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Make Believe Ballroom es un programa de radio de larga duración que se emitió por primera vez en la estación de radio WNEW en 1935. El programa fue creado como relleno por el locutor Martin Block para llenar el tiempo entre los boletines de noticias que cubrían el juicio por secuestro de Lindbergh . La estación no tenía acceso a una orquesta en vivo para tocar música, por lo que Block tocó discos en su lugar. El concepto resultó exitoso y condujo al lanzamiento de Make Believe Ballroom el 3 de febrero de 1935, como un programa experimental de 15 minutos, con Block tomando prestado tanto el concepto como el título del disc jockey de la Costa Oeste Al Jarvis , quien había lanzado el similarmente llamado The World's Largest Make Believe Ballroom en 1932, con Block como su asistente. [2] El programa de WNEW consistía en que Block tocara discos de bandas y cantantes populares con la idea de que eran presentaciones en vivo en un salón de baile imaginario. El programa amplió su franja horaria y en un momento durante el mandato de Block atrajo al 25% de la audiencia de la ciudad de Nueva York . En 1936, el uso de música grabada por parte de las estaciones resultó en una demanda iniciada por los directores de banda Paul Whiteman , Sammy Kaye y Fred Waring, quienes afirmaron que la reproducción de discos en transmisiones de radio estaba socavando los contratos de la red de los artistas, que a menudo exigían servicios exclusivos. El tribunal dictaminó que WNEW, después de comprar cada disco, podía transmitirlo independientemente de la resistencia de los artistas. La victoria de WNEW posteriormente autorizó a las estaciones de radio de todo el país a comenzar a reproducir música grabada y provocó el panorama de la programación de radio moderna. [3] : 13 Make Believe Ballroom fue sindicado a nivel nacional a partir de 1940 [4] y Block y Make Believe Ballroom aparecieron en la portada de la revista Billboard en abril de 1942. [5] En 1949, el programa de radio inspiró la película Make Believe Ballroom . Block dejó Make Believe Ballroom en 1954 para presentar The Martin Block Show para ABC Radio , que se originó en el buque insignia de la red en Nueva York, WABC . [6] Otros presentadores han sido Al Jarvis (que presentó una versión de la costa oeste y de televisión del programa), William B. Williams y Steve Allen . [7] [8]
El programa continuó en WNEW, con una breve interrupción en la década de 1970 cuando se abandonó el nombre y luego se restableció en 1979, hasta 1992 cuando la estación cambió su formato. [9] [10] Después de dejar WNEW, el programa fue revivido en 1996 por Bill Owen en WVNJ [11] y luego en WNSW en Newark, Nueva Jersey, donde fue presentado por Julius La Rosa a fines de la década de 1990. [12] El programa actualmente tiene su sede en WGMC en Rochester, Nueva York , con Jeff Bressler como presentador, y se escucha en estaciones de radio públicas y comunitarias en todo Estados Unidos. [7] [13]
Según se informa, escuchar el programa en la década de 1940 inspiró a Casey Kasem a seguir una carrera como disc jockey de radio y a crear el programa de cuenta regresiva American Top 40 en 1970. [14]