El color del cabello humano es la pigmentación de los folículos y tallos del cabello humano debido a dos tipos de melanina : eumelanina y feomelanina . Generalmente, cuanto más melanina presente, más oscuro es el cabello. Su tono depende de la proporción de eumelanina negra o marrón a feomelanina amarilla o roja. Los niveles de melanina pueden variar con el tiempo, lo que hace que el color del cabello de una persona cambie, y una persona puede tener folículos pilosos de más de un color. Algunos colores de cabello están asociados con algunos grupos étnicos debido a la mayor frecuencia observada de colores de cabello particulares dentro de su región geográfica, por ejemplo, cabello liso y oscuro entre los asiáticos orientales , los asiáticos sudorientales , los polinesios , algunos asiáticos centrales y los nativos americanos ; una gran variedad de cabello oscuro, claro, rizado, liso, ondulado o tupido entre los europeos , los asiáticos occidentales , algunos asiáticos centrales y los norteafricanos ; y cabello rizado, oscuro y excepcionalmente helicoidal entre los africanos subsaharianos . En algunas poblaciones europeas se encuentra cabello de color rojo brillante y con la edad el cabello se vuelve gris, blanco o "plateado" .
La base genética completa del color del cabello es compleja y no se comprende del todo. [1] Se cree que el ADN regulador está estrechamente relacionado con la pigmentación en los seres humanos en general, [2] y un estudio de 2011 realizado por Branicki et al. identificó 13 variaciones de ADN en 11 genes diferentes que podrían usarse para predecir el color del cabello. [3]
Dos tipos de pigmentos dan color al cabello, la eumelanina de color marrón oscuro y la feomelanina de color marrón rojizo/amarillo rojizo [4] , sintetizada por los melanocitos . [5] Dentro de los melanocitos, la tirosina se convierte en L-DOPA y luego en L-dopaquinona , que a su vez se forma en feomelanina o eumelanina. [6]
Los diferentes fenotipos de color de pelo surgen principalmente como resultado de las proporciones variables de estos dos pigmentos en la población humana, [5] aunque los europeos muestran la mayor variedad de pigmentación en general. [7] Además, otros factores genéticos y ambientales pueden afectar el color del pelo en los seres humanos; por ejemplo, las mutaciones en el gen del receptor de melanocortina 1 (MC1R) pueden provocar un pelo rojo o castaño rojizo, [5] y la exposición a la radiación ultravioleta puede dañar el pelo y alterar su pigmentación. [8] La radiación ultravioleta (radiación UV) desencadena una mayor síntesis de varios compuestos, entre ellos la proopiomelanocortina (POMC), la α-MSH y la ACTH , lo que da como resultado una mayor producción de eumelanina. [6] La radiación UV proviene más comúnmente del sol y, por lo tanto, las poblaciones de lugares más cercanos al ecuador tienden a tener el pelo más oscuro, [6] porque la eumelanina es generalmente más fotoprotectora que la feomelanina. [4]
La feomelanina colorea el cabello de naranja y rojo . La eumelanina, que tiene dos subtipos, negro o marrón , determina la oscuridad del color del cabello; [4] más eumelanina negra conduce a un cabello más negro y más eumelanina marrón a un cabello más castaño. [6] Todo el cabello humano tiene cierta cantidad de ambos pigmentos. [9] Más del 95% del contenido de melanina en el cabello negro y castaño es eumelanina. [9] La feomelanina se encuentra generalmente en concentraciones elevadas en el cabello rubio y pelirrojo, [4] representando aproximadamente un tercio del contenido total de melanina. [9] Si no hay eumelanina negra, el resultado es rubio fresa. [6] El cabello rubio resulta de pequeñas cantidades de eumelanina marrón sin eumelanina negra. [6]
El color natural del cabello puede ser negro, castaño, rubio y pelirrojo. [10]
La escala Fischer-Saller , llamada así en honor a Eugen Fischer y Karl Saller, se utiliza en antropología física y medicina para determinar los tonos del color del cabello. La escala utiliza las siguientes designaciones: A (rubio muy claro), B a E (rubio claro), F a L ( rubio ), M a O (rubio oscuro), P a T ( castaño claro a castaño ), U a Y (castaño oscuro a negro ) y números romanos I a IV ( rojo ) y V a VI (rubio rojizo). [11]
