El radar fotónico es una técnica que permite producir y analizar radares con ayuda de la fotónica en lugar de las técnicas tradicionales de ingeniería de RF . La frecuencia del radar sigue siendo la RF, pero se utilizan láseres para crear y analizar las señales de RF con alta precisión. [1]
China, Rusia e India tienen programas de investigación activos para equipar aviones de combate con radar fotónico. [2] [3] Los beneficios potenciales son un mayor alcance de detección, una mejor detección de la posición y la reconstrucción del objetivo mediante modelos 3D. [4]
En un estudio, un dispositivo de prueba pudo detectar objetos tan pequeños como 3 x 4 cm (1,2 x 1,6 pulgadas), mucho más pequeños que el radar tradicional. [5]
Se utiliza un diodo láser para generar una señal óptica modulada por una señal de baja frecuencia con un chirrido lineal . A continuación, esta señal óptica modulada se divide y una parte se convierte inmediatamente en una señal electrónica con una frecuencia cuatro veces superior a la de la señal moduladora original. A continuación, esta forma de onda se amplifica, se emite a través de una antena estándar y, a continuación, se recibe de nuevo a través de otra antena estándar. La segunda mitad de la señal óptica modulada se modula aún más mediante la señal reflejada y, a continuación, se convierte en una señal electrónica. Esta señal electrónica se envía a través de un filtro de paso bajo y, finalmente, se digitaliza a través de un convertidor analógico a digital. La forma de onda digital resultante se puede procesar para recuperar el retraso entre la señal transmitida y la reflejada y, por tanto, la distancia hasta el objetivo. Todo el sistema se puede utilizar en tiempo real para permitir la adquisición de objetivos a alta velocidad. [1]
Entre las nuevas aplicaciones potenciales se incluye la monitorización no invasiva de los signos vitales del paciente mediante un chip fotónico lo suficientemente pequeño como para incluirlo en un teléfono. [5]