Una silueta ( inglés: / ˌ s ɪ l u ˈ ɛ t / , [1] francés: [silwɛt] ) es la imagen de una persona, animal, objeto o escena representada como una forma sólida de un solo color, generalmente negro, con sus bordes coincidiendo con el contorno del sujeto. El interior de una silueta no tiene rasgos distintivos y la silueta generalmente se presenta sobre un fondo claro, generalmente blanco, o ninguno. La silueta se diferencia de un contorno , que representa el borde de un objeto de forma lineal, mientras que una silueta aparece como una forma sólida. Las imágenes de silueta pueden crearse en cualquier medio artístico visual, [2] pero primero se usaron para describir trozos de papel cortado, que luego se pegaban a un soporte de un color contrastante y, a menudo, se enmarcaban.
Cortar retratos, generalmente de perfil, a partir de cartulina negra se hizo popular a mediados del siglo XVIII, aunque el término silueta rara vez se utilizó hasta las primeras décadas del siglo XIX, y la tradición ha continuado bajo este nombre hasta el siglo XXI. Representaban una alternativa barata pero efectiva al retrato en miniatura , y los artistas especializados podían cortar un busto de alta calidad, con diferencia el estilo más común, en cuestión de minutos, trabajando puramente a ojo. Otros artistas, especialmente a partir de 1790 aproximadamente, dibujaron un contorno en papel y luego lo pintaron, lo que podía ser igualmente rápido.
Desde su significado gráfico original, el término silueta se ha ampliado para describir la visión o representación de una persona, objeto o escena que está retroiluminada y aparece oscura sobre un fondo más claro. Cualquier cosa que aparezca de esta manera, por ejemplo, una figura parada a contraluz en una puerta, puede describirse como "en silueta". Debido a que una silueta enfatiza el contorno, la palabra también se ha utilizado en campos como la moda , el fitness y el arte conceptual para describir la forma del cuerpo de una persona o la forma creada al usar ropa de un estilo o período en particular.
La palabra silueta se deriva del nombre de Étienne de Silhouette , un ministro de finanzas francés que, en 1759, se vio obligado por la crisis crediticia de Francia durante la Guerra de los Siete Años a imponer severas demandas económicas al pueblo francés, particularmente a los ricos. [3] Debido a las austeras economías de De Silhouette , su nombre se convirtió en sinónimo de cualquier cosa hecha o hecha a bajo precio y, por lo tanto, de estos retratos esbozados. [4] [5] Antes de la llegada de la fotografía, los perfiles de silueta recortados en cartulina negra eran la forma más barata de registrar la apariencia de una persona. [6] [7]
El término silueta , aunque existe desde el siglo XVIII, no se aplicó al arte del retrato hasta el siglo XIX. En el siglo XVIII y principios del XIX, los "perfiles" o "sombras", como se les llamaba, se fabricaban mediante uno de tres métodos:
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La silueta está estrechamente ligada en la mitología a los orígenes del arte. Plinio el Viejo , en sus Libros XXXIV y XXXV de Historia Natural (hacia 77-79 d.C.), relata el origen de la pintura. En el capítulo 5 del libro XXXV, escribe:
"No tenemos ningún conocimiento seguro sobre el comienzo del arte de la pintura, ni esta investigación cae dentro de nuestra consideración. Los egipcios afirman que fue inventada entre ellos, seis mil años antes de que pasara a Grecia; es un vano alarde, es muy evidente. En cuanto a los griegos, algunos dicen que fue inventado en Sición, otros en Corinto; pero todos coinciden en que se originó trazando líneas alrededor de la sombra humana [...omnes umbra hominis lineis circumducta]". En el capítulo 15, cuenta la historia de Butades de Corinto:
Para la representación de retratos, la imagen de perfil tiene una marcada ventaja sobre una imagen de rostro completo en muchas circunstancias, porque depende en gran medida de las proporciones y relaciones de las estructuras óseas de la cara (la frente, la nariz y el mentón), lo que hace que la imagen sea más clara. claro y sencillo. Por este motivo, los retratos de perfil se emplean en las monedas desde la época romana . En el Renacimiento temprano se puso de moda los retratos de perfil pintados y personas como Federico da Montefeltro y Ludovico Sforza fueron representados en retratos de perfil. El retrato de perfil está fuertemente ligado a la silueta.
