La presa Saluda [1] o presa del río Saluda , [2] oficialmente presa Dreher Shoals , [1] [3] comúnmente conocida como presa del lago Murray , [4] [5] es una presa de terraplén de tierra ubicada aproximadamente a 10 millas (15 km) al oeste de Columbia, Carolina del Sur en el río Saluda . La construcción de la presa comenzó en 1927 y se completó en 1930. El propósito de la presa es el control de inundaciones , la hidroelectricidad , la recreación y el suministro de agua. En el momento de su finalización, la presa Saluda era la presa de tierra más grande del mundo, creando el lago artificial más grande del mundo, el lago Murray . En 2005, se completó la construcción de una presa de hormigón compactado con rodillo (RCC) de 213 pies (65 m) de altura en la punta de la presa original para mitigar una falla de la presa causada por un terremoto.
La carretera 6 de Carolina del Sur cruza la presa y se utiliza como conexión rápida entre las ciudades de Lexington e Irmo . El partido de fútbol anual entre las escuelas secundarias rivales Lexington High School e Irmo High School se suele llamar "La batalla de la presa".
La presa original de Saluda es una presa de terraplén de tierra de 7800 pies (2400 m) de largo y 213 pies (65 m) de alto. [6] La presa contiene un aliviadero de emergencia de 2900 pies (880 m) de largo controlado por seis compuertas de acero . La presa de respaldo ubicada en el pie de la presa original es una presa de hormigón compactado con rodillo de 2300 pies (700 m) de largo y 213 pies (65 m) de alto . También existen secciones de terraplén de relleno de roca en los extremos sur y norte de la presa de respaldo, lo que hace una longitud total de 5700 pies (1700 m).
La central hidroeléctrica consta de cinco turbinas Francis verticales de hormigón ; tres de 32,5 MW, una de 42,3 MW y otra de 67,5 MW. La central recibe agua por medio de cinco torres de captación de 68 m de altura y luego por conductos forzados . El agua liberada por la central se desplaza por un túnel de descarga de 46 m de largo antes de ser descargada de nuevo en el río Saluda. [7]
En la presa, la carretera 6 de Carolina del Sur se divide en dos carriles: el que va hacia el norte pasa entre la presa principal y la de respaldo, y el que va hacia el sur se mantiene en la presa principal. También hay una pasarela que cruza la presa.
La construcción de una presa de respaldo inmediatamente al lado de la presa Saluda fue completada en 2005 por la corporación SCANA . La construcción fue propuesta por primera vez en 1989, pero no comenzó hasta 2002. La presa de respaldo de hormigón compactado con rodillo fue requerida por el gobierno federal como un mecanismo para prevenir inundaciones si ocurriera nuevamente un terremoto de magnitud similar al terremoto de Charleston de 1886 en Carolina del Sur. Se proyectó que grandes partes de la región metropolitana de Columbia, Carolina del Sur (que abarca alrededor de 135.000 personas) habrían estado en la región de inundación si la presa original hubiera resultado dañada.
Durante la construcción, los trabajadores colocaron 18.590 yardas cúbicas (14.210 m 3 ) de hormigón compactado con rodillo en un día, lo que estableció un récord en América del Norte. El relleno total para la presa de respaldo es de 1.300.000 yardas cúbicas (990.000 m 3 ). Debido a esto y al "... enfoque proactivo de los trabajadores para proteger a las comunidades circundantes y los métodos innovadores que implementaron para lograr ese objetivo...", recibió el Premio al Logro Destacado de Ingeniería Civil de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles de 2006. [8]
