Un plan de datos es un plan de suscripción de un proveedor de servicios celulares u otros servicios móviles para proporcionar datos y conectividad a Internet. [1]
Los planes de datos suelen crearse mediante un contrato entre el operador de telecomunicaciones y el usuario de su servicio. Este contrato establece una cantidad máxima de datos utilizables, normalmente expresada en megabytes o gigabytes, que se asignan por mes al usuario. En la mayoría de los casos, las empresas permiten que el usuario supere la cantidad de datos permitida en el contrato, pero deberá pagar una tarifa por gigabyte, que oscila entre cinco y quince dólares estadounidenses.
Los planes de datos ilimitados han experimentado un gran aumento en su uso por parte de los consumidores desde su introducción inicial por parte de la red estadounidense T-Mobile . Estos planes, en lugar de establecer un máximo general para el usuario, tienen una cantidad establecida que, cuando se supera, reducirá la velocidad de la red para ese usuario. Los planes ilimitados suelen costar significativamente más que los planes de datos compartidos tradicionales, [2] lo que es una de las principales razones por las que los operadores han establecido límites y tarifas elevados. Los límites impuestos a los planes ilimitados están diseñados para luchar contra los intentos de uso indebido de la red, como un ataque DDoS , pero se razonan más comúnmente como un método para aumentar la cantidad de personas que pueden usar una torre simultáneamente.
Cuando una red está cerca de alcanzar su capacidad máxima, los operadores pueden reducir la velocidad de los datos como parte de la mayoría de los contratos de telecomunicaciones más importantes. Esto, como se mencionó anteriormente, permite que más personas utilicen una torre, lo que reduce el capital necesario para la empresa. Dado que los cambios de velocidad se permiten a voluntad de la empresa, el usuario no tiene garantía oficial de velocidad en la mayoría de las redes principales.
En muchos casos, tanto el usuario como el operador deben asumir costos adicionales cuando un usuario utiliza más de un paquete de datos determinado, lo que ha contribuido a la proliferación de límites de datos y otras formas de planes de datos compartidos. La mayor parte de los cargos que debe asumir el operador por el uso adicional de datos se le asignan total o parcialmente al usuario de la red.
Los usuarios deben pagar tarifas adicionales fijas que se aplican cuando exceden la cantidad de datos que se les otorga en su contrato, servicio público o plan prepago. El costo por gigabyte de esta tarifa suele ser más alto que lo que ofrece el propio contrato, lo que disuade a los usuarios de utilizar datos en exceso y de incurrir en cargos para el operador. Algunos contratos, que no ofrecen el pago de tarifas adicionales por un aumento en los datos, pueden resultar en un corte del servicio o, en casos extremadamente raros, en la terminación del servicio en su totalidad.
Los operadores incurren en costos por el uso adicional de datos, ya que limita el número de clientes y contratos asociados que pueden manejar en una red. La creación de más torres de telefonía celular en un área determinada sería costosa y en gran medida inútil hasta que se produzcan picos específicos de tráfico. Cuando se alcanza la cantidad máxima utilizable de una torre, puede causar una imagen pública negativa con respecto a la confiabilidad de la corporación en su conjunto.