Amandala es un periódico sensacionalista beliceño . Se publica dos veces por semana y es el periódico más importante de Belice. [1] Amandala se estableció en 1969 como el órgano impreso de la ahora desaparecida United Black Association for Development (UBAD), pero ha sido políticamente independiente desde mediados de la década de 1970. Sus oficinas están ubicadas en 3304 Partridge Street en la ciudad de Belice .
A partir de 2017, ha publicado más de 3000 números.
El nombre "Amandala" es una adaptación de la palabra xhosa / zulú " amandla ", que significa "poder". Los editores consideraron que los beliceños podrían pronunciar mal la palabra, por lo que añadieron una "a" extra después de la "d". A los editores de Amandala les gusta decir que la palabra significa "poder para el pueblo", aunque el término correcto para eso es "Amandla, Ngawethu ". La frase aparece en inglés en todo el periódico, con mayor frecuencia en el editorial y en la columna del editor Evan X Hyde ; sin embargo, puede aparecer en anuncios en el idioma africano original.
Amandala comenzó como una hoja de cálculo impresa que los miembros y simpatizantes de UBAD repartían en las calles de la ciudad de Belice. Después de que se publicó el tercer número, los funcionarios de UBAD decidieron comenzar a vender el periódico a cinco centavos por copia. El periódico se publicaba los jueves y se fechaba y vendía los viernes. El primer editor y director del periódico fue Ismail Shabazz, musulmán y miembro de UBAD; Hyde, el futuro editor del periódico, también fue editor en ocasiones.
Muchos de los primeros números del periódico estuvieron dedicados a promover los asuntos de su organización matriz, anunciando reuniones, celebraciones y protestas, y conteniendo artículos sobre temas considerados importantes para los beliceños, así como críticas al gobernante Partido Unido del Pueblo y su líder, George Price .
El primer número anunciaba las intenciones del nuevo periódico: "No sabemos mucho sobre este asunto del periódico... Haremos el idiota, haremos el vuelo... el que sea, será. El que sea, será, perderá".
En octubre de 1969, UBAD fusionó fuerzas con un movimiento similar, el Comité de Acción Popular (PAC), presidido por Assad Shoman y Said Musa . Su periódico, FIRE , se unió a Amandala para crear "Amandala with FIRE" , y este fue el lema del periódico durante el resto de 1969 y hasta enero de 1970, cuando RAM se disolvió. A partir de entonces, Amandala volvió a su nombre original.
En el Amandala del 20 de febrero de 1970, el periódico publicó un artículo que difamaba una petición electoral vista y desestimada en la Corte Suprema después de las elecciones generales del 5 de diciembre de 1969, ganadas por el PUP. El texto completo del artículo se encuentra a continuación:
Una administración del PUP no muy contenta acusó al presidente de UBAD, Hyde, y al editor Shabazz de sedición por el texto del artículo, que según afirmaban "significaba que la administración de justicia era una farsa y que... (aquellos) que participaron en ella eran participantes de un juego infantil de diversiones". (Shoman, 13 capítulos)
El caso fue a juicio en junio de 1970, con los antiguos colegas Shoman y Musa representando a Hyde y Shabazz. Durante el mes siguiente, el destino de Amandala y UBAD estuvo en juego mientras el Fiscal General VH Courtenay intentaba demostrar que Amandala había cometido de hecho sedición satirizando el evento y los acusados trataban de exculparse y mejorar la credibilidad del periódico en ciernes. Shoman, tal vez mostrando cierta parcialidad, lo llama el "juicio más emocionante en la historia de Belice", incluso el veredicto, emitido el 7 de julio de 1970, que absolvió a Hyde y Shabazz.
El personal de Amandala, aliviado, comenzó a tomar medidas para desarrollar la tecnología del periódico. Primero, en 1971, Amandala compró una prensa tipográfica Chandler and Price para reemplazar las plantillas Gestetner que se usaban en el papel hasta ese momento. Esta tecnología perduró, con muchos ensayos y errores, hasta 1977, cuando se dejó de lado en favor de la tecnología offset moderna que favorecían competidores como The Reporter y The Belize Times . A pesar de los estragos del huracán Greta-Olivia , Amandala se convirtió en el periódico líder del país en 1981, en parte debido al uso de la impresión offset.
