La pletismografía por desplazamiento de aire ( ADP , también conocida como pletismografía por desplazamiento de aire de cuerpo entero ) es un método densitométrico reconocido y validado científicamente para medir la composición corporal humana . La ADP se basa en los mismos principios que el método estándar de oro de pesaje hidrostático , pero a través de una técnica densitométrica que utiliza desplazamiento de aire en lugar de inmersión en agua. La pletismografía por desplazamiento de aire ofrece varias ventajas sobre los métodos de referencia establecidos, incluido un proceso de medición rápido, cómodo, automatizado, no invasivo y seguro, y se adapta a varios tipos de sujetos (por ejemplo, niños, personas obesas, ancianos y discapacitadas). [1]
Los principios de la pletismografía se aplicaron por primera vez a la medición del volumen y la composición corporal de los bebés a principios del siglo XX, pero no fue hasta la década de 1960 cuando se lograron mediciones relativamente estables. Sin embargo, estos sistemas requerían que las condiciones ambientales se mantuvieran constantes. Las aplicaciones en humanos han sido limitadas, en parte por las dificultades técnicas para ajustar las irregularidades en la temperatura y la humedad del aire cerca de la piel y del aire. Debido a inconvenientes como estos y a varias dificultades tecnológicas, ninguno de los primeros pletismógrafos de desplazamiento de aire se desarrolló para el uso común y cotidiano. [1]
Los pletismógrafos de desplazamiento de aire experimentales posteriores desarrollados en la década de 1980 eran tecnológicamente más avanzados, pero recién a mediados de la década de 1990 se introdujo el primer pletismógrafo de desplazamiento de aire disponible comercialmente para adultos [2] y a principios de 2000 para bebés. [3]
En la pletismografía por desplazamiento de aire, el volumen de un objeto se mide indirectamente al determinar el volumen de aire que desplaza dentro de una cámara cerrada (pletismógrafo). Por lo tanto, el volumen del cuerpo humano se mide cuando un sujeto se sienta dentro de la cámara y desplaza un volumen de aire igual a su volumen corporal. El volumen corporal se calcula indirectamente restando el volumen de aire que queda dentro de la cámara cuando el sujeto está dentro del volumen de aire en la cámara cuando está vacía. El volumen de aire dentro de la cámara se calcula modificando ligeramente el tamaño de la cámara (por ejemplo, moviendo un diafragma en una de las paredes) y aplicando las leyes físicas de los gases pertinentes para determinar el volumen total a partir de la presión de aire cambiante dentro de la cámara a medida que se modifica su tamaño. La ley de Boyle establece que, a una temperatura constante, el volumen (V) y la presión (P) están inversamente relacionados. Por lo tanto, cuando se mantiene una temperatura constante (condiciones isotérmicas), se puede aplicar la ley de Boyle. En consecuencia, la mayoría de los primeros pletismógrafos requerían un entorno con temperatura controlada y condiciones isotérmicas dentro de la cámara de prueba. [1]
Los pletismógrafos de desplazamiento de aire se han validado frente a las principales técnicas de evaluación de la composición corporal: