La superhidrofilia se refiere al fenómeno de exceso de hidrofilia , o atracción hacia el agua; en materiales superhidrofílicos, el ángulo de contacto del agua es igual a cero grados. Este efecto fue descubierto en 1995 por el Instituto de Investigación de Toto Ltd. para el dióxido de titanio irradiado por la luz solar . Bajo la irradiación de la luz, el agua que cae sobre el dióxido de titanio no forma ningún ángulo de contacto (casi 0 grados). [1]
Los materiales superhidrófilos tienen varias ventajas. Por ejemplo, pueden desempañar el vidrio y también permiten eliminar fácilmente las manchas de aceite con agua. Estos materiales ya se comercializan como espejos retrovisores para automóviles, revestimientos para edificios, vidrios autolimpiantes , etc. [ cita requerida ]
Los investigadores han propuesto varios mecanismos para esta superhidrofilia. [ cita requerida ] Uno es el cambio de la estructura de la superficie a una estructura metaestable , y otro es la limpieza de la superficie mediante la fotodescomposición de la suciedad, como los compuestos orgánicos adsorbidos en la superficie, después de lo cual las moléculas de agua pueden adsorberse a la superficie. El mecanismo aún es controvertido y es demasiado pronto para decidir cuál sugerencia es la correcta. Para decidir, serán necesarias mediciones a escala atómica y otros estudios. [ cita requerida ]