxón. informes. [18] Además, algunos grupos taxonómicos frecuentemente comercializados, incluidos los anfibios y los corales vivos, no se contabilizan en absoluto debido a la ausencia de un código SA.
Muchas jurisdicciones se basan en el Código HS declarado de los envíos para la detección y el procesamiento de la importación ilegal de vida silvestre. La falta de especificidad del código SA impide un seguimiento y trazabilidad efectivos del comercio mundial de vida silvestre. Hay un llamado cada vez mayor a una reforma del Sistema Armonizado para fortalecer el monitoreo y la aplicación del comercio mundial de vida silvestre. [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24]
Los miembros de organizaciones terroristas y organizaciones criminales trafican ilícitamente con cientos de millones de plantas y animales para financiar la compra de armas, financiar conflictos civiles y lavar dinero de fuentes ilícitas. [25] [26] [27] [28] Estos esfuerzos, a menudo transnacionales, requieren financiación y una red de cazadores furtivos, procesadores, contrabandistas, vendedores y compradores. [25] Las actividades de caza furtiva bien armadas y altamente organizadas, como los ataques asesinos de 2012 en Chad y la República del Congo , han copado los titulares. [29] El atractivo, en parte, es el bajo riesgo de detección y castigo en comparación con el tráfico de drogas. [30] [31] Además, la trata puede generar importantes beneficios para quienes lideran tales esfuerzos. [32] Por ejemplo, una sola tortuga de arado de Madagascar (se estima que sólo quedan 400 en estado salvaje) puede alcanzar los 24.000 dólares estadounidenses. [28]
El marfil de elefante, un contrabando comúnmente traficado, puede venderse por poco dinero en el país de origen y alcanzar precios elevados en los países de destino. Los precios dependen en gran medida del país de origen y del producto. [33] Los precios y la demanda del marfil se han disparado, convirtiéndolo en un mercado en crecimiento y muy lucrativo. A nivel mundial, la actividad de comercio ilegal de marfil en 2014 se ha más que duplicado con respecto a 2007. [34] China es el mayor importador de marfil ilegal; Estados Unidos ocupa el segundo lugar. [35] [36] [37] "Según informes de la organización de vida silvestre Save the Elephants, el precio del marfil en bruto en China era de 2.100 dólares el kilogramo". [38] Entre 2010 y 2012, hasta 33.000 elefantes fueron cazados furtivamente y asesinados en promedio cada año. [38] El contrabando de vida silvestre presenta un costo económico para los países donde ocurre, incluida la pérdida de turismo y oportunidades de desarrollo. [39]
La propagación de enfermedades transmitidas por animales afecta tanto la salud humana como amenaza la vida silvestre autóctona y los ecosistemas naturales. Según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos , casi el 75% de las enfermedades emergentes que llegan a los humanos provienen de animales. Se cuestiona el vínculo entre el tráfico de vida silvestre y los brotes de enfermedades, aunque se sospecha que los brotes de ciertas enfermedades tienen vínculos con el contrabando de animales.
El contrabando de vida silvestre afecta directamente la biodiversidad de diferentes ecosistemas. Ciertos animales tienen una mayor demanda por parte de los contrabandistas, lo que lleva a una disminución visible de estas especies en sus hábitats nativos. El contrabando de vida silvestre también puede causar la introducción de especies invasoras y dañinas en un ecosistema, lo que puede poner en peligro la vida silvestre autóctona al ejercer presión sobre los recursos del medio ambiente a través de la competencia interespecífica entre especies. A lo largo de los últimos cien años, una veintena de animales se han extinguido debido a la caza furtiva y el contrabando ilegal, como el rinoceronte negro de África Occidental, el íbice pirenaico, la paloma migratoria... Desafortunadamente, la caza furtiva y la caza ilícita pueden causar la extinción de nuevas 7 especies como la tortuga de arado. , Guacamaya Frente Roja... [45]
La globalización cada vez más interconectada aumenta el comercio internacional de una amplia variedad de productos, extendiéndose incluso a productos animales exóticos. Los comerciantes y consumidores que todavía participan en el mercado internacional de animales exóticos ignoran los efectos perjudiciales del agotamiento de nuestro medio ambiente y ecosistema y, en cambio, dan prioridad a los beneficios individuales para los consumidores, como las ganancias monetarias o la alta costura. [47] Algunas personas y grupos se han dado cuenta de que estas opciones no pueden sostenerse ni tolerarse.
