En los Estados Unidos , la policía estatal es un organismo policial exclusivo de cada estado de los EE. UU. , que tiene autoridad en todo el estado para llevar a cabo actividades de aplicación de la ley e investigaciones criminales. En general, los agentes de policía estatales o agentes de patrulla de carreteras , conocidos como policías estatales , realizan funciones que no caen dentro de la jurisdicción del sheriff de un condado (Vermont es una excepción notable), como hacer cumplir las leyes de tránsito en las carreteras estatales e interestatales , supervisar la seguridad de los complejos de los capitolios estatales, proteger a los gobernadores, capacitar a nuevos oficiales para fuerzas policiales locales demasiado pequeñas para operar una academia y brindar servicios tecnológicos y científicos. También apoyan a la policía local y ayudan a coordinar la actividad del grupo de trabajo multijurisdiccional en casos graves o complicados en estados que otorgan plenos poderes policiales en todo el estado.
Una tendencia general ha sido la de subordinar todas estas agencias a un Departamento de Seguridad Pública a nivel estatal . Además, pueden servir bajo diferentes departamentos estatales, como la Patrulla de Caminos bajo el Departamento de Transporte del estado y la patrulla marítima bajo el Departamento de Recursos Naturales . Veintitrés estados de EE. UU. utilizan el término "Policía estatal". Cuarenta y nueve estados tienen una agencia de policía estatal o su equivalente, siendo Hawái el único estado con una División del Sheriff del Departamento de Seguridad Pública de Hawái con jurisdicción estatal.
Los Texas Rangers son la primera forma de aplicación de la ley estatal en los Estados Unidos, organizados por primera vez por Stephen F. Austin en 1823. La fuerza de guardabosques original estaba formada por diez hombres encargados de proteger a los colonos de los ataques de los nativos americanos. Aunque los guardabosques de esta época son hoy considerados agentes del orden, rara vez llevaban insignias y eran poco más que voluntarios; El ejército mexicano estaba oficialmente a cargo de hacer cumplir la ley en el entonces estado mexicano de Coahuila y Tejas. Posteriormente, los Rangers sirvieron como fuerza paramilitar en la frontera entre Estados Unidos y México y en varios conflictos militares armados, incluida la Revolución de Texas, la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense. Continuaron desempeñando funciones básicas de aplicación de la ley y protección de fronteras hasta el final de la era del "salvaje oeste". A principios del siglo XX, se transformaron en una agencia de investigación criminal. La historia y el legado de los Texas Rangers han generado numerosas representaciones en la cultura popular. La imagen coloquial de un Ranger de Texas "siempre [consiguiendo] a su hombre" también ha convertido a los Rangers en una agencia venerada y altamente competitiva dentro de las fuerzas del orden, con menos de 1 de cada 100 solicitantes siendo considerados para un solo puesto.
La policía estatal de Pensilvania surgió a raíz de la huelga de las minas de antracita de 1902 en Pensilvania . La aprobación de la legislación el 2 de mayo de 1905 no provocó controversia porque fue aprobada silenciosamente por la legislatura dominada por los propietarios de minas, pero el papel rompehuelgas de la nueva policía provocó una fuerte oposición de los trabajadores organizados, quienes los compararon con los represores. Cosacos rusos bajo el zar . [1] El presidente Theodore Roosevelt , ex presidente de la Comisión de Policía de la ciudad de Nueva York, señaló que la Policía Estatal de Pensilvania estaba destinada a reemplazar a la "infame" Policía del Carbón y el Hierro , la policía de la empresa privada utilizada para contrarrestar los ataques sindicales a la propiedad privada. :
Cuando las masas trabajadoras se estremecieron en un combate mortal con los intereses creados, el Estado intervino para demostrar su justicia imparcial vendiendo su autoridad en manos de los intereses creados. ... cada vez que los mineros decidían ir a la huelga ... invariablemente encontraban el poder del Estado comprado, pagado y luchando como partidista del lado de sus empleadores. Tampoco se hizo ningún intento de hacer esta cosa monstruosa bajo la máscara de la decencia. [2]
A pesar de las afirmaciones de Roosevelt, la Policía del Hierro y el Carbón continuó operando en números cada vez mayores hasta la década de 1930.
