La pigeonita es un mineral del subgrupo de los clinopiroxenos del grupo de los piroxenos . Su fórmula general es ( Ca , Mg , Fe )(Mg,Fe) Si 2 O 6 . La fracción de cationes de calcio puede variar entre el 5 % y el 25 %, y el resto de cationes lo componen el hierro y el magnesio.
La pigeonita cristaliza en el sistema monoclínico , al igual que la augita , y existe una brecha de miscibilidad entre los dos minerales. A temperaturas más bajas, la pigeonita es inestable en relación con la augita más ortopiroxeno . El límite de baja temperatura de la estabilidad de la pigeonita depende de la relación Fe/Mg en el mineral y es más caliente para composiciones más ricas en Mg; para una relación Fe/Mg de aproximadamente 1, la temperatura es de aproximadamente 900 °C. La presencia de pigeonita en una roca ígnea proporciona evidencia de la temperatura de cristalización del magma y, por lo tanto, indirectamente del contenido de agua de ese magma.
La pigeonita se encuentra como fenocristales en rocas volcánicas de la Tierra y como cristales en meteoritos de Marte y la Luna . En rocas ígneas intrusivas enfriadas lentamente , la pigeonita rara vez se conserva. El enfriamiento lento le da al calcio el tiempo necesario para separarse de la estructura y formar láminas de exsolución de clinopiroxeno cálcico, [5] sin dejar pigeonita presente. [6] Puede haber evidencia textural de su descomposición en ortopiroxeno más augita, como se muestra en la imagen microscópica adjunta.
La pigeonita recibe su nombre de su localidad tipo en las orillas del Lago Superior en Pigeon Point, Minnesota , Estados Unidos. Fue descrita por primera vez en 1900. [4] [7]