El técnico científico es una profesión que implica trabajar como miembro del personal de apoyo en cualquier disciplina científica . El Science Council define a un técnico como “una persona que es experta en el uso de técnicas y procedimientos particulares para resolver problemas prácticos, a menudo de maneras que requieren considerable ingenio y creatividad. Los técnicos suelen trabajar con instrumentos y equipos complejos y requieren una formación especializada, así como una considerable experiencia práctica, para realizar su trabajo de manera eficaz”. [1] [2]
Los técnicos científicos suelen trabajar en laboratorios , pero también desempeñan funciones en talleres, estudios, en el campo o en cualquier lugar donde se lleve a cabo trabajo científico. Como grupo, se ha hecho referencia a los técnicos científicos como "invisibles" [3] ; miembros de la fuerza laboral científica cuyo papel en el proceso de formación de nuevos conocimientos científicos ha sido poco reconocido y no se ha estudiado lo suficiente. Sin embargo, más recientemente su papel se ha estudiado con cierto detalle [4] [5] [6]
La formación profesional de los técnicos científicos varía de un país a otro. En Alemania, donde los técnicos científicos son un subconjunto de la clase de profesiones de "asistente técnico", la formación técnica certificada por el Estado es una formación profesional que dura entre dos y tres años y permite especializaciones, por ejemplo, en física, química, farmacia, medicina e informática, entre otras. [7]
Históricamente, en el Reino Unido, los técnicos científicos han podido unirse a un organismo profesional relacionado con el campo científico en el que trabajan (por ejemplo, la Royal Society of Chemistry o el Institute of Physics ) o al Institute of Science and Technology , que es una organización profesional específicamente para personal técnico y especializado. A través de un organismo profesional o del Science Council, los técnicos científicos han podido obtener el registro profesional como científicos colegiados (CSci) o científicos registrados (RSci). Desde 2011, los técnicos científicos también han podido obtener el estatus de técnicos científicos registrados (RSciTech).
Hay varios premios que se pueden otorgar a los técnicos científicos, incluido el premio Gratnells Science Technician of the Year. [8]