El cabello negro o azabache es el color de cabello más oscuro. Tiene grandes cantidades de eumelanina y es más denso que otros colores de cabello y es el color de cabello más común en Asia y África debido al hecho de que las personas en estas regiones tienden a tener niveles más bajos de tirosinasa en sus cuerpos. La secreción de eumelanina negra hace que el cabello se vuelva negro, lo que indica que el MC1R está en estado activo. El cabello negro azabache, el tono más oscuro, no tendrá un tono cálido y neutro, sino un brillo que puede parecer casi azul, como la iridiscencia del ala de un cuervo; por lo tanto, a veces se lo denomina negro cuervo. El cabello negro azabache parece tener un color plateado reflectante a la luz solar brillante. [12] [13]
El cabello castaño es el segundo color de cabello humano más común, después del negro. El cabello castaño se caracteriza por niveles más altos de eumelanina y niveles más bajos de feomelanina. De los dos tipos de eumelanina (negro y castaño), las personas de cabello castaño tienen eumelanina marrón; también suelen tener mechones de cabello de grosor medio. Las niñas o mujeres de cabello castaño de ascendencia europea, asiática occidental o norteafricana a menudo se conocen como morenas. El cabello castaño es un color de cabello que es un tono rojizo de cabello castaño. En contraste con el cabello castaño rojizo, el tono rojizo del castaño es más oscuro. El cabello castaño es común entre los pueblos nativos del norte, centro, oeste y este de Europa y también se encuentra en Asia Menor , Asia occidental y el norte de África .
El cabello castaño rojizo varía en un espectro de tonos que van desde el marrón rojizo claro hasta el oscuro. Las sustancias químicas que provocan el color castaño rojizo son la eumelanina (marrón) y la feomelanina (rojiza), con una proporción mayor de feomelanina, que provoca el color rojizo, que la que se encuentra en el cabello castaño medio. Se encuentra con mayor frecuencia en personas de ascendencia del norte y oeste de Europa, pero también se encuentra en Asia occidental y central y en el norte de África. También puede ser el resultado de una mutación en el gen del receptor de melanocortina 1. [5]
El cabello pelirrojo varía desde tonos rubios fresa claros hasta tiziano , cobre y completamente rojo. El cabello pelirrojo tiene las mayores cantidades de feomelanina , alrededor del 67%, y generalmente niveles bajos de eumelanina . Con un 1-2% de la población de Eurasia occidental, es el color de cabello menos común en el mundo. Se encuentra más prominentemente en las Islas Británicas y en Udmurtia . Escocia tiene la mayor proporción de pelirrojos; el 13 por ciento de la población tiene cabello pelirrojo y aproximadamente el 40 por ciento es portador del gen recesivo pelirrojo. El cabello pelirrojo también puede aparecer en el sur de Europa, Asia occidental, África del Norte y Asia central. [14] [15] [16]
El cabello rubio (a veces rubio en el caso de las mujeres) varía desde el blanco pálido (rubio platino) hasta el rubio dorado oscuro. El rubio fresa, una mezcla de cabello rubio y pelirrojo, es un tipo mucho más raro que contiene la mayor cantidad de feomelanina . [ cita requerida ] El cabello rubio puede tener casi cualquier proporción de feomelanina y eumelanina , pero solo tiene pequeñas cantidades de ambas. Más feomelanina crea un color rubio más dorado o fresa, y más eumelanina crea un color rubio ceniza o arenoso. El cabello rubio se encuentra con mayor frecuencia en los europeos del norte y noreste y sus descendientes, pero se puede encontrar distribuido en la mayor parte de Europa y también entre los asiáticos occidentales y los norteafricanos en frecuencias más bajas. Los estudios realizados en 2012 mostraron que el cabello naturalmente rubio de los melanesios es causado por una mutación recesiva en la proteína relacionada con la tirosinasa 1 (TYRP1). En las Islas Salomón, el 26% de la población es portadora del gen; sin embargo, está ausente fuera de Oceanía. [17]
El cabello gris o blanco no es causado por un pigmento gris o blanco verdadero, sino que se debe a una falta de pigmentación y melanina. Los cabellos claros se ven grises o blancos debido a la forma en que la luz se refleja en ellos. El color del cabello gris generalmente se produce de manera natural a medida que las personas envejecen (consulte envejecimiento o acromotriquia a continuación).