La organización matriz UBAD pronto se desmoronó en torno a Amandala, ya que los antiguos miembros fieles siguieron su propio camino: algunos se fueron a los EE. UU., otros a Inglaterra, algunos al recién formado UDP y otros a otros lugares. Faltaba que UBAD se disolviera definitivamente, y la ocasión llegó después de la derrota de Evan X Hyde en las urnas en las elecciones del 30 de octubre de 1974. En Amandala del 8 de noviembre de 1974, Hyde puso fin formalmente a UBAD, citando a Frank Sinatra y explicando por qué había llegado el momento de cerrar la Asociación. Pero Amandala, dijo, se encaminaría hacia ser un "periódico comunitario" en lugar de político.
Durante el resto de la década de 1970, Amandala intentó evitar la controversia. De hecho, el editor Hyde se presentó sin éxito como candidato del PUP en las elecciones municipales de 1977, y el periódico en general se mantuvo fiel a la política gubernamental, aunque reservando su habitual franqueza para ciertas situaciones. En este período, se unieron al periódico la serie "Ros'lin" sobre adolescentes beliceños, un juego de palabras especial "Jumble", columnas del padre del editor, Charles B. Hyde, y "The Old Man", un precursor de la columna "Smokey Joe" de la actualidad.
Cuando Amandala entró en la década de 1980, había actualizado su tecnología, ampliado su alcance de redacción y estaba llegando a más gente. Los editoriales a menudo apasionados de la era UBAD fueron reemplazados por contenido más convencional.
Amandala se hizo más conocida cuando cubrió los levantamientos de 1981 en el marco de los Heads of Agreement . Hacia fines de 1981, publicó un artículo que vinculaba al Primer Ministro Price y al Ministro Louis Sylvester con un informe de México sobre las drogas en Belice. Por segunda vez en su vida editorial, Amandala fue a los tribunales porque fue acusada de difamación en una demanda. Se impusieron sentencias de 10.000 y 7.500 dólares de Belice contra el periódico en 1982 y 1983. El periódico se endeudó, pero continuó publicándose. El alivio llegó brevemente con la ascensión del UDP al poder en 1984, pero el UDP y Amandala pronto se encontraron en desacuerdo. [ cita requerida ]
Las columnas populares durante este período incluyeron "Far and Near" (antes de que se mudara al Belize Times ), "Bill Williamson" (antes de que se mudara a The Reporter como "Roving Eye") y "Smokey Joe" (la primera aparición).
La década de 1990 comenzó realmente para Amandala el 17 de noviembre de 1989, con el establecimiento de la primera estación de radio comercial de Belice, KREM FM , en el complejo de Partridge Street. Amandala dedicó gran parte de los siguientes tres años a destetar a la joven estación de radio y protegerla de sus rivales, la ahora desaparecida Radio Belice y LOVE FM . UBAD celebró lo que habría sido su vigésimo segundo aniversario en 1991, y el editor de Amandala y ex presidente de UBAD, Hyde, escribió una reminiscencia de los días de gloria de UBAD en la columna "From the Publisher" del 8 de febrero de 1991. Además, Amandala se convirtió en el patrocinador principal del equipo semiprofesional local "The Raiders", que ganaría cinco títulos nacionales en la década de 1990 de un total de siete. A través de KREM y los Raiders, el nombre de Amandala siguió siendo conocido. Sin embargo, no escapó a las críticas de partidismo de sus rivales, incluido el extinto People's Pulse , que ridiculizó todo lo relacionado con Amandala durante gran parte de la década de 1990 hasta su cierre en 1998; su patrocinador, el UDP, estuvo en el poder durante gran parte de ese período. Amandala finalmente admitió una asociación con el entonces opositor PUP establecido en 1994 y disuelto diez años después. También hubo una denuncia de sensacionalismo , parcialidad y exageración de los eventos atribuidos al periódico. Las cosas se pusieron tan mal que hubo un intento por parte de ciudadanos extranjeros de comprar el periódico que solo fue rechazado en el último minuto, y KREM Radio incluso cerró brevemente. A pesar de los problemas de Amandala , los beliceños compraron fielmente el periódico, que en ese momento fechaba su edición de fin de semana para el domingo en lugar del viernes.
Entre las columnas más populares se encuentran la columna de entretenimiento "Chat Bout" de Evan "Mose" Hyde , "Weh A Gat Fi Seh" (Lo que tengo que decir) de la educadora y activista Silvana Woods, la primera columna de Belice escrita completamente en criollo beliceño (antes de su traslado a The Reporter ), y "Caribbean Pulse" de Pam Reyes, con sede en Los Ángeles, además de "Between the Lines" de Glenn Tillett y "Viewpoint" de Russell Vellos.
