Saintfield (del irlandés Tamhnaigh Naomh , que significa 'Campo de los Santos') [3] es un pueblo y una parroquia civil en el condado de Down , Irlanda del Norte . Está a medio camino entre Belfast y Downpatrick en la carretera A7 . Tenía una población de 3.588 en el censo de 2021 , [4] compuesta principalmente por viajeros que trabajan tanto en el sur como en el centro de Belfast, que está a unos 18 km de distancia. La población del campo circundante se dedica principalmente a la agricultura.
Cruzando la A7 de este a oeste se encuentra la carretera B6, y al oeste de este cruce se encuentra Main Street, que lleva hacia Lisburn y Ballynahinch , y al este se encuentra Station Road, que lleva hacia Killyleagh .
La zona que hoy es Saintfield se llamaba históricamente Tawnaghnym (registrado en 1605) o Taunaghnieve (registrado en 1663), que se cree que proviene del irlandés Tamhnach Naomh o Tamhnaigh Naomh , que significa "campo de santos". La traducción inglesa, Saintfield, no entró en uso hasta el siglo XVIII. [5]
En el siglo XVI, la zona de Saintfield formaba parte de South Clannaboy, propiedad de Sir Con McNeil Oge O'Neil. Sus tierras fueron confiscadas tras una falsa acusación de deslealtad en 1602 y fueron otorgadas a Sir James Hamilton en 1605, quien "plantó" colonos ingleses y escoceses en la zona. [6] Saintfield fue originalmente un asentamiento de principios del siglo XVII, y la primera iglesia se construyó alrededor de 1633. [5] En 1709, Hamilton vendió la propiedad al mayor general Nicholas Price de Hollymount, en el condado de Down, quien sentó las bases de la ciudad y la rebautizó como Saintfield en 1712. [6]
Nicholas Price siguió siendo el propietario del pueblo hasta su muerte en 1734 y animó a los fabricantes de lino y a los comerciantes a establecerse, estableció un cuartel, reparó la iglesia parroquial y estableció mercados y ferias. [6] El pueblo tenía varios molinos de maíz, harina y lino, cuyos restos son visibles hoy en día, y ha conservado una tradición de fabricación textil a través de Saintfield Yarns. El desarrollo fue continuado por la familia Price y en 1750 la familia, encabezada por Francis Price, nieto de Nicholas, se mudó a una casa Saintfield de nueva construcción, justo al norte del pueblo. [6]
A finales del siglo XVIII se construyeron varias iglesias. La familia Price reconstruyó la iglesia parroquial de la Iglesia de Irlanda en 1776, incluida una iglesia más antigua en la construcción. La Primera Iglesia Presbiteriana se construyó un año después, a pesar de que el culto presbiteriano existía desde principios del siglo XVII. Los miembros de la Sociedad de Irlandeses Unidos que murieron en la Batalla de Saintfield en junio de 1798 están enterrados aquí. En 1787 se construyó una iglesia católica romana con el nombre de Capilla del Inmaculado Corazón de María . [7]
En diciembre de 1965, junto a la carretera A7, se construyó una nueva iglesia católica romana (María Madre de la Iglesia) de estilo románico, que abrió sus puertas. Tiene capacidad para 600 personas y fue el punto culminante del pastorado del padre Hugh O'Neill PP. [8]
En 1796 se construyó una segunda iglesia presbiteriana en Ballynahinch Road. [9] La importancia arquitectónica e histórica del centro de la ciudad se refleja en su designación como Área de Conservación en 1997.
En 1792, el ministro presbiteriano Thomas Ledlie Birch convocó una rama de Saintfield de la Sociedad de Irlandeses Unidos , fundada el año anterior por protestantes liberales en Belfast , y presentó sus primeras resoluciones. [10] Estas pedían "una representación más igualitaria del pueblo" en el Parlamento de Dublín y el reconocimiento de "nuestros hermanos católicos romanos como hombres privados de sus justos derechos". [11] Ante la creciente represión, los Irlandeses Unidos lanzaron una rebelión en 1798 , que comenzó con un levantamiento mayoritariamente católico en Leinster pero que rápidamente se extendió al Ulster presbiteriano .
El 9 de junio de 1798, una fuerza británica fue emboscada en un bosque cerca de Saintfield . Alrededor de 100 hombres murieron en total, y los Irlandeses Unidos salieron victoriosos. Las lápidas de los hombres que murieron en esta batalla se pueden ver cerca del río al pie del cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana. Después de un sermón patriótico pronunciado por Birch, los insurgentes marcharon hacia el sur hasta el principal campamento rebelde en Ballynahinch, donde el 13 de junio fueron derrotados por las fuerzas gubernamentales. Después de la batalla, Saintfield fue saqueada y solo quedan unos pocos edificios anteriores a 1798. [6]
El pueblo fue reconstruido posteriormente. En 1802, la residencia de la familia Price en Main Street se convirtió en una posada. En 1803 se construyó la Market House. También se construyó la White Horse Inn y casas de beneficencia en 1813. Sin embargo, el pueblo decayó a partir de mediados del siglo XIX, y su población se redujo de 923 habitantes en 1851 a 533 justo antes de la Primera Guerra Mundial. [6]
Del Diccionario Topográfico Lewis (1837): El propietario y señor del feudo, N. Price, Esq., mejoró la ciudad en 1802, cuando erigió un gran mercado y un hotel, desde cuyo momento Saintfield ha ido mejorando rápidamente y ahora es una de las ciudades más florecientes del condado.
La Agencia de Estadísticas e Investigación de Irlanda del Norte (NISRA) clasifica a Saintfield como un asentamiento intermedio (es decir, con una población de entre 2250 y 4500 personas). El día del censo de 2011, había 3381 personas viviendo en Saintfield. De ellas:
A pesar de ser una ciudad relativamente pequeña, Saintfield cuenta con cinco iglesias muy concurridas: la Iglesia de Irlanda local, dos iglesias presbiterianas, la Iglesia Bautista de Saintfield y la Iglesia Católica Romana María, Madre de la Iglesia.
Saintfield contiene dos escuelas primarias, 'Saintfield Academy Primary' y 'St. Marys', y una escuela secundaria, 'Saintfield High School', y una gran parte de su población menor de 18 años viaja a escuelas en Downpatrick , Ballynahinch o Belfast .
La estación de tren de Saintfield se inauguró el 10 de septiembre de 1858 y cerró definitivamente el 16 de enero de 1950. [14] El principal modo de transporte actual es desde el final de la calle principal en la A21/A7, que es un servicio de Translink; Ulsterbus opera con frecuencia desde y hacia Belfast/Downpatrick.