El síndrome de María Antonieta es un fenómeno en el que el estrés provoca un encanecimiento repentino de la piel. Se ha descubierto que algunos pelos pueden volver a teñirse cuando se reduce el estrés. [18] [19]
Los niños que nacen con determinados colores de pelo pueden notar que este se va oscureciendo gradualmente a medida que crecen. Muchos bebés rubios, castaños claros o pelirrojos experimentan este fenómeno. Esto se debe a que los genes se activan y desactivan durante la primera infancia y la pubertad. [20]
Los cambios en el color del cabello ocurren normalmente de forma natural a medida que las personas envejecen, y finalmente el cabello se vuelve gris y luego blanco. Esto se llama acromotriquia. La acromotriquia normalmente comienza entre los 20 y los 25 años en los hombres y a finales de los 20 años en las mujeres. Más del 60 por ciento de los estadounidenses tienen algunas canas a los 40 años. La edad en la que comienzan las canas parece deberse casi en su totalidad a la genética . A veces, las personas nacen con canas porque heredan el rasgo. [21]
El orden en el que se producen las canas suele ser el siguiente: pelo de la nariz, pelo de la cabeza, barba, pelo del cuerpo y cejas. [22]
El color del cabello se puede cambiar mediante un proceso químico. La coloración del cabello se clasifica como "permanente" o "semipermanente".
El color permanente del cabello significa que la estructura del cabello ha sido alterada químicamente hasta que finalmente se corta. Esto no significa que el color sintético permanecerá de forma permanente. Durante el proceso, se elimina el color natural, uno o más tonos, y se coloca un color sintético en su lugar. Todos los pigmentos se eliminan de la cutícula. El color natural permanece mucho más tiempo y el artificial se desvanecerá más rápido (dependiendo de las moléculas de color y la forma de los pigmentos del tinte).
El tinte permanente para el cabello ofrece la mayor flexibilidad, ya que puede aclarar o oscurecer el cabello y cambiar el tono y el color, pero tiene sus desventajas. El mantenimiento constante (mensual o semestral) es esencial para que el cabello nuevo que crece coincida con el resto del cabello y para remediar la decoloración. Un tinte permanente de un solo color crea un color plano y uniforme en toda la cabeza, que puede verse poco natural y duro, especialmente en un tono claro. Para combatir esto, la tendencia moderna es usar varios colores, generalmente un color como base con reflejos o mechas oscuras agregadas en otros tonos.
El color semipermanente desaparece con el tiempo (normalmente de cuatro a seis semanas), por lo que el crecimiento de las raíces es menos notorio. El color final de cada mechón se ve afectado por su color y porosidad originales, por lo que habrá variaciones sutiles en el color en toda la cabeza (más naturales y menos fuertes que un tinte permanente). Sin embargo, esto significa que el cabello gris y blanco no se teñirá del mismo color que el resto de la cabeza (de hecho, algunos cabellos blancos no absorberán el color en absoluto). Algunos cabellos grises y blancos se mezclarán visualmente, pero el tinte semipermanente solo no suele dar el resultado deseado cuando hay mucho cabello gris o blanco. A veces se utiliza una mezcla de tintes mientras el cabello se está encaneciendo: semipermanente como color base, con reflejos permanentes.
Los tintes semipermanentes no pueden aclarar el cabello. [23] El cabello solo se puede aclarar con aclaradores químicos, como la decoloración. La decoloración siempre es permanente porque elimina el pigmento natural.
Los "enjuagues" son una forma de coloración temporal del cabello, que generalmente se aplica al cabello durante el champú y se vuelve a lavar la próxima vez que se lava el cabello.
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