Muchas especies no están protegidas hasta que están en peligro de extinción, este retraso en la protección resulta en pérdidas significativas de biodiversidad en el ecosistema. [48] La legislación, como la Ley de Especies en Peligro (ESA), sirve para regular la intervención humana en el medio ambiente a escala internacional para proteger y preservar “especies de peces, vida silvestre y plantas (que) se han agotado tanto en número que son en peligro o amenazados de extinción” y sus hábitats y responsabilizar a quienes lo violen. [49] A medida que la comunidad internacional aumenta sus esfuerzos para monitorear y controlar los daños ambientales, las Naciones Unidas apuntan a crear más hábitats y ecosistemas protegidos a través de iniciativas como el Objetivo de Desarrollo Sostenible 15 . [50]
El tráfico de vida silvestre es una crisis internacional en aumento que no sólo está quitando los derechos de los animales sino que también amenaza al mundo a nivel ambiental, social y económico global. [49] Está contribuyendo a una economía ilegal y teniendo efectos perjudiciales sobre el bienestar de los seres humanos. [51] La Ley de Especies en Peligro (ESA) trabaja junto con tratados internacionales como la Convención sobre Especies Migratorias (CMS) y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), con el objetivo de combatir los delitos transnacionales y realizar esfuerzos conjuntos para protección de la vida silvestre. [52] Las sanciones como resultado de violar estas leyes son multas tan pequeñas como $500 por violación y tan grandes como $25,000 por violación o prisión de hasta 6 meses. [53] Estas leyes se ven debilitadas por estas sanciones limitadas y amplias excepciones. Estas excepciones incluyen “fines científicos o para mejorar la propagación o supervivencia de las especies afectadas…, dificultades económicas indebidas… y la exención previa a la Ley de partes de especies en peligro de extinción; solicitud y certificación; regulación; validez del contrato de compraventa; posibilidad de separación; renovación de la exención; vencimiento de la certificación de renovación”. [54]
La Coalición Contra el Tráfico de Vida Silvestre (CAWT) fue establecida en 2005 por el Departamento de Estado de EE. UU . como una coalición voluntaria de gobiernos y organizaciones que tiene como objetivo poner fin al comercio ilegal de vida silvestre y sus productos. [55] CAWT actualmente incluye seis gobiernos y trece ONG internacionales . Sus medios de acción incluyen aumentar la conciencia pública para frenar la demanda, fortalecer la aplicación de la ley transfronteriza internacional para limitar la oferta y tratar de movilizar el apoyo político de los niveles superiores.
La Fundación Freeland y TRAFFIC Sudeste Asiático trabajaron con el gobierno tailandés y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) para establecer la Red de Aplicación de la Ley de Vida Silvestre de la ASEAN (ASEAN-WEN) en 2005. [56] ASEAN-WEN supervisa la cooperación transfronteriza y tiene como objetivo fortalecer la capacidad colectiva de aplicación de la ley de los diez países miembros de la ASEAN. Es la colaboración regional de aplicación de la ley sobre vida silvestre más grande del mundo y recibe apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional .
La Red de Aplicación de la Ley del Sur de Asia (SAWEN) se creó con la ayuda de CAWT y TRAFFIC . [57] En 2008, los ministros de Medio Ambiente del Sur de Asia acordaron crear SAWEN con el apoyo del Programa Ambiental Cooperativo del Sur de Asia . Los países SAWEN incluyen Afganistán , Bangladesh , Bután , India , Maldivas , Nepal , Pakistán y Sri Lanka .
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) dirige sus esfuerzos al lado de la oferta del contrabando de vida silvestre. [58] Su objetivo es poner fin al contrabando de vida silvestre y garantizar que el comercio internacional no amenace a las especies en peligro de extinción. Por ejemplo, la vicuña, el miembro más pequeño de la familia de los camélidos, estaba en peligro de extinción porque era cazada masivamente por su lana. Pero después de que las Vicuñas estuvieron bajo la protección de la CITES, su número aumentó hasta llegar a 350.000 en 2008.
El comercio internacional de la vida silvestre de Australia está regulado por la Parte 13A de la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 . [59] La misma ley implementa disposiciones de la CITES y la Convención sobre la Biodiversidad de las Naciones Unidas en relación con las importaciones de biodiversidad y vida silvestre amenazadas.
América Latina es vulnerable al contrabando de vida silvestre debido a su biodiversidad. Ecuador es conocido por su biodiversidad. En el norte de Ecuador, el Parque Nacional Yasuní y la Reserva Étnica Waorani circundante, que cubren aproximadamente 1.770 millas cuadradas, albergan alrededor de 4.000 especies de plantas; numerosos animales, incluida la nutria gigante de río; más de 400 especies de peces; y más de 500 especies de aves. [60] A modo de comparación, Estados Unidos alberga 900 especies de aves. Las aves comúnmente contrabandadas incluyen la guacamaya roja ; Este colorido pájaro, con plumas de color rojo brillante, azul brillante, amarillo y blanco, tiene una gran demanda como mascota. [61] [62] Los animales robados en América Latina a menudo terminan en Europa, Estados Unidos o Japón . Aunque existen leyes contra el contrabando de vida silvestre, la falta de recursos hace que la conservación tenga baja prioridad.
China se ha involucrado en el tráfico de vida silvestre, otro aspecto de sus actividades ilegales en México que incluye la participación en el tráfico de drogas y otros delitos organizados. [63]
La Ley Lacey de 1900 es una ley federal de EE. UU. que prohíbe el comercio de vida silvestre, peces y plantas que hayan sido capturados, poseídos, transportados o vendidos ilegalmente, incluidas las especies en peligro de extinción. [64] En 2022, se promulgó la Ley de Seguridad Pública de los Grandes Felinos, que exige licencias para tener grandes felinos exóticos, como leones y tigres, y prohíbe acariciar a los cachorros, una empresa lucrativa que incentivó un comercio clandestino ilegal de animales en peligro de extinción publicitado por la popular miniserie documental Tiger . Rey . [sesenta y cinco]
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