Investigaciones recientes en la Universidad de Stanford indican que mientras que estudios previos de reconocimiento facial se han basado en vistas frontales, los estudios con siluetas muestran que los humanos son capaces de extraer información precisa sobre el género y la edad sólo a partir de la silueta. [10] Este es un concepto importante para los artistas que diseñan personajes para medios visuales, porque la silueta es la forma más inmediatamente reconocible e identificable del personaje. [11]
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Se puede pintar o dibujar un retrato de silueta. Sin embargo, el método tradicional para crear retratos de silueta es cortarlos de cartón negro liviano y montarlos sobre un fondo pálido (generalmente blanco). Este era el trabajo de artistas especializados, que a menudo trabajaban en puestos de ferias o mercados, cuyo oficio competía con el de los miniaturistas más caros patrocinados por los ricos. Un retratista de siluetas tradicional cortaría la imagen de una persona, a mano alzada, en unos pocos minutos. [12] Algunos artistas de siluetas modernos también hacen retratos de siluetas a partir de fotografías de personas tomadas de perfil. [6] Estas imágenes de perfil suelen tener la longitud de la cabeza y los hombros (busto), pero también pueden ser de longitud completa. [13]
Se cree que el trabajo del fisonomista Johann Caspar Lavater , que utilizó siluetas para analizar los tipos faciales, promovió este arte. [14] El artista de siluetas del siglo XVIII, August Edouart, cortó miles de retratos por duplicado. Entre sus súbditos se encontraban la nobleza francesa y británica y los presidentes de Estados Unidos. Gran parte de su colección personal se perdió en un naufragio. [15] En Inglaterra, el silueteista más conocido, pintor y no cortador, fue John Miers , que viajó y trabajó en diferentes ciudades, pero tenía un estudio en el Strand de Londres. [16] Anunciaba "sesiones de tres minutos", [17] y el costo podría ser tan bajo como media corona alrededor de 1800. Los productos superiores de Miers podrían estar en grisalla , con delicados reflejos añadidos en oro o amarillo, y algunos ejemplos podrían Puede pintarse sobre diversos soportes, incluidos yeso , vidrio o marfil . [18] El tamaño era normalmente pequeño, y muchos estaban diseñados para caber en un relicario , pero por lo demás era típico un busto de entre 3 y 5 pulgadas de alto, con retratos de medio cuerpo o de cuerpo entero proporcionalmente más grandes.
En Estados Unidos, las siluetas fueron muy populares entre 1790 y 1840 aproximadamente.
El aparato de fisionotrace inventado por el francés Gilles-Louis Chrétien en 1783-84 facilitó la producción de retratos de siluetas al desplegar la mecánica del pantógrafo para transmitir el trazado (a través de un ocular) de la silueta del perfil del sujeto a una aguja que se movía sobre una placa de grabado . desde el cual se podrían imprimir múltiples copias verticales. [19] [20] La invención de la fotografía marcó el fin de la silueta como forma generalizada de retrato. [6]
La habilidad no se perdió y los artistas de siluetas itinerantes continuaron trabajando en ferias estatales hasta bien entrado el siglo XX. EJ Perry y Dai Vernon también eran artistas activos en Coney Island en ese momento. La popularidad del retrato de silueta está renaciendo en una nueva generación de personas que aprecian la silueta como una forma nostálgica de capturar una ocasión importante. En los Estados Unidos y el Reino Unido, los artistas de siluetas tienen sitios web que anuncian sus servicios en bodas y otras funciones similares. [6] [21] [22] En Inglaterra hay un grupo activo de artistas de siluetas. [23] [12] [24] En Australia, S. John Ross utilizó sus tijeras en ferias agrícolas durante 60 años hasta su muerte en 2008. [25] Otros artistas como Douglas Carpenter producen imágenes de siluetas utilizando pluma y tinta. [26]
Desde finales del siglo XVIII, los silueteadores también han realizado pequeñas escenas recortadas de cartulina y montadas sobre un fondo contrastante como los retratos. Estas imágenes, conocidas como "recortes de papel", eran a menudo, pero no necesariamente, imágenes de siluetas. [27] Entre los artistas del siglo XIX que trabajaron de esta manera se encontraba el autor Hans Christian Andersen . [28] El artista moderno Robert Ryan crea imágenes complejas mediante esta técnica, utilizándolas a veces para producir serigrafías . [29]
A finales del siglo XIX y principios del XX, varios ilustradores emplearon diseños de apariencia similar para realizar ilustraciones de libros. Las imágenes de siluetas se podían imprimir fácilmente mediante bloques que eran más baratos de producir y más duraderos que las ilustraciones detalladas en blanco y negro.
