La torta de filtración se forma a partir de las sustancias que quedan retenidas en un filtro . Para formar la torta de filtración se suelen utilizar coadyuvantes de filtración, como tierra de diatomeas o carbón activado . El objetivo es aumentar el caudal o conseguir una filtración de menor tamaño micrométrico. La torta de filtración crece durante la filtración y se vuelve más "espesa" a medida que las partículas y el coadyuvante de filtración quedan retenidos en el filtro.
A medida que aumenta el espesor de la capa, aumenta la resistencia al flujo de la torta de filtración. Después de un tiempo, la torta de filtración debe retirarse del filtro, por ejemplo, mediante un lavado a contracorriente. Si esto no se logra, la filtración se interrumpe porque la viscosidad de la torta de filtración se vuelve demasiado alta; por lo tanto, puede pasar muy poca cantidad de la mezcla a filtrar a través de la torta de filtración y el filtro se obstruye o se tapa. Las especificaciones de la torta de filtración determinan el método de filtración a elegir. [1]