Radio Local Independiente es el nombre colectivo que se le da a las estaciones de radio comerciales en el Reino Unido.
Como resultado de las adquisiciones y fusiones permitidas por la Ley de Radiodifusión de 1990 y la desregulación resultante de la Ley de Comunicaciones de 2003 , la mayoría de las estaciones comerciales ahora no son independientes (aunque siguen siendo independientes de la BBC ) ni locales, con todas las frecuencias utilizadas ahora por Bauer o Global , y casi todas ellas son ahora repetidoras de una de las marcas nacionales de cualquiera de las compañías, y toda la localidad restante se reduce a un programa regional de días laborables y noticias localizadas, clima e información de viajes en horas pico.
El mismo nombre se utiliza para la radio local independiente en Irlanda .
Hasta principios de los años 70, la BBC tenía el monopolio legal de la radiodifusión en el Reino Unido. A pesar de la competencia de la radio comercial Radio Luxembourg y, durante un período a mediados de los años 60, de las emisoras " piratas " extranjeras , la política de los dos principales partidos políticos había sido que la radio debía seguir estando bajo la tutela de la BBC.
Esta política cambió con la elección del gobierno de Edward Heath en 1970. Es posible que la victoria de Heath se debiera en parte a que los votantes más jóvenes estaban molestos por el cierre de las populares estaciones de radio piratas por parte del gobierno del Reino Unido. [1] [2]
El nuevo Ministro de Correos y Telecomunicaciones y antiguo presentador de noticias de la ITN , Christopher Chataway , anunció un proyecto de ley para permitir la introducción de la radio comercial en el Reino Unido. Este servicio se planificaría y regularía de manera similar al servicio de ITV existente y competiría con los servicios de radio local de la BBC recientemente desarrollados (en lugar de los cuatro servicios nacionales de la BBC).
La Ley de Radiodifusión Sonora [3] recibió la sanción real el 12 de julio de 1972 y, en consecuencia, la Autoridad de Televisión Independiente (ITA) cambió su nombre a Autoridad de Radiodifusión Independiente (IBA) ese mismo día. [4]
La IBA comenzó inmediatamente a planificar el nuevo servicio, colocando anuncios que alentaban a los grupos interesados a solicitar contratos a medio plazo para ofrecer programas en determinadas zonas. Las primeras zonas importantes en las que se anunciaron fueron Londres y Glasgow , con dos contratos disponibles en Londres, uno para "noticias e información" y otro para "general y entretenimiento". [5]
El contrato de noticias de Londres fue otorgado a London Broadcasting Company (LBC) y comenzaron a transmitir el 8 de octubre de 1973. El contrato general de Londres fue para Capital Radio , que comenzó a transmitir el 16 de octubre de 1973. En total, se adjudicaron 19 contratos entre 1973 y 1976. Debido a los límites gubernamentales en el gasto de capital y la turbulencia en el campo de la radiodifusión (principalmente debido al Informe Annan ), no se adjudicaron más contratos hasta 1980, cuando se adjudicó un segundo tramo de contratos. A todas las estaciones se les adjudicó una frecuencia AM y una FM , en las que transmitieron el mismo servicio.
En julio de 1981, el Ministro del Interior aprobó propuestas para la creación de servicios de radio locales independientes en 25 áreas más. [7] Sin embargo, algunas de estas áreas no tenían licencia durante el tiempo en que la IBA era el regulador y no recibieron una estación comercial hasta después de que su sucesora, la Autoridad de Radio, entrara en existencia en 1991.
A finales de los años 1980, la expansión de la ILR continuó a un ritmo similar. En virtud de las Leyes de Radiodifusión, la IBA tenía el deber de garantizar que cualquier área a la que otorgara licencias para la radio pudiera sustentar una estación con los ingresos publicitarios disponibles. Por lo tanto, muchas áreas no se incluyeron en los planes de la IBA para la ILR porque se consideró que no eran viables. [8] Esto no impidió que Radio West en Bristol tuviera problemas financieros y tuviera que fusionarse con Wiltshire Radio el 1 de octubre de 1985; [9] tampoco impidió que Centre Radio entrara en quiebra el 6 de octubre de 1983. [10]
En 1986 el Ministerio del Interior sancionó en principio la idea de que se pudieran emitir diferentes servicios en las frecuencias FM y AM de cada estación y se llevaron a cabo seis experimentos de programación dividida en la Radio Local Independiente de hasta diez horas semanales, aunque el primer servicio dividido experimental a tiempo parcial había tenido lugar dos años antes cuando Radio Forth creó Festival City Radio durante la duración del Festival de Edimburgo . [11] La primera estación en dividir permanentemente sus frecuencias fue County Sound de Guildford [12] que renombró la salida FM como Premier Radio y convirtió la salida AM en una nueva estación de viejos éxitos, County Sound Gold en 1988.
