El parentesco esquimal es una categoría de parentesco utilizada para definir la organización familiar en antropología . Identificado por Lewis H. Morgan en su obra de 1871 Sistemas de consanguinidad y afinidad de la familia humana , el sistema esquimal era uno de los seis principales sistemas de parentesco (esquimal, hawaiano , iroqués , cuervo , omaha y sudanés ). [1] El sistema de términos de parentesco en inglés pertenece al tipo esquimal.
El sistema de familia conjunta no hace distinción entre parientes patrilineales y matrilineales ; en cambio, se centra en las diferencias en la distancia de parentesco (cuanto más cerca está el pariente, más distinciones se hacen). El sistema enfatiza la familia nuclear , identificando directamente sólo a la madre, el padre, el hermano y la hermana. Todos los demás parientes se agrupan en categorías. Utiliza términos tanto clasificatorios como descriptivos , diferenciando entre género, generación, parientes lineales (parientes en línea directa de descendencia) y parientes colaterales (parientes consanguíneos que no están en línea directa de descendencia). El sistema esquimal se define por su énfasis "cognático" o "bilateral": no se hace distinción entre parientes patrilineales y matrilineales.
Los hermanos de los padres se distinguen únicamente por su sexo (tía, tío). Todos los hijos de estos individuos se agrupan independientemente del sexo (primos). A diferencia del sistema hawaiano , los padres de Ego se distinguen claramente de sus hermanos.
El sistema esquimal es relativamente común entre los sistemas de parentesco del mundo, en aproximadamente el 10% de las sociedades del mundo. [2] Ahora es común en la mayoría de las sociedades occidentales (como las de Europa o América). Además, se encuentra entre un pequeño número de pueblos buscadores de alimentos, como la tribu ǃKung de África y los inuit (Inuit- Yupik ), de quienes lleva su nombre.
El sistema se utiliza ampliamente en sociedades no unilineales, donde los parientes dominantes son la familia inmediata. En la mayoría de las sociedades occidentales, la familia nuclear representa un grupo social y económico independiente, lo que ha provocado el énfasis en el parentesco inmediato. La tendencia de las familias en las sociedades occidentales a vivir separadas también refuerza esto.
El término esquimal se considera peyorativo en Canadá, y ha sido reemplazado allí por el término inuit . [3] El primero sigue utilizándose en Alaska, aunque menos que en décadas pasadas, [4] porque el término incluye tanto a los nativos de Alaska inuit como a los no inuit . Por lo tanto , en Canadá, el término parentesco inuit se utiliza ampliamente en lugar de parentesco esquimal .