El periódico es una mezcla de opinión editorial y periodismo.
Amandala es conocida por sus artículos sensacionalistas sobre crímenes violentos. Es significativamente más probable que publique este tipo de artículos que The Reporter , un periódico de la competencia, según una muestra aleatoria de artículos de ambos periódicos realizada por un académico del Instituto de Tecnología de Rochester entre 2010 y 2014. [2]
Amandala se opone firmemente a los derechos LGBT en Belice . El equipo editorial del periódico se queja de una " agenda gay " que pretende legalizar "las manifestaciones públicas de su estilo de vida, el matrimonio entre personas del mismo sexo y cosas peores". [3] El periódico ha escrito editoriales contra Caleb Orozco y su organización de derechos LGBT, UNIBAM. [4] El editor en jefe, Russell Vellos, ha escrito que considera que la homosexualidad es "malvada". [4]
Amandala ha mantenido una presencia en línea desde principios de la década de 2000. Anteriormente era inquilino de Belizemall.com antes de establecer su propia dirección. Esta dirección, amandala.com.bz, fue renovada en 2006.
Se ha hablado de una posible versión en español del periódico; sin embargo, esto aún no se ha detallado. Amandala estuvo más cerca de respaldar una versión en español de su periódico en un editorial reciente que explicaba lo que tendría que superar una Amandala en español para lograr el éxito. [5] En un artículo más reciente de la editorial, Hyde informó que el proyecto estaba en suspenso. [6]
A partir de febrero de 2010, las columnas Editorial y Desde el editor aparecen en español en páginas separadas de sus contrapartes en inglés.
En el número del 22 de octubre de 2006, Colin Hyde parecía cerrar su columna "Sixes and Sevens", diciendo que pasaría a otros proyectos, incluidas nuevas novelas, pero que seguiría colaborando con Amandala . Desde entonces, Hyde ha escrito numerosas cartas y ocasionalmente columnas cortas dedicadas al deporte y la política. En octubre de 2007, Hyde se incorporó al periódico durante un breve período como editor asistente, durante la baja por maternidad de Adele Ramos, y regresó a su antiguo puesto cuando ella regresó en enero de 2008.
En abril de 2007, el abogado y entonces líder de la oposición Dean Barrow escribió a Amandala solicitando el pago de un préstamo por un valor de unos 262.000 dólares obtenido de Sagis Investments, una empresa aparentemente propiedad de Lord Michael Ashcroft . Amandala insiste en que la medida es un intento de desestabilizar a KREM [7] en un año electoral y que los principales partidos políticos pueden ser cómplices de este ataque. [8]
Menos de una semana después, en The Kremandala Show del 24 de abril, el panelista Bill Lindo, partidario del gobernante Partido Unido del Pueblo , afirmó que el líder de la oposición, Barrow, en su calidad de principal litigante del Banco de Belice, redactó una garantía ilimitada para el Gobierno de Belice en relación con un préstamo de 33 millones de dólares a un consorcio de inversores para Universal Health Services, un hospital privado local que actualmente se encuentra insolvente. Barrow había negado previamente esta acusación y escribió a Amandala [9] dentro de las 24 horas posteriores a la declaración para anunciar una acción legal contra Bill Lindo por difamación de carácter, aunque propuso ignorar a Kremandala como un socio igualmente culpable (dado que presentaban a Lindo) porque no había evidencia de una conspiración previa. Lindo posteriormente abandonó el programa, pero regresó a partir del 11 de diciembre de 2007, su último episodio del año. Desde entonces no se ha hecho ninguna mención de la demanda.
El caso Sagis llegó a los tribunales en mayo de 2008 y el presidente del Tribunal Supremo, Dr. Abdulai Conteh, falló a favor de KREM Radio (véase ese artículo para más detalles).
Sin embargo, los acontecimientos recientes hicieron que Amandala cambiara de opinión. En mayo y junio de 2007, los beliceños se levantaron en protesta por la firma unilateral de una nota de préstamo por parte del Gobierno y el Banco de Belice de Michael Ashcroft sobre un acuerdo de 33 millones de dólares con el Servicio Universal de Salud, que atraviesa dificultades. Ese asunto está actualmente paralizado, pero el PUP ha caído en desgracia ante Kremandala, o viceversa, como explicó Hyde en un reciente artículo de la editorial. [10]