Las praderas y bosques montañosos de Etiopía son una ecorregión de praderas y matorrales montañosos de Etiopía. Ocupa las elevaciones medias de las Tierras Altas de Etiopía , entre los páramos montañosos de gran altitud y los bosques de tierras bajas, sabanas, matorrales y matorrales. [1]
La ecorregión incluye pastizales montañosos, bosques abiertos, matorrales y zonas de bosque.
Las tierras altas de Etiopía se encuentran en su mayor parte en Etiopía y se extienden hacia el norte hasta Eritrea y Sudán. El Gran Valle del Rift divide las tierras altas en dos partes, la oriental y la occidental.
La ecorregión incluye las elevaciones medias de las tierras altas de Etiopía, entre 1000 y 3000 metros de altitud. Excluye las partes sudoeste y sudoriental de las tierras altas, con mayores precipitaciones, que constituyen la ecorregión separada de los bosques montañosos de Etiopía . [3]
La ecorregión se extiende a través del centro de Eritrea hasta la frontera con Sudán, e incluye dos zonas atípicas septentrionales en las colinas del Mar Rojo en el este de Sudán, el monte Erkowit y Gabal Elba en la frontera entre Egipto y Sudán.
En el Mapa de Vegetación de África de 1983 , Frank White identificó tres tipos de vegetación en las tierras altas de Etiopía: "matorrales y matorrales perennes y semiperennes - África oriental" desde 1000 a 1800 metros de altitud, "Vegetación montañosa indiferenciada (A) Afromontana" desde 1800 a aproximadamente 3800 metros de altitud, y "Vegetación altimontana en África tropical" por encima de los 3800 metros de altitud. [4] [5] El sistema de Ecorregiones Terrestres del Mundo de 2001 adoptado por el Fondo Mundial para la Naturaleza siguió los tipos de vegetación de White en las Tierras Altas de Etiopía, con la ecorregión de "Bosques montañosos etíopes" correspondiente a "Arbustos y matorrales siempreverdes y semi-siempreverdes - África Oriental" de White, las "Pastizales y bosques montañosos etíopes" a la "Vegetación montaña indiferenciada (A) Afromontana", y los páramos montañosos etíopes a la "Vegetación altimontana en África tropical" de White. [6] [7]
En 2017, Eric Dinerstein et al. revisaron el sistema de ecorregiones en las tierras altas, siguiendo el mapa de vegetación natural potencial de África oriental desarrollado por VECEA. El límite de la ecorregion corresponde al complejo de bosques y pastizales afromontanos secos siempreverdes que cubre la mayor parte de las tierras altas, excepto los bosques más húmedos de las tierras altas del suroeste y sureste. [8] [9] Los límites revisados de la ecorregion fueron adoptados por One Earth, [3] y más tarde por el WWF. [1]
La vegetación natural incluye pastizales, bosques abiertos, matorrales que incluyen matorrales espinosos y áreas de bosque. [1]
Los bosques afromontanos se encuentran en las zonas más húmedas de las tierras altas, generalmente entre 1.500 y 2.700 metros de altitud, con precipitaciones anuales de 700 a 1.100 mm. Estas áreas de bosque están ampliamente separadas por áreas de pastizales, matorrales y cultivos. Los bosques de Anabe y Denkoro, en la antigua provincia de Wollo a una altitud de 2.100-2.200 metros, son los bosques más septentrionales de Etiopía. [5] Los bosques siempreverdes se encuentran en las montañas Simien . [1] Las coníferas enebro africano ( Juniperus procera ) y Afrocarpus falcatus son los árboles de dosel predominantes, a veces mixtos y a veces monodominantes, formando un dosel de 20 a 30 metros de altura. Los árboles de dosel de hoja ancha incluyen Olea europaea subsp. cuspidata , Croton macrostachyus y Ficus spp. Los árboles pequeños y medianos forman un estrato debajo del dosel e incluyen Allophylus abyssinicus, Apodytes dimidiata , Bersama abyssinica , Cassipourea malosana , Celtis africana , Noronhia mildbraedii, Dovyalis abyssinica, Dracaena steudneri , Ekebergia capensis , Erythrina brucei (endémica), Millettia ferruginea (endémica), Lepidotrichilia volkensii, Maytenus undata, Olinia rochetiana, Prunus africana , Vepris nobilis y Vepris dainellii (endémica). Los árboles y arbustos más pequeños incluyen Carissa spinarum , Discopodium penninervium, Dombeya torrida, Halleria lucida , Acanthus sennii (endémico), Lobelia giberroa, Myrsine africana , Pittosporum viridiflorum , Ritchiea albersii, Solanecio gigas y Spiniluma oxyacantha . Las especies de Rubus , incluyendo Rubus steudneri , son comunes, al igual que las lianas como Scepocarpus hypselodendron . Las epífitas incluyen helechos, orquídeas y especies de Peperomia, por ejemplo Peperomia abyssinica . [5]
