Desde 1933 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , los oficiales de alto rango de las Fuerzas Armadas de la Alemania nazi aceptaron grandes sobornos en forma de dinero en efectivo, propiedades y exenciones fiscales a cambio de su lealtad al nazismo . A diferencia de los sobornos en los rangos inferiores de la Wehrmacht , que también estaban muy extendidos, [1] [2] estos pagos estaban regularizados, eran técnicamente legales y se realizaban con el pleno conocimiento y consentimiento de las principales figuras nazis.
Históricamente, los gobernantes alemanes y de otros países europeos solían otorgar títulos, propiedades y recompensas monetarias a diplomáticos y oficiales de alto rango. Esto se hacía generalmente para formar un vínculo entre el gobernante y sus súbditos importantes. Sin embargo, la práctica histórica difería de la aplicada por Adolf Hitler . Mientras que en el Reino de Prusia los premios se entregaban generalmente públicamente después de campañas o guerras exitosas, Hitler repartía las recompensas a sus élites en secreto durante la guerra. [3]
Diego Gambetta sostiene que la práctica de Hitler puede considerarse incentivos selectivos en lugar de soborno, ya que el soborno debe involucrar a tres agentes (el que confía, el fiduciario y el corruptor) en lugar de dos. En este caso, los generales de Hitler (el fiduciario) recibieron pagos para hacer lo que se suponía que debían hacer por él (el que confía, y no el corruptor) en cualquier caso. [4] Sin embargo, al aceptar los regalos, los generales sacrificaron la independencia y la influencia política que ya habían estado perdiendo como resultado de la consolidación sistemática del papel de Hitler como el único "estratega genio", y permanecerían encadenados a las decisiones de Hitler incluso cuando sus soldados y el pueblo común sufrieron durante la última fase de la guerra. Por lo tanto, los historiadores consideran que la práctica, aunque "no es técnicamente ilegal" (ya que los regalos fueron otorgados por el propio Hitler), [5] "huele a corrupción" y "tiene un aura de corrupción deliberada desde arriba". [6] [7]
Algunos historiadores comparan esta práctica con la utilizada por Napoleón , su clase militar y sus funcionarios. [6] [8]
Para asegurar la lealtad absoluta de los oficiales de la Wehrmacht y consolarlos por la pérdida de su " estado dentro del estado ", Hitler había creado lo que el historiador estadounidense Gerhard Weinberg llamó "un vasto programa secreto de sobornos que involucraba prácticamente a todos los que estaban en los niveles más altos del mando". [9] Hitler rutinariamente presentaba a sus comandantes principales "regalos" de propiedades gratuitas, automóviles, cheques emitidos por grandes sumas de efectivo y exenciones de por vida del pago de impuestos. [10] Un ejemplo típico fue un cheque emitido por medio millón de Reichsmarks , presentado al mariscal de campo Günther von Kluge en octubre de 1942, junto con la promesa de que podría facturar al tesoro alemán todas y cada una de las "mejoras" que quisiera hacer a su patrimonio. [10]
Tal fue el éxito del sistema de sobornos de Hitler que en 1942 muchos oficiales habían llegado a esperar que Hitler les concediera "regalos" y no estaban dispuestos a morder la mano que los alimentaba tan generosamente. [10] Cuando el mariscal de campo Fedor von Bock fue despedido por Hitler en diciembre de 1941, su primera reacción fue ponerse en contacto con el ayudante de Hitler, Rudolf Schmundt, para preguntarle si su despido significaba que ya no iba a recibir sobornos del fondo secreto Konto 5 ("cuenta bancaria 5"). [11]
El fondo secreto Konto 5, dirigido por el jefe de la Cancillería del Reich, Hans Lammers , y distribuido por Hitler como regalos personales, comenzó con un presupuesto de unos 150.000 marcos del Reich en 1933 y había crecido hasta unos 40 millones de marcos del Reich en 1945. [12] Inicialmente, los fondos llegaron a través de su oficina como Reichskanzler y, después de 1934, como Reichspräsident . Los nazis abolieron los controles obligatorios previos a 1933 a través del parlamento y la firma de los pagos por parte del ministro de finanzas alemán. El dinero gastado quedó a discreción de Hitler y no requería ninguna otra aprobación. [3]
