El reclutamiento de señales es una forma de aprendizaje asociativo en la percepción humana . Una señal en la percepción es una señal que puede ser medida por el sistema de percepción de un observador, que es informativa sobre el estado de alguna propiedad del mundo. Una señal confiable es aquella que el sistema utiliza para construir apariencia , es decir, para construir una percepción (lo que uno "ve") que depende del estado mundial. En un experimento de reclutamiento de señales , una señal elegida arbitrariamente se correlaciona con señales confiables, lo que convierte la señal en una señal artificial. Si la señal artificial adquiere la capacidad de afectar la apariencia de una manera similar a las señales confiables, se dice que ha sido reclutada .
El experimento de reclutamiento de señales es una forma de experimento de condicionamiento clásico , la prueba más simple para el aprendizaje asociativo en el que una (o como mucho unas pocas) señales nuevas se correlacionan con una o varias señales confiables. El reclutamiento de señales (un cambio en la apariencia perceptiva) no siempre ocurre durante un experimento de reclutamiento de señales.
Los estímulos perceptualmente biestables se utilizan a menudo para probar el reclutamiento de señales porque permiten al experimentador medir sesgos muy pequeños dependientes de señales en apariencia. Los estímulos biestables también son útiles por una segunda razón: los alumnos pueden informar fácilmente sobre la apariencia de estos estímulos. Como resultado, si el aprendizaje ocurre durante el experimento, el experimentador puede estar seguro de que el aprendizaje provocó un cambio en la apariencia del estímulo, en lugar de un cambio en la estrategia explícita utilizada por el alumno durante la respuesta.
El reclutamiento de señales es uno de los muchos tipos de aprendizaje de señales , un marco más general debido a Egon Brunswik que también abarca otros cambios adaptativos en el uso de señales por parte del sistema. Ejemplos de aprendizaje de señales que no son reclutamiento de señales incluyen:
El reclutamiento de señales fue demostrado por Haijiang et al. (2006) utilizando un estímulo de cubo giratorio de Necker generado por computadora . Este estímulo es perceptualmente biestable y puede parecer que gira hacia la izquierda o hacia la derecha. Para probar el reclutamiento de señales, se agregaron señales de disparidad binocular (señales 3D) al cubo de Necker, para especificar qué parte del cubo estaba al frente y cuál atrás. De este modo, el sentido aparente de rotación quedó bajo el control del experimentador. La nueva señal fue que el cubo se movía hacia arriba o hacia abajo en cada intento (dependiendo de su dirección de rotación). Las pruebas de prueba contenían la nueva señal pero no la señal confiable. En estas pruebas, los alumnos tendían a ver el cubo girando en la misma dirección que tenía durante el entrenamiento (dependiendo de si su movimiento era hacia arriba o hacia abajo).