El punto de cresta de una onda es el valor máximo de desplazamiento ascendente dentro de un ciclo. Una cresta es un punto en una onda superficial donde el desplazamiento del medio es máximo. Un valle es lo opuesto a una cresta, es decir, el punto mínimo o más bajo de un ciclo.
Cuando las crestas y valles de dos ondas sinusoidales de igual amplitud y frecuencia se cruzan o chocan, estando en fase entre sí, el resultado se denomina interferencia constructiva y las magnitudes se duplican (por encima y por debajo de la línea). Cuando están en antifase (180° fuera de fase), el resultado es una interferencia destructiva : la onda resultante es la línea no perturbada que tiene amplitud cero .