Los pagos del Konto 5, conocidos oficialmente como Aufwandsentschädigungen ("compensación por gastos"), se habían realizado a ministros del gabinete y altos funcionarios públicos desde abril de 1936. [13] Como parte de la reorganización de la estructura de mando militar tras el asunto Blomberg-Fritsch a principios de 1938, se declaró que los jefes de servicio, a saber, el jefe del Oberkommando der Wehrmacht (OKW) Wilhelm Keitel , el comandante del ejército Walther von Brauchitsch , el comandante de la Luftwaffe Hermann Göring y el comandante de la Kriegsmarine Erich Raeder tendrían el mismo estatus que los ministros del gabinete y, por lo tanto, todos comenzaron a recibir públicamente el mismo salario que un miembro del gabinete y, en privado, pagos del Konto 5. [14]
La base del sistema de corrupción eran los pagos mensuales libres de impuestos de 4.000 Reichsmarks depositados en las cuentas bancarias de los mariscales de campo y grandes almirantes y 2.000 Reichsmarks para todos los demás oficiales superiores. [12] Además del dinero del Konto 5, los oficiales recibían cheques, generalmente por la suma de 250.000 Reichsmarks, como regalos de cumpleaños; estaban exentos del impuesto sobre la renta, pero no del interés devengado por el dinero. [15]
Ese dinero se sumaba al salario oficial de 26.000 Reichsmarks al año para los mariscales de campo y grandes almirantes y 24.000 Reichsmarks al año para los coroneles generales y almirantes generales , así como a los pagos exentos de impuestos de 400 y 300 Reichsmarks al mes, respectivamente, para ayudar a lidiar con los crecientes costos de vida en tiempos de guerra. [16] Además, a los oficiales superiores se les dio una exención de por vida del pago del impuesto sobre la renta, lo que era, en efecto, un gran aumento salarial debido a las altas tasas de impuesto sobre la renta de Alemania (en 1939, había una tasa impositiva del 65% para los ingresos superiores a 2.400 Reichsmarks), y también se les proporcionaban asignaciones para gastos de alimentación, atención médica, ropa y vivienda. [16] Por el contrario, a los soldados de infantería que tenían la peligrosa tarea de limpiar minas terrestres se les daba solo 1 Reichsmark al día como complemento al pago por peligrosidad. [16] (1 Reichsmark valía alrededor de $0,40 en 1940, o alrededor de $13 en 2015 (según los precios del oro). [17] )
Antes de que los oficiales empezaran a recibir dinero, se reunieron con Lammers, quien les informó que los pagos futuros dependerían de cuánta lealtad estuvieran dispuestos a demostrar a Hitler. Se les advirtió que lo que él daba con una mano podía ser fácilmente quitado con la otra. [18] La naturaleza ilícita de los pagos fue enfatizada por la advertencia de Lammers de que no hablaran de los pagos con nadie y que mantuvieran la menor cantidad posible de registros escritos. [18] [ contradictorio ]
El dinero del Konto 5 se depositaba durante la vida del oficial y no se detenía cuando se jubilaba. [19] En los últimos meses de la guerra, Erich von Manstein , Wilhelm List , Georg von Küchler y Maximilian von Weichs siguieron cambiando las cuentas bancarias en las que Lammers tenía que depositar el dinero del Konto 5 para evitar el avance aliado. [16] Hubo mucha correspondencia entre los oficiales y Lammers, ya que seguían escribiéndose ansiosamente para asegurarse de que estaba depositando sus sobornos mensuales en las cuentas correctas. [16]
