En el sistema de emisión de billetes de la red ferroviaria británica , un Permiso para Viajar permite provisionalmente a los pasajeros viajar en un tren cuando no han comprado un billete con antelación y la taquilla de la estación desde la que viajan está cerrada, sin incurrir en una tarifa de penalización .
Dado que algunos pasajeros de tren pueden viajar sin que se les controle el billete en ningún momento del trayecto, especialmente en horas de menor demanda, cuando es menos probable que las estaciones estén atendidas por personal, la obligación de poseer un permiso para viajar permite recaudar al menos algunos ingresos de los pasajeros que, de otro modo, viajarían gratis. La mayoría de las empresas operadoras de trenes (TOC) han modificado sus políticas de tarifas de penalización y han eliminado muchas máquinas de permisos para viajar. En las estaciones más grandes, estas también han dado paso en los últimos años a máquinas de billetes de autoservicio más sofisticadas.
El sistema, conocido oficialmente como PERTIS ( / pɜːrtɪs / ; acrónimo de Permit to Travel Issuing System), fue introducido por primera vez por Network SouthEast en noviembre de 1988 en la línea de Londres, Tilbury y Southend entre London Fenchurch Street y Shoeburyness . Las máquinas, que se parecen mucho a las que se encuentran en los aparcamientos de pago , fueron fabricadas por Almex Control Systems. [1] Las máquinas recibieron la designación AS-9 (montadas en la pared) o AS-88 (montadas sobre una base de metal), pero el funcionamiento interno y los billetes eran idénticos en cada caso.
En los años siguientes, los sistemas de tarifas de penalización se extendieron por toda Network SouthEast, y se utilizaron exclusivamente máquinas AS-88. Posteriormente, se implementaron sistemas en las estaciones de ferrocarril de las áreas ejecutivas de transporte de pasajeros de West Midlands y West Yorkshire y se instalaron máquinas en consecuencia.
El panel frontal de la máquina tiene dos pantallas LCD; una muestra la hora actual, mientras que la otra muestra el importe pagado cuando se han introducido las monedas. Se presiona un botón para imprimir el permiso, que muestra un número de serie, el nombre de la estación, la fecha y la hora. Se supone que el pasajero debe insertar monedas lo más cercanas posible al valor de la tarifa (si conoce la tarifa y tiene suficientes monedas), y algunas máquinas tienen una lista de tarifas locales comunes de ida y vuelta.
Los permisos llevan la advertencia de que no son billetes de tren y deben cambiarse por uno en la primera oportunidad. El registro de la estación de emisión significa que los pasajeros que viajan con ellos no pueden alegar que acaban de subir al tren (lo que les permite viajar con una tarifa más barata) si un inspector de billetes no los alcanza hasta varias paradas después de subir. En cualquier caso, los permisos son válidos solo durante dos horas a partir de la hora que aparece en ellos. [ cita requerida ]
Si un inspector solicita a los titulares de un permiso de viaje que presenten su billete, se les preguntará a dónde viajan y se les emitirá el billete correspondiente y se les cobrará la diferencia entre el saldo ya pagado, tal como se indica en el permiso, y el coste total del billete para su viaje. [2] Si ya han pagado el precio total del billete, se cambiará por el permiso y no se intercambiará dinero.
Dado que cualquier cantidad de dinero en un Permiso de Viaje válido garantizará que a un pasajero no se le pueda cobrar una tarifa de penalización, es totalmente posible (si el pasajero no es detectado por un inspector, que le venderá un boleto completo) hacer un viaje en tren de dos horas por tan solo cinco peniques (la moneda de menor denominación que acepta la máquina) sin infringir ninguna regulación tarifaria.
Cuando una estación tiene personal y su taquilla está abierta, la máquina normalmente estará desactivada y se encenderá una luz para indicar que se deben comprar los billetes correspondientes.
En Alemania existe un billete similar conocido como Fahrkarte Anfangsstrecke. [ cita requerida ] Se puede adquirir en las máquinas expendedoras de billetes más antiguas de Deutsche Bahn y su precio es de 15,00 €. [ cita requerida ]