Un seno es un saco o cavidad en cualquier órgano o tejido , o una cavidad o pasaje anormal. En el uso común, "seno" generalmente se refiere a los senos paranasales , que son cavidades de aire en los huesos craneales, especialmente aquellos cerca de la nariz y que se conectan con ella. La mayoría de las personas tienen cuatro cavidades pareadas ubicadas en el hueso craneal o cráneo.
Seno es la palabra latina para "bahía", "bolsa", "curva" o "seno". En anatomía , el término se utiliza en diversos contextos.
La palabra "sinusitis" se utiliza para indicar que una o más de las membranas que recubren las cavidades sinusales se han inflamado o infectado. Sin embargo, es distinta de una fístula , que es un trayecto que conecta dos superficies epiteliales. Si no se tratan, las infecciones que se producen en las cavidades sinusales pueden afectar el tórax y los pulmones.
Los cuatro senos o cavidades aéreas pareadas se pueden denominar:
La función de las cavidades sinusales dentro del hueso craneal (cráneo) no está del todo clara. Las creencias sobre su posible función incluyen: [1]
Si uno o más de los senos paranasales o cavidades aéreas emparejadas se inflaman, se produce una infección llamada sinusitis . El término "sinusitis" significa una inflamación de una o más de las cavidades sinusales. Esta inflamación provoca un aumento de la presión interna en estas áreas. La presión se siente a menudo en la zona de las mejillas, los ojos, la nariz, en un lado de la cabeza (zonas de las sienes) y puede provocar un fuerte dolor de cabeza. [2]
Al diagnosticar una infección sinusal, se puede identificar en qué cavidad sinusal se encuentra la infección por el término que se le da a la cavidad. La etmoiditis se refiere a una infección en la cavidad o cavidades del seno etmoidal, la sinusitis frontal se refiere a una infección que ocurre en la cavidad o cavidades del seno frontal, la antritis se utiliza para referirse a una infección en la cavidad o cavidades del seno maxilar, mientras que la esfenoiditis se refiere a una infección en la cavidad o cavidades del seno esfenoidal.
La sinusitis puede ser aguda, crónica o recurrente.
Una infección sinusal puede tener varias causas. Las alergias no tratadas son uno de los principales factores que contribuyen al desarrollo de infecciones sinusales. Una persona con una infección sinusal a menudo presenta congestión nasal con secreciones nasales espesas, fiebre y tos (WebMD). Los pacientes pueden ser tratados “reduciendo la hinchazón o inflamación en los conductos nasales y los senos nasales, eliminando la infección, promoviendo el drenaje de los senos nasales y manteniendo los senos nasales abiertos” (WebMD). La sinusitis puede tratarse con medicamentos y también puede eliminarse mediante cirugía. [3]
Otra causa de las infecciones de los senos nasales es la invasión bacteriana de una o más cavidades sinusales. Las bacterias que entran en los conductos nasales y las cavidades sinusales a través del aire que se inhala quedan atrapadas en la mucosidad secretada por las membranas mucosas que rodean estas áreas. Estas partículas atrapadas pueden causar una irritación en estos revestimientos, lo que produce hinchazón e inflamación. “Las bacterias que normalmente causan sinusitis aguda son Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Moraxella catarrhalis (WebMD). Estos microorganismos, junto con Staphylococcus aureus y algunos anaerobios (bacterias que viven sin oxígeno), están involucrados en la sinusitis crónica. (WebMD)” Los hongos también pueden causar sinusitis crónica.
Ciertas anomalías o lesiones relacionadas con traumatismos en la cavidad nasal pueden dificultar el drenaje eficaz de la mucosidad de las cavidades sinusales. Esta mucosidad se acumula en estas zonas, lo que convierte a la cavidad en un lugar ideal en el que las bacterias pueden adherirse y prosperar.
La sinusitis o las infecciones de los senos nasales suelen desaparecer si se tratan de forma temprana y adecuada. [4] Aparte de las complicaciones, el pronóstico para la sinusitis bacteriana aguda es bueno. Las personas pueden desarrollar sinusitis crónica o tener ataques recurrentes de sinusitis aguda si padecen alergias o si tienen alguna “causa estructural o anatómica” que las predisponga a desarrollar infecciones de los senos nasales.
Sin embargo, las infecciones sinusales virales no responden bien a los tratamientos convencionales, como los antibióticos. Cuando se trata la sinusitis fúngica, generalmente se administra un fungicida adecuado.