El primer oficial en ser sobornado por lealtad fue el viejo héroe de la Primera Guerra Mundial, el mariscal de campo August von Mackensen , quien dio la bienvenida al régimen nazi pero criticó el asesinato del general Kurt von Schleicher en un discurso ante la Asociación del Estado Mayor General en febrero de 1935. Para silenciarlo, Hitler le dio a Mackensen una propiedad gratuita de 1.250 hectáreas más tarde ese mismo año. Esta dotación era pública y no secreta. [20] Después de esto, según Norman Goda , Mackensen permaneció leal al régimen, aunque no lo suficiente desde el punto de vista de Hitler. En febrero de 1940, Mackensen mencionó a Walther von Brauchitsch su opinión de que el ejército se había deshonrado al cometer masacres durante la reciente campaña en Polonia. En 1942, Hitler se enfadó cuando se informó de que Mackensen había ayudado a difundir una carta derrotista entre los generales (Goda considera que se trata de un rumor falsificado; según el informe de Joseph Goebbels , aunque la carta en sí era una falsificación, Mackensen sí tuvo un papel importante en su difusión). Hitler y Goebbels consideraron esto una deslealtad, aunque Mackensen no fue castigado con la pérdida de su patrimonio. [20] [21]
En 1938, el coronel general Walther von Brauchitsch decidió divorciarse de su esposa para casarse con una mujer mucho más joven que resultó ser una "nazi rabiosa al doscientos por ciento". [22] El tribunal de divorcio tuvo una visión menos amable de la decisión de Brauchitsch de terminar su matrimonio que su jefe político, y le otorgó a la primera Frau von Brauchitsch un acuerdo sustancial. Hitler se ganó la gratitud eterna de Brauchitsch al aceptar usar el dinero de los contribuyentes alemanes para pagar la totalidad de su acuerdo de divorcio, que se dice que fue de entre 80.000 y 250.000 Reichsmarks. [23] Brauchitsch había sido ascendido a comandante del ejército para reemplazar a Werner von Fritsch , quien había renunciado después de falsas acusaciones de homosexualidad, y era un candidato de compromiso ya que el ejército se había negado a aceptar la primera opción de Hitler de Walter von Reichenau como sucesor de Fritsch. [24]
Además de dinero, a principios de 1943, el general Heinz Guderian fue informado de que si quería una propiedad en Polonia, debía decirle a Hitler de qué tierra quería y él la obtendría. Esto resultó en que hiciera varias visitas a Polonia para encontrar la propiedad adecuada para robar. Esto causó algunos problemas con la SS , que tenía planes para algunas de las propiedades que Guderian deseaba antes de que se llegara a un acuerdo sobre qué propiedad podría tomar. [25] Su soborno de una propiedad de 937 hectáreas, confiscada a su propietario polaco, estaba libre de impuestos durante toda su vida. [25] Goda escribió que después de que Guderian recibió su propiedad polaca, las dudas que había estado expresando desde fines de 1941 sobre el liderazgo militar de Hitler cesaron repentinamente, y se convirtió en uno de los partidarios militares más ardientes de Hitler, o, como Joseph Goebbels lo describió en su diario, "un seguidor entusiasta e incondicional del Führer ". [26]
Antes de recibir su "regalo" de una propiedad polaca, Guderian, como Inspector General de los Panzer, se había opuesto a los planes para la Unternehmen Zitadelle , que conducirían a la Batalla de Kursk , una de las peores derrotas de Alemania en la guerra; después de recibir la propiedad, Guderian dio un giro de 180° en cuanto a la sabiduría de la operación. [26] En lugar de criticar a Zitadelle abiertamente, Guderian se acercó a Goebbels para preguntarle si podía disuadir a Hitler, un comportamiento que Goda describió como muy atípico. [26] Guderian era bien conocido por su estilo descarado, brusco y franco, por su rudeza con aquellos que no le gustaban (en un incidente notorio más tarde en 1943, Guderian se negó a estrecharle la mano al mariscal de campo Kluge porque, como le dijo en su cara, no era digno de estrecharle la mano), y por usar un lenguaje vulgar y lleno de blasfemias para describir un plan si creía que era malo. [26] [27]