La formación de la policía del estado de Nueva York el 11 de abril de 1917 se llevó a cabo en medio de controversia y debate público, y la legislación que la creó fue aprobada por solo un voto. [3] Los defensores de una propuesta para establecer la Policía Estatal de Nueva York describieron a la policía estatal como policías-soldados de un estado imparcial en disputas laborales, y no vieron en ellos ninguna gendarmería , insinuando que la oposición de los trabajadores era "antiestadounidense". [4] En cambio, iban a parecerse más a la policía de Australia , las cuales tenían una reputación mucho más respetable que las fuerzas difamadas evocadas por los sindicalistas . [4] Fuera de Pensilvania, también se estableció la nueva policía estatal para liberar a la Guardia Nacional de las tareas de rompehuelgas, que fueron extensas a finales del siglo XIX y primeras décadas del XX.
Las exigencias rompehuelgas a la policía estatal de Nueva York disminuyeron con el tiempo y su mandato se modernizó con la creación del sistema de carreteras interestatales y la proliferación del automóvil. Si bien los primeros "tropas estatales", como su nombre lo indica, eran tropas montadas , a mediados de siglo eran fuerzas policiales totalmente motorizadas.
Dos años más tarde, el 19 de junio de 1919, se formó la recién formada Policía Estatal de Virginia Occidental (WVSP) para combatir y sofocar la creciente violencia del trabajo organizado [ dudoso ] [ la neutralidad está en disputa ] en la industria del carbón y la minería. Tres policías estatales de Virginia Occidental murieron en los dos años que llevó sofocar el levantamiento. [¿ opinión desequilibrada? ] El WVSP también se utilizó mucho durante la era de la prohibición para cazar y destruir operaciones/destilerías de alcohol ilegal en las zonas montañosas y rurales de Virginia Occidental , lo que provocó algunas muertes de soldados del WVSP. [¿ opinión desequilibrada? ] WVSP es la cuarta agencia de policía estatal más antigua de los Estados Unidos de América. El gobernador John Jacob Cornwell insistió en tener una fuerza policial estatal que, según dijo, "era obligatoria para poder defender las leyes de nuestro estado". Parte del compromiso fue el nombre de la organización: "Departamento de Seguridad Pública de Virginia Occidental" fue el nombre oficial hasta 1995, cuando el nombre se cambió a "Policía Estatal de Virginia Occidental" durante la sesión legislativa.
En la década de 1920, el gobierno federal desconfiaba en general de que los estados del sur establecieran policías estatales, temiendo que las agencias fueran utilizadas para oprimir a los ciudadanos negros para que no votaran y ejercieran sus derechos civiles. Además, los estados del sur no estaban sindicalizados y tenían poca necesidad de dicha policía estatal, al igual que algunos estados mineros del norte. Durante este tiempo el Ku Klux Klan (KKK) también estaba resurgiendo. En respuesta, los estados del sur establecieron agencias para regular los crecientes problemas relacionados con los vehículos de motor y la seguridad en las carreteras, como el cumplimiento de las licencias, el registro de vehículos, el control de la velocidad, la seguridad del equipo vehicular, las leyes de seguros de vehículos y la conducción en estado de ebriedad. Con el tiempo, a estas agencias se les otorgaron poderes policiales generales, pero permanecieron centradas principalmente en la aplicación de la ley en carreteras y vehículos.
