El mohair (pronunciado / ˈm oʊ h ɛər / ) tiene su origen en la palabra árabe [ مهير] y es una tela o hilo elaborado a partir del pelo de la cabra de Angora (no de la lana de Angora del pelaje del conejo de Angora ). El mohair, duradero y resistente, es lustroso y tiene un alto brillo, [1] y a menudo se mezcla para agregar estas cualidades a un textil. El mohair absorbe el tinte excepcionalmente bien. Se siente cálido en invierno debido a sus excelentes propiedades aislantes, mientras que la absorción de la humedad lo mantiene fresco en verano. Es duradero, naturalmente elástico, resistente al fuego y resistente a las arrugas. Se considera una fibra de lujo, como la cachemira , la alpaca , la angora y la seda, pero es más cara que la mayoría de las lanas de oveja.
El mohair está compuesto principalmente de queratina , una proteína presente en el pelo, la lana, los cuernos y la piel de todos los mamíferos, pero las propiedades especiales del mohair son exclusivas de la cabra de Angora. Si bien tiene escamas como la lana, no están completamente desarrolladas, [1] por lo que el mohair se siente diferente a la lana común o estándar.
La fibra de mohair tiene un diámetro de entre 25 y 45 micrómetros aproximadamente. [2] Su diámetro aumenta con la edad de la cabra y crece junto con el animal. El pelo más fino y suave de los animales más jóvenes se utiliza (por ejemplo) en bufandas y chales; el pelo más grueso y áspero de los animales más viejos se utiliza con más frecuencia para alfombras y en tejidos pesados destinados a prendas de abrigo.
El término mohair se utiliza a veces para describir el material del techo plegable de los coches descapotables . En este caso, mohair se refiere a una lona similar al denim . [ cita requerida ]
La esquila se realiza dos veces al año, en primavera y en otoño. Una cabra produce de 5 a 7,5 kilogramos (11-17 libras) de mohair al año. La esquila se realiza en un suelo bien barrido y se tiene especial cuidado para mantener el pelo limpio y libre de residuos. A continuación, el pelo se procesa para eliminar la grasa natural, la suciedad y la materia vegetal. El mohair crece en mechones uniformes. La cabra de Angora es una raza de un solo pelaje y, a diferencia de la pygora o la cachemira , no es necesario depilar un vellón de mohair para separar el pelo grueso del vello suave.
Sudáfrica es el mayor productor de mohair del mundo en 2013, suministrando alrededor del 50% de la producción mundial total. [3] Debido a la crueldad animal en las granjas sudafricanas, Zara, H&M, Gap, Topshop, Lacoste y muchas más [4] ya no venderán ropa de mohair. [5]
El mohair es una de las fibras textiles más antiguas que se utilizan. [ cita requerida ] Se cree que la cabra de Angora es originaria de las montañas del Tíbet y llegó a Turquía en el siglo XVI. La tela hecha de mohair era conocida en Inglaterra a principios del siglo XVIII. [1] La palabra "mohair" fue adoptada en inglés en algún momento antes de 1570 a partir del árabe: mukhayyar , [6] un tipo de paño de pelo, literalmente "elección", de khayyara , "él eligió". [1]
En 1820, aproximadamente, se comenzó a exportar mohair en bruto desde Turquía a Inglaterra, que se convirtió en el principal fabricante de productos de mohair. Las fábricas de Yorkshire hilaban hilo que se exportaba a Rusia, Alemania, Austria, etc., y también se tejía directamente en Yorkshire. [1]
Hasta 1849, la provincia turca de Ankara era la única productora de cabras de Angora. Se cree que Carlos V fue el primero en traer cabras de Angora a Europa. Debido a la gran demanda de fibra de mohair, a lo largo del siglo XIX hubo una gran cantidad de cruces entre cabras de Angora y cabras comunes. La creciente demanda de mohair dio lugar a intentos a escala comercial de introducir la cabra en Sudáfrica (donde se cruzó con la cabra nativa) en 1838, Estados Unidos en 1849, Australia entre 1856 y 1875 y, más tarde, Nueva Zelanda. [1] En 1849, las cabras de Angora llegaron a Estados Unidos como regalo de Turquía.
Durante la década de 1960 , se desarrolló en Inglaterra una mezcla de mohair y lana para trajes conocida como Tonik o Tonic. Tenía un aspecto brillante que cambiaba de color y era popular entre los rude boys y la subcultura mod . [7] Trajes similares fueron usados por revivalistas mod , skinheads y fanáticos del ska punk y la música two tone a principios y mediados de la década de 1980. [ 8] [9]
En la actualidad, Sudáfrica es el mayor productor de mohair del mundo, y la mayor parte del mohair sudafricano se produce en el Cabo Oriental . Estados Unidos es el segundo mayor productor, y la mayor parte del mohair americano se produce en Texas . Turquía también produce mohair de buena calidad. Como las cabras se esquilan una vez al año (a diferencia de Sudáfrica), Turquía produce el mohair más largo del mundo.
