El osmiridio y la iridosmina son aleaciones naturales de los elementos osmio e iridio , con trazas de otros metales del grupo del platino.
Se ha definido que el osmiridio contiene una mayor proporción de iridio, mientras que la iridosmina contiene más osmio. Sin embargo, como el contenido de las aleaciones naturales de Os-Ir varía considerablemente, los porcentajes constituyentes de las muestras a menudo reflejan la situación inversa: el osmiridio describe muestras que contienen una mayor proporción de osmio y las muestras de iridosmina contienen más iridio.
En 1963, MH Hey propuso utilizar iridosmina para muestras hexagonales con 32% < Os < 80%, osmiridio para muestras cúbicas con Os < 32% y osmio nativo para muestras Os > 80% (el supuesto mineral iridio nativo de pureza >80% no se conocía en ese momento).
En 1973, Harris y Cabri definieron los siguientes nombres para las aleaciones de Os-Ir-Ru: [1] el rutenosmiridio se aplicó a las aleaciones cúbicas de Os-Ir-Ru, donde Ir < 80% de (Os+Ir+Ru) y Ru > 10% de (Os+Ir+Ru) sin ningún otro elemento >10% del total; la ruteniridosmina se aplicó a las aleaciones cúbicas de Os-Ir-Ru, donde Os < 80% de (Os+Ir+Ru) y Ru es 10–80% de (Os+Ir+Ru) sin ningún otro elemento >10% del total; las aleaciones de Ru-Os se conocen como osmio rutenio (>50% Os), rutenio osmiano (>50% Ru); Las aleaciones de Ru-Ir se conocen como rutenio iridiano e iridio rutenio, donde el límite entre ellos está definido por la brecha de miscibilidad de la aleación (un mínimo de 57 % de Ir para el iridio rutenio y un mínimo de 55 % de Ru para el rutenio iridiano).
La nomenclatura de las aleaciones de Os-Ir-Ru fue revisada nuevamente por Harris y Cabri en 1991. [2] Posteriormente, solo se aplicaron cuatro nombres a los minerales cuyas composiciones se encuentran dentro del sistema ternario Os-Ir-Ru: osmio (osmio nativo) para todas las aleaciones hexagonales con Os como elemento principal; iridio (iridio nativo) para todas las aleaciones cúbicas con iridio como elemento principal; ruteniridosmina para todas las aleaciones hexagonales con Ir como elemento principal; y rutenio (rutenio nativo) para todas las aleaciones hexagonales con Ru como elemento principal. Se propuso retirar los nombres minerales iridosmina, osmiridio, ruteniridosmio, osmio rutenio, rutenio osmiano, rutenio iridio y rutenio iridiano.
Las aleaciones naturales también se presentan en los sistemas Ir-Os-Rh, Os-Ir-Pt, Ru-Ir-Pt, Ir-Ru-Rh y Pd-Ir-Pt. Los nombres utilizados en estos sistemas incluyen platiniridio (o iridio platiniano) e iridrodrutenio. Sin embargo, no existe un método universalmente aceptado para representar gráficamente estas composiciones y sus nombres, especialmente en los sistemas ternarios.
Las propiedades de todas estas aleaciones generalmente se encuentran entre las de sus miembros, pero la dureza es mayor que la de sus componentes individuales.
Las aleaciones de Os-Ir son muy raras, pero se pueden encontrar en minas de otros metales del grupo del platino . Una mina muy productiva funcionó en Adamsfield, cerca de Tyenna, en Tasmania, durante la Segunda Guerra Mundial, y el mineral se transportaba por ferrocarril desde Maydena . El lugar de la mina está ahora totalmente recuperado por un denso bosque natural. En su día fue uno de los principales productores mundiales de este raro metal, y el osmiridio se encontraba principalmente en explotaciones aluviales poco profundas. [3] La aleación está valorada actualmente [ ¿cuándo? ] en unos 400 dólares estadounidenses la onza troy . [ cita requerida ]
Se puede aislar añadiendo un trozo al agua regia , que tiene la capacidad de disolver el oro y el platino , pero no el osmiridio. Se presenta de forma natural en forma de granos metálicos planos, pequeños y extremadamente duros, con estructura cristalina hexagonal.