El término crisis de las publicaciones periódicas describe el problema del aumento de los costos de suscripción a las publicaciones periódicas , especialmente las revistas académicas , que superan los presupuestos de las bibliotecas de las instituciones académicas y limitan su capacidad para satisfacer las necesidades de los investigadores. Los precios de estas suscripciones institucionales o de bibliotecas han aumentado mucho más rápido que la inflación durante varias décadas, [1] [2] mientras que los fondos disponibles para las bibliotecas se han mantenido estáticos o han disminuido en términos reales . Como resultado, las bibliotecas académicas y de investigación han cancelado regularmente las suscripciones periódicas para adaptarse a los aumentos de precios de las suscripciones restantes. [3] [4] El aumento de los precios también ha llevado a la creciente popularidad de las bibliotecas paralelas . [5]
Cada artículo de una revista científica informa de resultados de investigación únicos y, como resultado, cada artículo es un producto único, que no puede ser reemplazado en una colección de una biblioteca académica por otro artículo. La misma singularidad se aplica a las revistas científicas, que son colecciones de artículos. [6]
Esta combinación única de demanda no sustituible y monopolio de los derechos de autor conduce a un tipo de inelasticidad de precios que no se encuentra en otros campos y permite que cada editorial académica actúe como monopolista , a pesar de la presencia de numerosas otras editoriales en el mercado.
Otro posible conjunto de factores en esta situación incluye el creciente dominio de la comunicación académica por parte de un pequeño número de editores comerciales , cuyas revistas son mucho más costosas que las de la mayoría de las sociedades académicas sin fines de lucro. [7] Sin embargo, los precios de suscripción institucional para las revistas publicadas por algunos editores de sociedades académicas (ver más abajo) también han exhibido patrones inflacionarios similares a los observados entre los editores comerciales.
Los ingresos de la American Chemical Society (ACS), por ejemplo, se basan en gran parte en las publicaciones. En 1999, los ingresos de la ACS fueron de 349 millones de dólares, de los cuales 250 millones procedieron de servicios de información. [8] Según un informe de la Cámara de los Comunes de 2004 (realizado por el Comité de Ciencia y Tecnología), [9] la ACS es una de las fuerzas impulsoras de la crisis de las publicaciones periódicas de ciencia, tecnología y medicina (STM). Según el mismo informe, la crisis comenzó alrededor de 1990, cuando muchas universidades y bibliotecas se quejaron de la dramática inflación de los precios de las suscripciones a las STM, especialmente para la revista insignia Journal of the American Chemical Society , que se vende exclusivamente como un paquete con todas las demás revistas de la ACS. El informe afirma además que:
Las cláusulas de no cancelación asociadas a sus acuerdos plurianuales con Elsevier y la American Chemical Society habían llevado a una cancelación desigual de títulos para equilibrar el presupuesto. El resultado es que los títulos poco utilizados de Elsevier y la ACS deben permanecer en la cartera mientras que los títulos más populares de otras editoriales se cancelan. [9]
Cada año, el Library Journal publica un resumen de los precios de las publicaciones periódicas y de la inflación. Según su encuesta de precios de 2019, "se analiza la tasa de aumento de precios de más de 18.000 paquetes de revistas electrónicas gestionados por EBSCO Information Services... En 2019, la tasa media de aumento a lo largo de dos años fue del 5,5 %, ligeramente superior al 5 % de 2018". [10]
Un estudio de 2021 concluyó que el costo de publicar un artículo de una revista para los editores varía de $200 (en una plataforma a gran escala con una revisión posterior a la publicación) a $1000 (en una revista prestigiosa con una tasa de aceptación inferior al 10 %), siendo $400 por artículo el costo promedio. Además, cuando el número de artículos publicados en una revista (como una megarevista ) supera los 1000, los costos fijos se convierten en menos del 1 % de los costos directos y el costo marginal de publicar más artículos es muy pequeño. Al mismo tiempo, los ingresos de la mayoría de las revistas por suscripción son de aproximadamente $4000 por artículo. Ese estudio estimó que el margen de beneficio promedio de los editores de revistas académicas es de aproximadamente el 55 %. [11]
En un mercado libre, un margen de beneficio tan elevado debería haber atraído a numerosos editores en competencia. Sin embargo, en un mercado editorial tradicional, cada artículo de investigación es único y el consumidor (lector o suscriptor) no puede sustituir un artículo (o revista) por otro. En cambio, la competencia se produce del lado de los autores: estos pueden elegir dónde publicar. En un modelo de publicación de acceso abierto , las fuerzas del mercado están adecuadamente equilibradas.
