Una estrella de secuencia principal de tipo A ( AV ) o una estrella enana es una estrella de secuencia principal ( que quema hidrógeno ) de tipo espectral A y clase de luminosidad V (cinco). Estas estrellas tienen espectros definidos por fuertes líneas de absorción de Balmer de hidrógeno . [1] Miden entre 1,4 y 2,1 masas solares ( M ☉ ) y tienen temperaturas superficiales entre 7.600 y 10.000 K , lo que significa que viven entre 4.3 y 1.600 millones de años. Ejemplos brillantes y cercanos son Altair (A7), Sirius A (A1) y Vega (A0). Las estrellas de tipo A no tienen zonas convectivas y, por tanto, no se espera que alberguen dinamos magnéticos . Como consecuencia, al no tener fuertes vientos estelares , carecen de medios para generar emisiones de rayos X.
El sistema Yerkes Atlas revisado [7] enumeró una densa red de estrellas espectrales estándar enanas de tipo A, pero no todas han sobrevivido hasta el día de hoy como estándares. Los "puntos de anclaje" y los "estándares de daga" del sistema de clasificación espectral MK entre las estrellas enanas de secuencia principal de tipo A, es decir, aquellas estrellas estándar que se han mantenido sin cambios durante años y que pueden considerarse que definen el sistema, son Vega (A0 V), Phecda (A0 V) y Fomalhaut (A3 V). [8] [9] La revisión fundamental de la clasificación MK realizada por Morgan y Keenan (1973) [9] no proporcionó ningún estándar de daga entre los tipos A3 V y F2 V. HD 23886 se sugirió como estándar A5 V en 1978. [ 10]
Richard Gray y Robert Garrison proporcionaron las contribuciones más recientes a la secuencia espectral de las enanas A en un par de artículos de 1987 [11] y 1989. [12] Enumeran una variedad de estándares espectrales de enanas de tipo A de rotación rápida y lenta, incluidos HD 45320 (A1 V), HD 88955 (A2 V), 2 Hydri (A7 V), 21 Leonis Minoris (A7 V) y 44 Ceti (A9 V). Además de los estándares MK proporcionados en los artículos de Morgan y los artículos de Gray & Garrison, ocasionalmente también se ve a Zosma (A4 V) listado como estándar. No hay estrellas estándar A6 V y A8 V publicadas.
Las estrellas de tipo A son jóvenes (normalmente tienen unos pocos cientos de millones de años) y muchas emiten radiación infrarroja (IR) más allá de lo que se esperaría de una estrella sola. Este exceso de IR es atribuible a la emisión de polvo de un disco de escombros donde se forman los planetas. [13] Los estudios indican que los planetas masivos comúnmente se forman alrededor de estrellas de tipo A, aunque estos planetas son difíciles de detectar utilizando el método de espectroscopía Doppler . Esto se debe a que las estrellas de tipo A normalmente giran muy rápidamente, lo que dificulta medir los pequeños cambios Doppler inducidos por los planetas en órbita, ya que las líneas espectrales son muy anchas. [14] Sin embargo, este tipo de estrella masiva eventualmente evoluciona hacia una gigante roja más fría que gira más lentamente y, por lo tanto, puede medirse utilizando el método de velocidad radial. [14] A principios de 2011 se han encontrado alrededor de 30 planetas de clase Júpiter alrededor de estrellas gigantes K evolucionadas, incluidas Pollux , Gamma Cephei e Iota Draconis . Los estudios Doppler alrededor de una amplia variedad de estrellas indican que aproximadamente 1 de cada 6 estrellas que tienen el doble de la masa del Sol están orbitadas por uno o más planetas del tamaño de Júpiter, en comparación con aproximadamente 1 de cada 16 de las estrellas similares al Sol. [15]
Los sistemas estelares de tipo A que se sabe que presentan planetas incluyen HD 15082 , Beta Pictoris , HR 8799 y HD 95086 . [dieciséis]
Dentro de 40 años luz:
Delta Capricorni es probablemente una estrella subgigante o gigante , y Altair es una subgigante en disputa. Además, Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno.