La epsomita , sal de Epsom o sulfato de magnesio heptahidratado , es un mineral de sulfato de magnesio hidratado con fórmula MgSO4 · 7H2O .
La epsomita cristaliza en el sistema ortorrómbico . La forma normal es como incrustaciones masivas, mientras que los cristales aciculares o fibrosos son poco comunes. Es incolora o blanca con tintes de amarillo, verde y rosa. Es un mineral blando con una dureza de Mohs variable de alrededor de 2,0~2,5, y tiene una gravedad específica baja de 1,67. [5]
Es fácilmente soluble en agua y absorbe agua del aire. Se convierte en hexahidrato con la pérdida de una molécula de agua y un cambio a la estructura monoclínica . [5]
El grupo de la epsomita incluye series de soluciones sólidas con morenosita ( Ni2SO4).
4· 7 horas
2O ) y goslarita ( ZnSO
4· 7 horas
2O ). [3] [ aclaración necesaria ]
Fue descrito sistemáticamente por primera vez en 1806 en un lugar cerca de Epsom , Surrey , Inglaterra , de donde recibió su nombre. [5] También se lo ha denominado "algodón de cueva" cuando se encuentra en su forma fibrosa. [6]
La epsomita se forma como incrustaciones o eflorescencias en las paredes de cavernas de piedra caliza y en las paredes y maderas de las minas, raramente como depósitos de fumarolas volcánicas y como lechos raros en capas de evaporita como las que se encuentran en ciertos cuerpos de agua salada. [5] [7] Se presenta en asociación con melanterita , yeso , halotrichita , pickeringita , alunógeno , rozenita y mirabilita . [4]
La epsomita que se encuentra de forma natural en las cavernas puede producir partículas de tamaño inhalable y puede contener cantidades significativas de impurezas tóxicas. [6] [8]
La sal de Epsom se vende comúnmente como el ingrediente principal de las sales de baño , con aditivos como glicerina (usada como humectante ) y fragancias. El propósito de las sales de baño es principalmente hacer que la experiencia del baño sea más placentera y servir como vehículo para los cosméticos, aunque se dice que mejoran la limpieza y ayudan en la exfoliación. [9]
La investigación sobre el magnesio tópico (por ejemplo, los baños de sal de Epsom) es muy limitada. [10] La organización comercial 'Epsom Salt Council' recomienda bañarse 2 o 3 veces por semana, utilizando 500–600 g (18–21 oz) de sales de Epsom cada vez. [11]