Guderian tenía conocimiento previo del complot del 20 de julio de 1944 y no se lo comunicó a Hitler, pero tampoco se comprometió a participar en él. El 20 de julio, Guderian se retiró a su finca de Deipenhof y la resistencia no pudo contactar con él. [28] [29] Según Goda, cuando se hizo evidente que Hitler todavía estaba vivo, Guderian ordenó a las unidades Panzer en Berlín que se mantuvieran leales al régimen, y luego formó parte del Tribunal de Honor que tenía la responsabilidad de expulsar a los oficiales involucrados en él para que pudieran ser juzgados ante el Volksgerichtshof , un deber que cumplió con celo. [30] Fue solo después de enero de 1945, cuando la finca de Guderian quedó tras las líneas soviéticas, que comenzó a estar en desacuerdo abiertamente una vez más con Hitler. Estos desacuerdos fueron tan intensos que Hitler despidió a Guderian como Jefe del Estado Mayor en marzo de 1945. [31]
Goda comenta que gran parte de la furia que Guderian expresó en sus memorias de 1950, Erinnerungen eines Soldaten, sobre lo que consideraba cambios fronterizos injustos después de la guerra a favor de Polonia, parecía estar relacionada con su opinión privada, intensamente sostenida, de que los polacos no tenían derecho a quitarles la propiedad polaca que Hitler le había dado. [32]
En 1943, el mariscal de campo retirado Wilhelm Ritter von Leeb logró que el estado alemán le comprara un distrito entero de tierras forestales de primera calidad en Baviera, valorado en 638.000 marcos del Reich, en el que construir su finca. [33] A finales de junio y principios de julio de 1941, Leeb, como comandante del Grupo de Ejércitos Norte , había presenciado de primera mano las masacres cometidas por los Einsatzgruppen , los auxiliares lituanos y los hombres del 16.º Ejército , en las afueras de Kaunas . [34] Como católico romano , Leeb fue descrito como "moderadamente perturbado" después de ver los campos de exterminio, y envió informes ligeramente críticos sobre las masacres. [34] Leeb aprobó el asesinato de hombres judíos lituanos , alegando que esto estaba justificado por los crímenes que se suponía que habían cometido durante la ocupación soviética de Lituania ; pero el asesinato de mujeres y niños podría haber sido llevar las cosas demasiado lejos. [35] En respuesta, el ayudante de Hitler, el general Rudolf Schmundt, le dijo a Leeb que estaba completamente fuera de lugar criticar las masacres en Kaunas y que debería cooperar plenamente con las SS en "tareas especiales" en el futuro. [34]
Schmundt le preguntó a Leeb si realmente apreciaba sus pagos mensuales del Konto 5, y le recordó que su cumpleaños se acercaba en septiembre; el Führer planeaba darle un cheque de 250.000 Reichsmark como regalo para recompensar su lealtad. Leeb nunca volvió a decir una palabra en protesta por la " Solución Final ", y recibió debidamente el cheque en septiembre de 1941. [36] En septiembre de 1941, Franz Walter Stahlecker , el comandante del Einsatzgruppe A, en un informe a Berlín, no tuvo más que elogios para el Grupo de Ejércitos Norte de Leeb, que informó que había sido ejemplar en la cooperación con sus hombres en el asesinato de judíos en los estados bálticos. [37] Goda utiliza a Leeb como un ejemplo demasiado típico de un oficial de la Wehrmacht cuya avaricia abrumó cualquier tipo de repulsión moral que pudieran haber sentido por el Holocausto . [36]
En general, los oficiales que de alguna manera eran críticos con el liderazgo militar, si no necesariamente político, de Hitler, como Leeb, Raeder y el mariscal de campo Gerd von Rundstedt recibieron (y aceptaron) sobornos mayores que los oficiales que eran bien conocidos por ser nacionalsocialistas convencidos, como el mariscal de campo Walter Model , el gran almirante Karl Dönitz y el mariscal de campo Ferdinand Schörner . [34] El éxito del sistema de sobornos de Hitler fracasó, ya que algunos oficiales, como Raeder, que había demostrado ser especialmente codicioso, llegaron a ser considerados por Hitler como una molestia grave debido a sus interminables demandas de más dinero y