El tiempo de impacto ( TOT ) es la coordinación militar del fuego de artillería de muchas armas de modo que todas las municiones lleguen al objetivo aproximadamente al mismo tiempo. El estándar militar para coordinar un ataque con tiempo de impacto es de más o menos tres segundos a partir del tiempo de impacto prescrito.
En términos de área objetivo , el estándar histórico era que el impacto ocurriera dentro de un error circular probable (CEP) del objetivo designado. CEP es el área sobre y alrededor del objetivo donde la mayoría de las balas impactarán y por lo tanto causarán el máximo daño. El CEP depende del calibre del arma, y las municiones de mayor calibre tienen mayores CEP o mayor daño en el área objetivo. Con la llegada de municiones "inteligentes" y tecnología de disparo más precisa, el CEP ahora es un factor menos importante en el área objetivo.
En términos de tiempo , el tiempo en el objetivo también puede referirse al período de tiempo que un radar ilumina un objetivo durante un escaneo. Está estrechamente asociado con el tiempo de permanencia . [n 1] Puede haber múltiples períodos de permanencia dentro del período de tiempo en el objetivo.
El ejército británico desarrolló una técnica llamada "Time on target" (tiempo en el blanco) en la campaña del norte de África a finales de 1941 y principios de 1942, en particular para el fuego de contrabatería y otras concentraciones; resultó muy popular. Se basaba en las señales horarias de la BBC para permitir a los oficiales sincronizar sus relojes al segundo. Esto evitaba el uso de redes de radio militares y la posibilidad de perder la sorpresa, y eliminaba la necesidad de redes telefónicas de campaña adicionales en el desierto. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial se ha descubierto que la mayoría de las bajas en un bombardeo de artillería se producen en los primeros segundos. Durante esos primeros segundos, las tropas pueden estar al descubierto y no tumbadas. Después de eso, las tropas enemigas se tumban y/o buscan refugio. Esto reduce drásticamente las bajas por metralla o explosión de explosivos de alta potencia. Las unidades de artillería aliadas de la Segunda Guerra Mundial solían estar entrenadas para disparar sus armas en un orden preciso, de modo que todos los proyectiles alcanzaran un objetivo simultáneamente, provocando el máximo daño posible.