La protección forestal es una rama de la silvicultura que se ocupa de la preservación o mejora de un bosque y de la prevención y control de daños al bosque por causas naturales o provocadas por el hombre, como incendios forestales , plagas de plantas y condiciones climáticas adversas ( calentamiento global ).
La protección forestal también tiene un carácter legal y, en lugar de limitarse a la protección contra las personas que dañan los bosques, se considera que tiene un carácter más amplio e incluye también la patología forestal . Debido a los diferentes énfasis que se le dan, existen métodos muy diferentes de protección forestal.
En los países de habla alemana, la protección forestal se centraría en los factores bióticos y abióticos que no están relacionados con la delincuencia. Un bosque protegido no es lo mismo que un bosque de protección . Estos términos pueden generar cierta confusión en inglés, aunque son más claros en otros idiomas. Como resultado, la lectura de literatura inglesa puede ser problemática para los no expertos debido a la localización y la combinación de significados.
Los tipos de abuso inducido por el hombre que la protección forestal busca prevenir incluyen:
Existe un debate considerable sobre la eficacia de los métodos de protección forestal. La aplicación de las leyes relativas a la compra de tierras forestales es deficiente o inexistente en la mayor parte del mundo. En la cada vez más peligrosa América del Sur, hogar de importantes bosques tropicales , funcionarios del Instituto Brasileño del Medio Ambiente (IBAMA) han sido recientemente asesinados durante sus tareas rutinarias. [1]
Un tipo sencillo de protección forestal es la adquisición de tierras por parte del Estado o de organizaciones de conservación con el fin de protegerlas o reforestarlas . También puede significar la gestión forestal o la designación de áreas, como reservas naturales, que se pretende dejarles a ellos mismos. [2] Sin embargo, la mera compra de un terreno no impide que otros lo utilicen para la caza furtiva y la tala ilegal .
Una mejor manera de proteger un bosque, en particular los bosques antiguos en zonas remotas, es adquirir una parte del mismo y vivir en la tierra adquirida y vigilarla. Incluso en los Estados Unidos, estas medidas a veces no son suficientes porque los incendios provocados pueden quemar un bosque por completo, dejando áreas quemadas libres para otros usos. [3]
Otro problema de vivir en terrenos forestales adquiridos es que puede que no haya un sitio adecuado para una casa estándar sin desbrozar el terreno, lo que contradice el propósito de protección. Las alternativas incluyen construir una casa en el árbol o una casa de tierra . Esto lo están haciendo actualmente los pueblos indígenas de América del Sur para proteger grandes embalses . En el pasado, los nativos norteamericanos vivían en tipis o casas de tierra mandan , que también requieren menos tierra. Una empresa de Alemania llamada "TrueSchool treehouses" está asumiendo un proyecto para desarrollar casas en los árboles modernas.
Se han probado varios métodos de protección forestal menos exitosos, como el comercio de madera certificada . Proteger una pequeña sección de tierra en un bosque más grande también puede tener un valor limitado. Por ejemplo, las selvas tropicales pueden morir si disminuyen de tamaño, ya que dependen del microclima húmedo que crean. Hay un excelente artículo en el número de octubre de National Geographic sobre el bosque de secuoyas en California y su esfuerzo por mantener el bosque y la selva tropical. [4]
Un compromiso es la agricultura y la ganadería, o la gestión sostenible de la madera . Esto otorga valores diferentes a las tierras forestales y a las tierras agrícolas, por lo que muchas zonas se talan a tala rasa.
Dos estudios contradictorios sostienen que la protección de los bosques sólo reubica la deforestación. Esto se denomina “fuga de vecindad”. Según la paradoja de la protección forestal [3], las áreas protegidas, como los asentamientos rurales cerca de las zonas protegidas, crecieron al doble de la tasa que las de otros lugares. La UICN implementa protocolos de este tipo que protegen más de 670 ecorregiones. El 46% de las ecorregiones tenían menos del 10% de protección forestal. Esto significa que estas áreas no están siendo monitoreadas como deberían y la protección no está funcionando. La consideración de la protección forestal dentro de las áreas de prioridad global fue insatisfactoria. Un ejemplo dado fue la protección promedio del 8,4% en los puntos críticos de biodiversidad. Los resultados tienen relevancia política en términos de la meta del Convenio sobre la Diversidad Biológica , reconfirmada en 2008, de conservar de manera efectiva “al menos el 10% de cada uno de los tipos de bosques del mundo”. [5]
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