La categoría de microcomputadoras tempranas abarca los sistemas de desarrollo basados en microprocesadores / microcomputadoras para aficionados que se fabricaban y vendían como kits " DIY " o máquinas prefabricadas en cantidades relativamente pequeñas a mediados de la década de 1970, antes de la llegada de las computadoras domésticas posteriores, más simples de operar y significativamente más vendidas (enumeradas en su propia categoría ). La mayoría de las primeras microcomputadoras no tenían teclados ni pantallas, que debían ser proporcionados por el usuario, generalmente a un gran costo. La RAM era típicamente de 4 a 16 KB .