La superhidrofilia se refiere al fenómeno de exceso de hidrofilia , o atracción por el agua; en materiales superhidrófilos, el ángulo de contacto del agua es igual a cero grados. Este efecto fue descubierto en 1995 por el Instituto de Investigación de Toto Ltd. para el dióxido de titanio irradiado por la luz solar . Bajo irradiación luminosa, el agua que cae sobre el dióxido de titanio no forma ningún ángulo de contacto (casi 0 grados). [1]
El material superhidrófilo tiene varias ventajas. Por ejemplo, puede desempañar el cristal y también permite eliminar fácilmente las manchas de aceite con agua. Este tipo de materiales ya se comercializan como retrovisores exteriores para automóviles, revestimientos para edificios, cristales autolimpiantes , etc. [ cita necesaria ]
Los investigadores han propuesto varios mecanismos de esta superhidrofilicidad [ cita requerida ] . Uno es el cambio de la estructura de la superficie a una estructura metaestable y otro es la limpieza de la superficie mediante la fotodescomposición de la suciedad, como los compuestos orgánicos adsorbidos en la superficie, después de lo cual las moléculas de agua pueden adsorberse en la superficie. El mecanismo sigue siendo controvertido y es demasiado pronto para decidir qué sugerencia es la correcta. Para decidir serán necesarias mediciones a escala atómica y otros estudios. [ cita necesaria ]