Piedra verde es un término genérico común para minerales valiosos de tonos verdes y rocas y piedras ígneas metamorfoseadas que las culturas primitivas utilizaban en la creación de tallas de piedra dura , como joyas, estatuillas, herramientas rituales y varios otros artefactos. Los artefactos de piedra verde pueden estar hechos de esquisto verde , clorastrolita , serpentina , onfacita , crisoprasa , olivino , nefrita , cloromelanita , entre otros minerales de tonos verdes. [1] El término también incluye jade y jadeíta , aunque quizás se identifiquen con mayor frecuencia con estos últimos términos. [2] La tonalidad verdosa de estas rocas generalmente deriva de la presencia de minerales como la clorita , la hornblenda o la epidota . [3]
Los minerales de piedra verde presumiblemente fueron seleccionados por su color más que por su composición química. Por lo tanto, en arqueología , tener un término general aplicado libremente está influenciado, al menos parcialmente, por la observación de que las culturas antiguas a menudo usaban y consideraban estos diversos materiales de tonos verdes como intercambiables. [4] Los objetos de piedra verde se encuentran a menudo a distancias muy considerables de la fuente de la roca, lo que indica viajes tempranos o redes comerciales. Se encontró una cabeza de hacha de jadeíta pulida en el Museo Británico (4000-2000 a. C.) en Canterbury, Kent, pero utiliza piedra de los Alpes del norte de Italia, y objetos de otras partes del mundo habían viajado distancias comparables hasta sus lugares de hallazgo. [5]
La antigua China y Mesoamérica tienen una reputación especial por la prevalencia y la importancia del uso de la piedra verde (particularmente el jade). Las piedras verdes también ocupan un lugar destacado en las culturas indígenas del sureste de Australia y entre los maoríes de Nueva Zelanda (que conocían la piedra verde como pounamu ). [3] La Europa neolítica también utilizó piedra verde, especialmente para versiones prestigiosas de herramientas de hacha, no hechas para su uso; También aparecieron versiones comparables de herramientas y armas de jade en la cultura olmeca y otras culturas precolombinas y en la civilización china temprana.