más tierras gratis para sus propiedades. [38] La demanda de Raeder en 1942 de que, además de su exención vitalicia del pago de impuestos sobre la renta, Hitler también cancelara los impuestos sobre los intereses que ganaba con su pago de 4.000 Reichsmarks al mes del Konto 5, fue vista como escandalosa. [38] En 1944, el mariscal de campo Wolfram von Richthofen escribió al OKW para argumentar que, dado que estaba destinado en Italia , al menos 1.000 Reichsmarks de los 4.000 Reichsmarks depositados en su cuenta bancaria cada mes deberían ser en liras para compensar los efectos de la inflación galopante en Italia. Esta demanda fue considerada irrazonable incluso por el mariscal de campo Keitel, que normalmente no rechazaba proporcionar recompensas financieras por el servicio al Führer . [39]
Según Goda, los pagos del Konto 5 a la cuenta bancaria del mariscal de campo Friedrich Paulus cesaron en agosto de 1943, no porque hubiera perdido la batalla de Stalingrado seis meses antes, sino porque había acudido a la radio soviética para culpar a Hitler por la derrota. [40] Goda señala que la lista de 1944 de destinatarios (de los rangos de Generaloberst y superiores) de la asignación mensual incluye al mariscal de campo Erwin von Witzleben y otros que estuvieron asociados con el complot del 20 de julio, pero estos nombres están tachados. Según Goda, después del fracaso del complot del 20 de julio de 1944, las familias de Erwin Rommel , Franz Halder , Friedrich Fromm y Günther von Kluge fueron castigadas cortándoles los pagos mensuales del Konto 5. [41] En el caso de Witzleben, se ordenó a su familia que devolviera parte del dinero del soborno que había recibido del Konto 5, ya que el dinero se entregó como recompensa por la lealtad al Führer, ya que Witzleben evidentemente no era leal. [40]
También basándose en estadísticas recogidas del Bundesarchiv Berlin , R 43 II, el relato de Ueberschär y Vogel incluye a Halder entre los destinatarios de 1944, pero no a Rommel, Kluge, Fromm y Witzleben (Ueberschär y Vogel no proporcionan estadísticas sobre los destinatarios de años anteriores). Aunque señalan que Rommel estaba entre los oficiales invitados por Lammers a unirse al sistema en 1942, los dos historiadores opinan que no se puede saber si se opuso con éxito a las donaciones utilizando las fuentes de archivo actuales. [42] Según Peter Lieb , el estado actual de la investigación no indica que Rommel fuera un destinatario de las donaciones de Hitler. [43] Según Ueberschär y Vogel, también se dice en la literatura que Kurt Zeitzler rechazó una donación, pero esto tampoco se puede encontrar en las fuentes de archivo. Zeitzler estaba entre los destinatarios de la asignación mensual de 1944. [44]
El tema de los pagos resultó ser embarazoso para sus destinatarios. Bajo juramento en los juicios de Núremberg , Walther von Brauchitsch negó haber aceptado sobornos, cometiendo perjurio . [45] Los registros bancarios de Brauchitsch mostraban que había estado recibiendo pagos de 4.000 Reichsmarks por mes del Konto 5 desde 1938 hasta el final de la guerra. [45] En su juicio en 1948, el general Franz Halder cometió perjurio cuando negó haber aceptado sobornos, y luego tuvo que mantener un estricto silencio cuando el fiscal estadounidense James M. McHaney presentó registros bancarios que demostraban lo contrario. [45] Erhard Milch admitió haber aceptado dinero bajo juramento en 1947, pero afirmó que esto era solo una compensación por el salario que había estado ganando como ejecutivo de Lufthansa , una afirmación que Goda calificó de "ridícula". [45] Weinberg comentó que "el sistema de sobornos comprensiblemente no figura de manera destacada en la interminable literatura de memorias de los destinatarios y ha atraído poca atención académica". [46]
...poniendo fin a la increíble corrupción provocada por el mercado negro en la Wehrmacht ...
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ) ISBN 9783100860026 , 9783596149667 .