Las imágenes de siluetas aparecen a veces en libros de principios del siglo XX junto con láminas en color. (Las láminas en color eran costosas de producir y cada una se pegaba al libro a mano). Los ilustradores que produjeron imágenes de siluetas en este momento incluyen a Arthur Rackham y William Heath Robinson . Rompiendo con el realismo literal, los artistas de los movimientos vorticista, futurista y cubista [30] [31] emplearon la silueta. Entre los ilustradores de finales del siglo XX que trabajaron en silueta se encuentran Jan Pienkowski y Jan Ormerod . A principios de la década de 1970, el artista francés Philippe Derome utiliza la silueta de corte negro en sus retratos de personas negras. En el siglo XXI, la artista estadounidense Kara Walker desarrolla este uso de la silueta para presentar cuestiones raciales en imágenes confrontadas. [32]
Originario de Oriente con tradiciones como los teatros de sombras de Indonesia , el juego de sombras se convirtió en un entretenimiento popular en París durante los siglos XVIII y XIX. En el París de finales del siglo XIX, el teatro de sombras estaba particularmente asociado con el cabaret Le Chat Noir , cuyo diseñador era Henri Rivière . [33]
Desde su uso pionero por parte de Lotte Reiniger en películas mudas, las siluetas se han utilizado para una variedad de efectos icónicos, gráficos, emocionales o, por el contrario, de distanciamiento en muchas películas. Estos incluyen muchas de las secuencias de créditos iniciales de las películas de James Bond . La secuencia inicial de la serie de televisión Alfred Hitchcock Presents presenta una silueta de Alfred Hitchcock adentrándose en una silueta caricaturizada de sí mismo, y en su película Psicosis , el asesino en la escena de la ducha se manifiesta como una silueta aterradora. Una escena de ET que muestra a los personajes centrales en una bicicleta voladora recortada contra la luna llena se convirtió en un cartel de película muy conocido . Harry Potter y las Reliquias de la Muerte – Parte 1 contiene una secuencia animada en silueta que ilustra una historia corta, El cuento de los tres hermanos , que está incrustada en la película. La secuencia fue producida por Ben Hibon para Framestore , con ilustraciones de Alexis Lidell.
Las siluetas también han sido utilizadas por artistas que graban en vídeos musicales . Un ejemplo es el vídeo de " Buttons " de The Pussycat Dolls , en el que se ve a Nicole Scherzinger en silueta. Michael Jackson utilizó su propia silueta distintiva tanto en el escenario como en vídeos como " You Rock My World ". Los primeros comerciales de iPod mostraban siluetas de bailarines con un iPod y auriculares.
El programa de televisión de culto Mystery Science Theatre 3000 presenta a los tres personajes principales de la serie viendo una película como siluetas en la parte inferior de la pantalla.
La disciplina de la arquitectura que estudia las sombras proyectadas por o sobre los edificios se llama esciografía .