En 1988, el gobierno decidió que la práctica de la división era beneficiosa y una forma rápida de aumentar las opciones para los oyentes. La IBA comenzó entonces a alentar a las estaciones de ILR a dividir sus servicios y la mayoría cumplió pronto. El formato habitual era tener un servicio "gold" (oldies) en AM y música pop en FM, aunque Radio City intentó "City Talk" en AM antes de abandonar el formato. A principios de la década de 1990, la mayoría de las estaciones habían realizado "las divisiones" y las estaciones finales dejaron de transmitir simultáneamente en banda de frecuencias a mediados de la década de 1990.
La radio incremental fue un nuevo tipo de licencia de radio otorgada por la IBA entre 1989 y 1990. Se trataba de servicios de radio adicionales introducidos en áreas que ya contaban con el servicio de una estación de radio local independiente y cada uno tenía que ofrecer una producción que no estaba disponible en la ILR, como música especializada, programas para una sección específica de la comunidad o para áreas más pequeñas que las que cubrían las estaciones de la ILR. 22 estaciones salieron al aire, la mayoría de las cuales finalmente fueron adquiridas por los grandes grupos de radio y absorbidas por sus redes. A partir de 2024, solo quedan unas pocas de propiedad y operación independientes. El modelo regulatorio bajo el que se regían estas estaciones fue un precursor de las estaciones de radio comerciales autorizadas por la Autoridad de Radio entrante.
La Ley de Radiodifusión de 1990 dispuso la abolición de la IBA y su sustitución por la Comisión Independiente de Televisión . La IBA siguió regulando la radio con el nuevo nombre de Autoridad de Radio, pero con un mandato diferente.
Como regulador "ligero" (aunque más severo que la ITC), la Autoridad de Radio debía emitir licencias al mejor postor y promover el desarrollo de la opción de radio comercial. [13]
Esto condujo a la adjudicación de tres contratos nacionales, conocidos como Radio Nacional Independiente , a Classic FM , Virgin 1215 (más tarde Virgin Radio y luego rebautizada como Absolute Radio ) y Talk Radio (más tarde Talksport ).
La Autoridad de Radio también comenzó a otorgar licencias para estaciones con Licencia de Servicio Restringido (RSL, por sus siglas en inglés) –estaciones de radio temporales de baja potencia para eventos especiales, que funcionan hasta 28 días al año– y a reducir los criterios para una “zona de servicio viable” con la introducción de Licencias Locales de Pequeña Escala (SALLIES, por sus siglas en inglés) para aldeas, grupos de interés especial y pequeñas comunidades. [14]
Para ese momento, la banda de onda media se había vuelto impopular entre los grupos de radio y a la mayoría de las nuevas estaciones se les concedió solo una licencia FM, incluso cuando también había una licencia AM disponible de forma conjunta.
En 1994, la Autoridad de Radio introdujo estaciones regionales (Radio Regional Independiente, usualmente agrupadas bajo el nombre "ILR" por la mayoría de los comentaristas) y comenzó a otorgar licencias para los multiplexores comerciales de Radiodifusión de Audio Digital (DAB) en octubre de 1998. [13]
En 2004, la Autoridad de Radio fue reemplazada por la Oficina de Comunicaciones ( Ofcom ), que también reemplazó a la ITC, la Comisión de Normas de Radiodifusión, la Agencia de Comunicaciones por Radio y la Oficina de Telecomunicaciones (Oftel). Ofcom ha declarado que planea continuar con el desarrollo de la Radio Local Independiente, con énfasis en la radiodifusión digital, y "garantizar el carácter" de las estaciones locales, luego de las fusiones y la pérdida de identidades locales que siguieron a la Ley de 1990. [13]
En 2005, había 217 servicios ILR e IRR analógicos autorizados en Inglaterra; 16 en Gales; 34 en Escocia; ocho en Irlanda del Norte; y dos en las Islas del Canal . Se trata de licencias, no de franquicias . Algunas licencias se agrupan a nivel nacional, regional o por formato para proporcionar un servicio; otras licencias cubren dos o más servicios. [13]
Existían tres servicios analógicos nacionales: un múltiplex DAB nacional (Digital One) y 47 múltiplex DAB regionales, propiedad de 10 empresas y operados por nueve (cada múltiplex ofrecía múltiples servicios). [15]
A menudo se afirma que la primera estación de radio comercial con licencia en el Reino Unido fue Manx Radio , que se lanzó en junio de 1964. [16] Sin embargo, dado que la Isla de Man no es parte del Reino Unido, Manx Radio no se considera una estación ILR y se lanzó con una licencia de Correos . [ cita requerida ] Manx Radio se financia con una combinación de publicidad comercial y una subvención anual del Gobierno de Manx de £ 860,000.