En las elevaciones más altas, entre 3.000 y 3.400 metros, hay un bosque o matorral perenne con los árboles Hagenia abyssinica e Hypericum revolutum junto con árboles y arbustos más pequeños, incluidos Erica arborea , Lasiosiphon glaucus, Chrysojasminum stans, Myrica salicifolia, Myrsine africana, Myrsine melanophloeos , Nuxia congesta y Rosa abyssinica . Estos bosques y matorrales montañosos superiores están intercalados con matorrales de bambú ( Oldeania alpina ) y colindan con el cinturón ericáceo, la transición entre los bosques montañosos y los páramos subalpinos de gran altitud. [5]
Los bosques afromontanos, los pastizales arbolados y los pastizales incluyen tanto bosques primarios como secundarios y pastizales arbolados en áreas perturbadas. Las acacias son los árboles predominantes en los bosques primarios, incluyendo Vachellia abyssinica , V. lahai, V. pilispina y V. origena , y las especies endémicas V. negrii, V. bavazzanoi y Senegalia venosa . Tanto los bosques primarios como los secundarios y los pastizales arbolados también incluyen árboles y arbustos forestales afromontanos. Los matorrales dominados por especies de Maytenus y Rhus crecen en laderas donde pasta el ganado. [5]
Kolla es un bosque abierto que se encuentra en elevaciones más bajas, en la transición hacia las sabanas de tierras bajas y los bosques secos. Los árboles característicos son especies de Terminalia , Commiphora , Boswellia y Acacia . [10]
Se han registrado 460 especies, subespecies y variedades de plantas leñosas en la ecorregión, de las cuales 128 (28%) son endémicas de la ecorregión. [5]
Gran parte de las tierras altas han estado densamente pobladas durante siglos, y la vegetación ha sido muy alterada por el fuego, el pastoreo de ganado, la conversión a la agricultura y la recolección excesiva de leña y madera. Gran parte de los bosques y selvas originales han sido reemplazados ahora por pastizales y matorrales. En otras áreas, plantaciones de árboles exóticos han reemplazado a las comunidades de plantas nativas. [1] La agricultura de las tierras altas de Etiopía se desarrolló en los fértiles suelos negros derivados del basalto de la ecorregión. [5]
Varias especies de aves y mamíferos son casi endémicas y habitan tanto en pastizales y bosques montañosos como en los páramos montañosos de gran altitud de Etiopía. Entre ellos se encuentran los mamíferos íbice walia ( Capra walie ), nyala de montaña ( Tragelaphus buxtoni ) y babuino gelada ( Theropithecus gelada ). El vervet de las montañas Bale ( Chlorocebus djamdjamensis ) se limita al cinturón montañoso superior del bosque de Harenna y otros bosques cercanos en las tierras altas del sur. Su dieta consiste principalmente en brotes de bambú Oldeania alpina . [11]
Las aves casi endémicas incluyen la tarántula negra de Rüppell ( Myrmecocichla melaena ) y el serín de Ankober ( Crithagra ankoberensis ), que también se extienden hasta los páramos montañosos, y la pitilia lineada ( Pytilia lineata ), [1] el ganso de alas azules ( Cyanochen cyanoptera ), el rascón de Rouget ( Rougetius rougetii ), el gato abisinio ( Sylvia galinieri ) y el francolín de Harwood ( Pternistis harwoodi ) son endémicos de las tierras altas de Etiopía y Eritrea, y casi endémicos de la ecorregión. [12]
Alrededor del 9% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. [2] Las áreas protegidas incluyen los parques nacionales de las montañas Arsi , las montañas Bale , Borana , Chebera Churchura , Maze y las montañas Simien , y las áreas de caza controladas de Hararghe Oriental y Mizan-Teferi, en Etiopía, y el Refugio de Vida Silvestre Yob en Eritrea. [13]