En diciembre de 2006, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó 2009 como el Año Internacional de las Fibras Naturales , con el fin de dar mayor visibilidad al mohair y otras fibras naturales .
El mohair se utiliza en bufandas, gorros de invierno, trajes, suéteres, abrigos, calcetines y artículos para el hogar. La fibra de mohair también se encuentra en alfombras, telas para paredes, hilos para manualidades y muchas otras telas, y puede utilizarse como sustituto de la piel. Debido a que su textura se asemeja al cabello humano fino, el mohair se utiliza a menudo para hacer pelucas de muñecas de alta calidad o para enraizar muñecas personalizadas.
El mohair es un hilo muy suave en comparación con otras fibras naturales y sintéticas. Debido a que el mohair carece de escamas prominentes y salientes a lo largo de la superficie del pelo, a menudo se mezcla con lana o alpaca. Mezclar la lana con muchas escamas ayuda a que las suaves fibras de mohair mantengan su forma y se adhieran entre sí cuando se hila. El mohair también es valorado por otras características únicas: es más cálido que otras fibras, incluso cuando se usa para hacer una prenda liviana, y a menudo se mezcla con lana por este motivo; y las fibras de mohair tienen un brillo distintivo creado por la forma en que reflejan la luz. Combinado con la capacidad del mohair para absorber los tintes excepcionalmente bien, los hilos de mohair puro generalmente se reconocen por sus colores vivos y saturados.
Las fibras de las cabras jóvenes son las más suaves y se utilizan para fabricar hilo para ropa. Las fibras de las cabras adultas se utilizan para producir cosas como alfombras y tapices. [10] El mohair también se utiliza en "pieles de alpinismo" para esquí randonnée y esquí de travesía . El mohair se utiliza en una alfombra que permite al esquiador un método de ascenso apropiado sin deslizarse cuesta abajo.
En 2009, la producción mundial de mohair se estimó en unas 5.000 toneladas al año, cifra inferior a las 25.000 toneladas que se produjeron en la década de 1990. Sudáfrica representa el 60% de la producción total. El mohair sudafricano se exporta generalmente en bruto o semielaborado a fabricantes textiles de Europa, el Reino Unido y el Lejano Oriente. [10] Los precios del mohair para adultos disminuyeron en 2010, mientras que los precios del mohair para niños se mantuvieron sin cambios. Un mercado emergente para los productores de mohair ha sido China. [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados estadounidenses llevaban uniformes hechos de lana. Preocupado de que los productores nacionales no pudieran abastecer lo suficiente para guerras futuras, el Congreso promulgó programas de préstamos y apoyo a los precios de la lana y el mohair en la Ley Nacional de la Lana de 1954 como parte de la Ley Agrícola de 1954. [ 12] A pesar de estos subsidios, la producción de lana y mohair disminuyó. La importancia estratégica también disminuyó; el ejército estadounidense adoptó uniformes hechos de fibras sintéticas, como el dacrón , y eliminó oficialmente la lana de la lista de materiales estratégicos en 1960. [13] Sin embargo, el gobierno estadounidense continuó proporcionando subsidios a los productores de mohair hasta 1995, cuando los subsidios fueron "eliminados a partir del año de comercialización que finaliza el 31 de diciembre de 1995". [12] En El futuro de la libertad: democracia iliberal en casa y en el extranjero , [14] Fareed Zakaria señala que los subsidios se restablecieron unos años más tarde, debido en gran parte al cabildeo en nombre de los intereses especiales de los beneficiarios de los subsidios. En 2000, el Congreso había asignado 20 millones de dólares estadounidenses para los productores de cabras y ovejas. [15] En 2002, los productores de mohair todavía podían recibir préstamos de asistencia especial del gobierno de los EE. UU., después de que se rechazara una enmienda para eliminar el subsidio. [16] En la actualidad, los EE. UU. subsidian la producción de mohair en virtud del Programa de préstamos de asistencia para la comercialización de la Ley Agrícola de 2014. [ 17]
En la canción de Elton John " Bennie and the Jets ", se dice que Bennie usa un traje hecho de mohair.
En la canción " The Boy from New York City ", grabada por primera vez por The Ad Libs y popularizada por The Manhattan Transfer , aparecen los versos "Y es lindo en su traje de mohair".
En la canción de Tom Waits Jockey Full of Bourbon , el jockey afirma tener "dos pares de pantalones y un chaleco de mohair".
En el episodio de Seinfeld , The Sniffing Accountant , el suéter de mohair de Jerry ocupa un lugar destacado en la trama.
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