La protección contra incendios es el estudio y la práctica de mitigar los efectos no deseados de incendios potencialmente destructivos . [1] Implica el estudio del comportamiento, compartimentación , extinción e investigación del incendio y sus emergencias relacionadas, así como la investigación y desarrollo, producción, ensayo y aplicación de sistemas mitigantes . En las estructuras, ya sean terrestres, marinas o incluso embarcaciones, los propietarios y operadores son responsables de mantener sus instalaciones de acuerdo con una base de diseño basada en las leyes, incluido el código de construcción local y el código contra incendios, que se hacen cumplir por la autoridad que tenga jurisdicción .
Los edificios deben construirse de acuerdo con la versión del código de construcción que esté vigente cuando se solicita un permiso de construcción. Los inspectores de construcción verifican que un edificio en construcción cumpla con el código de construcción. Una vez que se completa la construcción , el edificio debe mantenerse de acuerdo con el código de incendios vigente, que hacen cumplir los oficiales de prevención de incendios del departamento de bomberos local. En caso de emergencias por incendio, los bomberos , investigadores de incendios y otro personal de prevención de incendios están llamados a mitigar, investigar y aprender de los daños de un incendio . Las lecciones aprendidas de los incendios se aplican a la redacción de códigos de construcción y de incendios.
Al decidir qué protección contra incendios es apropiada para una situación determinada, es importante evaluar los tipos de riesgos de incendio que pueden enfrentarse.
Algunas jurisdicciones operan sistemas de clasificación de incendios utilizando letras de código. Si bien pueden coincidir en algunas clasificaciones, también varían. A continuación se muestra una tabla que muestra el estándar utilizado en Europa y Australia frente al sistema utilizado en Estados Unidos.
1 Técnicamente no existe un incendio de "Clase E", ya que la electricidad por sí sola no arde. Sin embargo, se considera una complicación peligrosa y muy mortal para un incendio, por lo que utilizar el método de extinción incorrecto puede provocar lesiones graves o la muerte. Sin embargo, la clase E generalmente se refiere a incendios que involucran electricidad, por lo tanto, una E entre corchetes, "(E)" se indica en varios tipos de extintores. [2]
Los incendios a veces se clasifican como incendios de "una alarma", "dos alarmas", "tres alarmas" (o más). No existe una definición estándar de lo que esto significa cuantificablemente, aunque siempre se refiere al nivel de respuesta de las autoridades locales. En algunas ciudades, la calificación numérica se refiere al número de estaciones de bomberos que han sido convocadas para el incendio. En otros, el número cuenta el número de "despachos" de personal y equipo adicional. [3] [4]
La protección contra incendios en edificios terrestres , construcciones en alta mar o a bordo de barcos normalmente se logra mediante todo lo siguiente:
La protección pasiva contra incendios (PFP) en forma de compartimentación se desarrolló antes de la invención o el uso generalizado de la protección activa contra incendios (AFP), principalmente en forma de sistemas automáticos de rociadores contra incendios. Durante este tiempo, la PFP fue el modo dominante de protección proporcionado en los diseños de las instalaciones. Con la instalación generalizada de rociadores contra incendios en los últimos 50 años, se redujo la dependencia de la PFP como único enfoque.
La protección contra incendios dentro de una estructura depende de todos sus componentes. El edificio está diseñado de acuerdo con el código de construcción local y el código contra incendios por el arquitecto y otros consultores. Un permiso de construcción se emite después de una revisión por parte de la Autoridad Jurisdiccional (AHJ) .
Las desviaciones de ese plan original deben comunicarse a la autoridad competente para garantizar que el cambio aún cumple con la ley para evitar condiciones inseguras que puedan violar la ley y poner a las personas en riesgo. Por ejemplo, si los sistemas cortafuegos de una estructura no funcionaran, una parte importante del plan de seguridad contra incendios podría verse comprometida en caso de incendio porque las paredes y los pisos que contienen los cortafuegos están destinados a tener una clasificación de resistencia al fuego . Asimismo, si el sistema de rociadores o el sistema de alarma contra incendios no funciona por falta de mantenimiento adecuado, aumenta la probabilidad de daños o lesiones personales.
