En telecomunicaciones , un " carrier grade " o " carrier class " se refiere a un sistema , o a un componente de hardware o software que es extremadamente confiable, está bien probado y ha demostrado sus capacidades. Los sistemas de grado de operador se prueban y diseñan para cumplir o superar los estándares de alta disponibilidad de "cinco nueves" y brindan una recuperación de fallas muy rápida a través de redundancia (normalmente menos de 50 milisegundos).
"Calidad de transportista" no es un término estándar ni muy claramente definido, sino más bien un conjunto de características y cualidades que hacen que el producto sea aceptable para un transportista. El conjunto de características que permite al transportista explotar el negocio con el uso de ese equipo son: alta calidad y muy buen MTBF (algunos requisitos se indican en el capítulo 7.17 de TR-144), redundancia (si una pieza falla, hay una alternativa), operaciones y mantenimiento (O&M) fáciles y rentables, todo lo cual se estandariza tanto como sea posible.