La Ley de producción de petróleo de 1934 ( 24 y 25 Geo. 5 . c. 36) es una ley del Parlamento del Reino Unido que aclaró la propiedad del petróleo subterráneo, otorgándoselo a la Corona. Preveía la búsqueda, perforación y obtención (producción) de petróleo y gas natural, con las licencias correspondientes.
Antes de 1934 no había claridad sobre la propiedad del petróleo que se encontraba bajo una propiedad. Por ejemplo, en 1919 se le preguntó al Procurador General en el Parlamento si el propietario de la superficie también era dueño del petróleo que se encontraba debajo de sus tierras. [1] El Procurador General reconoció que las opiniones diferían, pero se inclinó por la opinión de que el propietario de la superficie era el dueño del petróleo que se encontraba debajo de la tierra. La ley de 1934 aclaró la posición y otorgó el petróleo subterráneo a la Corona. [1]
La Ley de Producción de Petróleo de 1918 exigía que las personas que desearan explorar yacimientos de petróleo obtuvieran una licencia de la Junta de Comercio. Sin embargo, entre 1918 y 1934 sólo se emitieron siete licencias y en 1934 sólo tres estaban en vigor. [2] Además, los precios del petróleo cayeron en general durante la década de 1920, lo que desalentó la exploración. [3]
La Ley de Producción de Petróleo de 1934 recibió la sanción real el 12 de julio de 1934. Su título largo es: 'Ley para otorgar a la Corona la propiedad del petróleo y el gas natural en Gran Bretaña y para establecer disposiciones con respecto a la búsqueda, perforación y obtención de petróleo y gas natural, y para fines relacionados con los asuntos antes mencionados'.
La Ley consta de 11 artículos y un anexo:
La ley confirió a la Corona la propiedad del petróleo en su estado natural en los estratos subterráneos. La Junta de Comercio recibió la facultad de emitir licencias a personas para buscar, perforar y producir petróleo. Los titulares de licencias podían suministrar gas natural a las instalaciones. La Junta de Comercio recibió la facultad de dictar reglamentos que especificaran cómo solicitar una licencia, las tarifas a pagar, el tamaño y la forma del área permitida para la licencia y las cláusulas modelo. La Junta de Comercio recibió la facultad de inspeccionar la posición de las explotaciones mineras. La Ley de (Producción) de Petróleo de 1918 ( 8 y 9 Geo. 5 . c. 52) fue derogada.
La ley de 1934 fue considerada una medida sensata: alentaba la exploración, pero impedía, mediante licencias, las perforaciones ilegales. [3]
El artículo 6 de la ley confirió al ministro la facultad de elaborar reglamentos. Al año siguiente se publicaron los Reglamentos de producción de petróleo de 1935, que contenían cláusulas modelo que se incorporaron a las licencias. [4]
En 1959, Shell solicitó al Ministerio de Energía una licencia para explorar en busca de gas en el Mar del Norte. La empresa preguntó si la Ley de Producción de Petróleo de 1934 podía extenderse más allá de las aguas territoriales a zonas del Mar del Norte que quedarían dentro de la jurisdicción del Gobierno británico. La opinión del Ministerio fue que no se podrían otorgar licencias hasta que se promulgara la legislación correspondiente. [4]
La Ley de 1934 fue derogada por la Sección 51 de la Ley del Petróleo de 1998 (c. 17). [5]