El juego de sombras sobre los edificios estuvo muy de moda hace mil años, como lo demuestran los ejemplos supervivientes del arte "mukarnas", donde las sombras de la ornamentación tridimensional con mampostería de piedra alrededor de la entrada de las mezquitas forman imágenes. Como en el Islam se evitaban las imágenes directas, se permitían los mosaicos y las imágenes caligráficas, las siluetas "accidentales" son una alternativa creativa. [34] [35]
Muchos fotógrafos utilizan la técnica de fotografiar personas, objetos o elementos del paisaje a contraluz, para conseguir una imagen en silueta. La luz de fondo puede ser natural, como un cielo nublado o abierto, niebla o niebla, una puesta de sol o una puerta abierta (una técnica conocida como contra-jour ), o puede ser ideada en un estudio; ver iluminación discreta . La silueta requiere que la exposición se ajuste de modo que no haya detalles (subexposición) dentro del elemento de silueta deseado y sobreexposición del fondo para hacerlo brillante; por lo tanto, lo ideal es una relación de iluminación de 16:1 o superior. El sistema de zonas [36] fue una ayuda para los fotógrafos de cine a la hora de lograr las relaciones de exposición requeridas. Se puede utilizar película de alto contraste, ajuste del revelado de la película [37] y/o papel fotográfico de alto contraste en fotografía basada en productos químicos para mejorar el efecto en el cuarto oscuro. [38] Con el procesamiento digital, el contraste se puede mejorar mediante la manipulación de la curva de contraste de la imagen. [39]
En los medios, el término "silueta" se utiliza para el proceso de separar o enmascarar una parte de una imagen (como el fondo) para que no se vea. Tradicionalmente, las siluetas se han utilizado a menudo en publicidad, especialmente en el diseño de carteles, porque pueden imprimirse de forma económica y eficaz.
La palabra "silueta", debido a que implica el contorno de una forma, se ha utilizado tanto en la moda como en el fitness para describir la forma del contorno del cuerpo desde un ángulo particular, alterado por la ropa en el uso de la moda, y vestido o desnudo cuando el fitness en lo que respecta (por ejemplo, un uso aplicado aquí por el Powerhouse Museum). La publicidad en ambos campos insta a las personas, en particular a las mujeres, a lograr una apariencia particular, ya sea mediante corsetería , dieta o ejercicio . El término ya se utilizaba en publicidad a principios del siglo XX. Muchos gimnasios y estudios de fitness utilizan la palabra "silueta" en su nombre o en su publicidad. [40]
Los historiadores del traje también utilizan el término para describir el efecto logrado por la ropa de diferentes épocas, de modo que puedan describir y comparar la silueta de la década de 1860 con la de las otras décadas del siglo XIX. Una silueta deseable puede verse influenciada por muchos factores. La invención del acero de crinolina influyó en la silueta de las mujeres en las décadas de 1850 y 1860. La postura de la princesa Alejandra influyó en la silueta de las mujeres inglesas del período eduardiano . Ver anuncio a la izquierda.
Debido a que las siluetas dan una imagen muy clara, a menudo se utilizan en cualquier campo donde sea necesaria la identificación rápida de un objeto. Las siluetas tienen muchas aplicaciones prácticas. Se utilizan para señales de tráfico (ver imagen a continuación). Se utilizan para identificar pueblos o países con siluetas de monumentos o mapas. Se utilizan para identificar objetos naturales como árboles, insectos y dinosaurios. Se utilizan en ciencia forense . [41]
Para las entrevistas, algunas personas optan por ser grabadas en vídeo en silueta para enmascarar sus rasgos faciales y proteger su anonimato, normalmente acompañadas de una voz doblada. Esto se hace cuando las personas pueden estar en peligro si se sabe que fueron entrevistadas.
Los investigadores de visión por computadora han podido construir modelos computacionales para la percepción que son capaces de generar y reconstruir formas 3D a partir de siluetas o mapas de profundidad de vista única o múltiple [42]
También se han utilizado siluetas para crear imágenes que sirven como documentos comerciales. [43] [44] Los propietarios de esclavos han hecho siluetas de las personas que esclavizaron para documentarlas como propiedad y para acompañar otros documentos comerciales, como una factura de venta . [45] [46]
Los soldados y marineros utilizan siluetas de barcos, aviones, tanques y otros vehículos militares para aprender a identificar diferentes embarcaciones.
Medios relacionados con siluetas en Wikimedia Commons
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