El programa de certificación de hardware de Windows (anteriormente Windows Hardware Quality Labs Testing , WHQL Testing o Windows Logo Testing ) es un proceso de pruebas de Microsoft que implica ejecutar una serie de pruebas en controladores de dispositivos de terceros y luego enviar los archivos de registro de estas pruebas a Microsoft para su revisión. El procedimiento también puede incluir que Microsoft ejecute sus propias pruebas en una amplia gama de equipos, como diferentes hardware y diferentes ediciones de Microsoft Windows .
Los productos que pasan las pruebas WHQL pueden utilizar el logotipo "Certificado para Windows", que certifica que el hardware o el software han pasado por alguna prueba de Microsoft para garantizar la compatibilidad. El logotipo que se utiliza depende de la versión de Microsoft Windows. (En el pasado, Microsoft también otorgaba un logotipo similar como parte de un programa de certificación de software diferente a las aplicaciones que pasaban las pruebas de compatibilidad de software).
Para los controladores de dispositivos que pasan las pruebas WHQL, Microsoft crea un archivo de certificación firmado digitalmente que, cuando se incluye en el paquete de instalación del controlador, evita que Windows muestre un mensaje de advertencia que indica que el controlador no ha sido certificado por Microsoft.
Desde junio de 2007, Microsoft ha agregado un requisito de prueba de fidelidad de audio (Audio Precision SYS-2722-AM) para los envíos del sistema. [1]
Una empresa puede optar por firmar sus propios controladores en lugar de pasar por el proceso de prueba WHQL. Estos controladores no calificarían para los logotipos "Certificado para Windows", pero se instalarían en Windows sin previo aviso. [2] [3] Sin embargo, en algunos casos, como los controladores creados después de la finalización de la prueba WHQL para una versión del sistema operativo, el sistema operativo Windows puede negarse a iniciar el controlador y requerirá habilitar el modo de prueba del sistema operativo mediante un símbolo del sistema para ejecutarlo de otra manera.
Los controladores de dispositivos que han pasado las pruebas WHQL también están disponibles para su descarga mediante Windows Update o el Catálogo de Microsoft Update . No todos los controladores de Windows Update están actualizados. En Windows XP , cuando Windows detecta un nuevo dispositivo para el que no tiene controladores integrados, muestra un cuadro de diálogo Asistente para hardware nuevo encontrado . Microsoft ha desmantelado desde entonces este cuadro de diálogo, pero una forma de evitarlo en Windows XP era preinstalar un controlador certificado por WHQL antes de conectar el dispositivo.
Desde el 7 de enero de 2014, Microsoft ya no exige el pago de una tarifa por las pruebas WHQL [4] , que antes era de 250 dólares estadounidenses por familia de sistemas operativos [5] . Esta tarifa cubría tanto los SKU de controladores x86 como x64, si se enviaban simultáneamente, y no era reembolsable. La tarifa no incluía otros gastos, como la licencia de Windows necesaria para ejecutar las pruebas WHQL y el certificado VeriSign necesario para enviar los resultados de las pruebas [6] .