Carolina del Norte, por ejemplo, estableció una unidad de investigación de robo de vehículos motorizados del DMV en 1921 para combatir un problema creciente de robo de automóviles, pero el estado se dio cuenta de la necesidad de una agencia de patrulla de carreteras uniformada más grande para hacer cumplir únicamente las leyes de tránsito en todo el estado. Los alguaciles locales de Carolina del Norte no tenían el personal, los recursos ni la capacitación para hacerlo durante esa época, pero no querían que sus poderes fueran usurpados por una agencia de policía estatal per se. Así, la Patrulla de Caminos del Estado de Carolina del Norte se estableció el 1 de julio de 1929. Su personal de mando original fue enviado a la Academia de Policía del Estado de Pensilvania para recibir capacitación. Al finalizar, estos tenientes y un capitán regresaron a Carolina del Norte y comenzaron el SHP con un campo de entrenamiento para nuevos reclutas en Camp Glenn, un puesto militar abandonado durante la Primera Guerra Mundial en Morehead City. Constituido únicamente para hacer cumplir las leyes de tránsito, a principios de la década de 1930 el NCSHP había añadido en sus estatutos que tenía poderes para ocuparse, entre otros delitos, del robo a bancos. Esto se hizo a petición del gobierno federal, para que los estados locales pudieran ayudar al FBI durante la ola de robos a bancos en la era de los gánsteres de la Gran Depresión en la década de 1930. Durante este tiempo, el FBI entregó 100 metralletas Thompson calibre .45 de repuesto al NCSHP, para preparar a los soldados de Carolina del Norte para ayudar al FBI a combatir la imprudente epidemia de robos a bancos en ese momento. Las decenas esperadas de robos a bancos nunca ocurrieron en Carolina del Norte, sino que fueron una epidemia confinada a las vastas y escasamente pobladas áreas de los estados del suroeste, medio oeste y las Grandes Llanuras, desde Texas hasta Minnesota. Las armas se guardaron en la armería principal de SHP en Raleigh y nunca se entregaron. Las armas fueron devueltas al gobierno federal a mediados de los años 1980.
En 1919, Virginia estableció una agencia de control de vehículos motorizados y se estableció como policía estatal en 1932. Kentucky estableció una patrulla de carreteras en 1935 y se estableció como policía estatal en 1948, pero estos estados, ubicados en la frontera sur de la anterior Guerra Civil , estaban más bajo la atenta mirada del gobierno federal que los estados más profundos del sur. El único estado confederado del sur profundo que tiene una verdadera agencia de policía estatal es Luisiana. La Policía Estatal de Luisiana también comenzó como una agencia de patrulla de carreteras, pero en 1936 se estableció como policía estatal, por deseo e influencia del difunto gobernador Huey Long, quien utilizó a los policías como una poderosa fuerza de guardaespaldas. A Long se le suele considerar uno de los políticos demócratas más poderosos de la historia de Estados Unidos.
En muchos estados, la policía estatal recibe diferentes nombres: los diversos términos utilizados son "Policía estatal", "Patrulla de caminos", "Patrulla de caminos estatal", "Patrulla estatal" y "Policías estatales". Sin embargo, las jurisdicciones y funciones de estas agencias suelen ser las mismas, independientemente del título. Los nombres de algunas agencias son en realidad inapropiados con respecto al trabajo que realizan regularmente sus miembros. Todas las entidades policiales estatales, excepto dos, utilizan el término " soldado " para referirse a sus miembros comisionados; California y Nuevo México son las únicas excepciones, y en su lugar utilizan el término "oficial". Nuevo México ha comisionado y certificado policías estatales voluntarios en la Patrulla Montada de Nuevo México , una agencia estatal autónoma, separada de la Policía Estatal de Nuevo México. (Hasta 2015, Arizona también usaba "oficial", pero desde entonces cambió a "soldado".) Estos títulos suelen ser históricos y no necesariamente describen la función o jurisdicción de la agencia. Los términos coloquiales o de jerga para un policía estatal pueden incluir "tropa", "estatal", "stater" o, en la jerga de los camioneros , "Smokey", "oso adulto" u "Oso polar" si el vehículo policial es todo blanco. También existen algunos términos de jerga regional para agencias específicas.
Alaska y Arkansas son los únicos estados que cuentan con una patrulla de carreteras y una policía estatal. La Patrulla de Caminos de Alaska es una oficina de la policía estatal de Alaska, mientras que la Patrulla de Caminos de Arkansas es la división de patrulla uniformada de la Policía Estatal de Arkansas. Existe una Policía de Carreteras de Arkansas [5] separada como parte del Departamento de Transporte de Arkansas , pero existe como una zona de trabajo y una agencia de control de vehículos comerciales. La Patrulla de Caminos de New Hampshire, también una agencia de control de vehículos comerciales, se ha fusionado desde entonces con la Policía Estatal de New Hampshire como Tropa G - Control de Vehículos Comerciales. [6]
La Policía Estatal de California (CSP) era una división del Departamento de Servicios Generales de California y era una agencia de policía de seguridad que se fusionó con la Patrulla de Caminos de California en 1995; Después de esto, la Patrulla de Caminos de California asumió responsabilidades de policía de seguridad además de sus funciones de patrulla de caminos.