Un problema adicional es el drástico aumento del volumen de literatura de investigación y la creciente especialización de esa investigación, es decir, la creación de subcampos académicos . Esto incluye un crecimiento del número de académicos y un aumento de la demanda potencial de estas revistas. Al mismo tiempo, los fondos disponibles para comprar revistas suelen estar disminuyendo en términos reales. Las bibliotecas han visto disminuir sus presupuestos de colección en términos reales en comparación con el Índice de precios de publicaciones periódicas de los Estados Unidos. Como resultado del aumento del coste de las revistas, las bibliotecas académicas han reducido sus gastos en otros tipos de publicaciones, como las monografías académicas . [12]
Los tipos de cambio de divisas pueden contribuir a aumentar la volatilidad de los precios de suscripción en todo el mundo. Por ejemplo, los editores de revistas en Europa suelen fijar sus precios en euros, no en dólares estadounidenses , por lo que los suscriptores en Estados Unidos experimentarán variaciones en los precios debido a las fluctuaciones del tipo de cambio. Lo contrario es cierto para las instituciones europeas que se suscriben a revistas publicadas en Estados Unidos. Como Estados Unidos y Europa publican la gran mayoría de las revistas académicas, las bibliotecas de otras regiones están sujetas a una incertidumbre cada vez mayor. Aunque los tipos de cambio pueden tanto subir como bajar, las tendencias a largo plazo en los valores de las monedas pueden conducir a una inflación crónica de precios que experimenten determinadas bibliotecas o colecciones. [ cita requerida ]
Hay mucho debate entre los bibliotecarios especializados y los académicos sobre la crisis y cómo abordar sus consecuencias. Las bibliotecas académicas y de investigación están recurriendo a varias tácticas para contener los costos y, al mismo tiempo, mantener el mayor acceso posible a las últimas investigaciones académicas para sus usuarios. Estas incluyen el préstamo cada vez mayor de revistas entre sí (véase préstamo interbibliotecario ), la compra de artículos individuales a proveedores de documentos comerciales en lugar de suscribirse a revistas completas, la cancelación de suscripciones a las revistas menos utilizadas o menos rentables, el fomento de diversos métodos para obtener acceso gratuito a las revistas, de los cuales el acceso abierto negro proporcionado por Sci-Hub se convirtió en el más exitoso, y la conversión de copias impresas a copias electrónicas de las revistas; sin embargo, los editores a veces cobran más por la edición en línea de una revista, y los aumentos de precios de las revistas en línea han seguido el mismo patrón inflacionario que las revistas en formato papel. [ cita requerida ]
Muchas bibliotecas individuales se han unido a consorcios cooperativos que negocian los términos de licencia para las suscripciones a revistas en nombre de sus instituciones miembros. [ cita requerida ]
Una suscripción a un paquete de varias revistas a un precio reducido se conoce como una "gran oferta". En una gran oferta, una biblioteca o un consorcio de bibliotecas normalmente paga varios millones de dólares al año para suscribirse a cientos o miles de revistas de acceso de pago . [13] Al ofrecer estas suscripciones en paquetes con descuento, las editoriales de revistas más importantes pudieron expulsar del mercado a las editoriales más pequeñas (a menudo, sin fines de lucro y menos costosas), que no tenían muchos títulos de revistas y no podían ofrecer una suscripción en paquete con descuento. [ cita requerida ]
En la década de 2010, aumentaron los esfuerzos para "deshacer" o "desagrupar" las suscripciones, si no para cancelarlas por completo. [14] Surgieron servicios para que las bibliotecas compartieran información y redujeran la asimetría de información en las negociaciones con los editores, como el seguimiento de cancelaciones de la Scholarly Publishing and Academic Resources Coalition (SPARC) [15] y la herramienta de análisis de datos Unsub . [ cita requerida ]
Los modelos de acceso abierto, desarrollados en parte como respuesta a la crisis de las publicaciones periódicas, han incluido nuevos modelos de financiación de las publicaciones académicas que pueden servir para reducir el poder monopólico de los editores de publicaciones periódicas, que se considera un factor que contribuye a la creación de la crisis de las publicaciones periódicas. Entre ellos se incluyen las publicaciones periódicas de acceso abierto y los repositorios de acceso abierto . [16]
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