Pensilvania formó una Patrulla de Caminos Estatal en 1923 dentro del Departamento de Carreteras para hacer cumplir las leyes de vehículos del floreciente sistema de carreteras de Pensilvania. La Patrulla de Caminos del Estado se fusionó con la Policía Estatal el 29 de junio de 1937. [7]
La Policía Estatal de Texas se formó durante la administración del gobernador de Texas, Edmund J. Davis , el 22 de julio de 1870, para combatir el crimen asociado con la Reconstrucción en todo el estado de Texas. Funcionó principalmente contra los delitos raciales e incluyó a agentes de policía negros, lo que provocó aullidos de protesta de los antiguos propietarios de esclavos (y futuros segregacionistas). Fue disuelta por orden de la legislatura el 22 de abril de 1873. [8] La Patrulla de Caminos de Texas actualmente desempeña funciones policiales en todo el estado.
Aunque muchas fuerzas utilizan el término "policía estatal", su significado no es consistente de una agencia a otra. En muchos lugares, es una agencia de aplicación de la ley de servicio completo que responde a llamadas de servicio, investiga actividades delictivas y patrulla regularmente áreas con alta criminalidad. Por otro lado, algunas agencias de policía estatales, a pesar del nombre, tienen la tarea estricta de controlar el tráfico, aunque sus miembros suelen conservar plenos poderes policiales; la Policía Estatal de Arkansas es un ejemplo.
Varias agencias utilizan el término "patrulla de caminos", aunque este nombre puede resultar engañoso en algunos casos. Algunas agencias de patrulla de carreteras se dedican, como su nombre lo indica, a hacer cumplir las leyes de tránsito estatales en las carreteras; unas pocas son agencias de policía estatal de servicio completo que responden regularmente a llamadas y realizan funciones policiales en el centro de la ciudad; y otros son un puente, centrándose principalmente en el control del tráfico pero proporcionando servicios policiales generales cuando y donde sea necesario. Su principal preocupación es hacer cumplir las leyes de vehículos motorizados, pero también ayudan con otros incidentes. Estos incluyen disturbios, disturbios carcelarios, disturbios relacionados con el trabajo y seguridad en eventos deportivos.
A diferencia de los otros 49 estados y territorios, Hawaii no es un área de tierra contigua , sino más bien un archipiélago , que consta principalmente de ocho islas principales. Debido a su geografía, es imposible utilizar carreteras para llegar de una jurisdicción local/municipal a otra. Como consecuencia, Hawái es el único estado que no tiene una policía estatal o una fuerza de patrulla de caminos específicamente designada. En cambio, las funciones de patrulla de carreteras se llevan a cabo dentro de cada uno de los cinco condados del estado , que cuentan con cuatro fuerzas policiales ( el condado de Kalawao se administra como parte del condado de Maui ):
El Departamento del Procurador General incluye una División de Investigaciones que asiste en los casos civiles, penales y administrativos del departamento. [11]
El Departamento de Aplicación de la Ley (a través de sus Divisiones de Sheriff, Narcóticos e Investigaciones Criminales) realiza las tareas policiales de seguridad que generalmente realiza una fuerza policial estatal dedicada o una agencia de policía del Capitolio, como seguridad aeroportuaria, antinarcóticos, antiterrorismo y protección ejecutiva. y otras funciones especializadas desde los ataques terroristas de septiembre de 2001, además de proporcionar alguaciles al aparato judicial .
La serie de televisión Hawaii Five-O presentó una unidad ficticia de detectives de la policía estatal en Hawaii. No se trataba de una fuerza policial uniformada, sino que funcionaba más bien como una oficina estatal de investigación .
Tres de los cinco territorios permanentemente habitados de los Estados Unidos tienen un departamento de policía con autoridad en todo el territorio:
Las agencias sin comentarios son agencias independientes.
