Las carreras de autos de serie de modelos tardíos , también conocidas como carreras de modelos tardíos y modelos tardíos , se refieren a un tipo de carreras de autos en las que autos construidos especialmente compiten entre sí de manera simultánea, principalmente en pistas ovaladas . Este tipo de carreras se caracterizó en sus inicios por la modificación de los motores de los autos de pasajeros de la posguerra, pero la comprensión actual hace referencia a una clase que permite modificaciones considerables tanto en el motor como en la carrocería, pero requiere algún tipo de paquete de guardabarros delantero.
A medida que la industria automotriz de la posguerra comenzó a satisfacer la demanda de automóviles nuevos, los lotes de autos se llenaron con los cupés y sedanes de antes de la guerra. Estos autos de 1939-1941, "modificados" con motores mejorados, se estaban abriendo camino hacia las competencias en óvalos de carreras reconvertidos a partir de pistas de carreras de caballos o recién creados en pistas. En 1948, NASCAR se convirtió en una de las primeras organizaciones en estandarizar las reglas para garantizar la igualdad de competencia. [1]
El reglamento exigía que todos los coches debían ser de fabricación estadounidense y de 1937 o más reciente, con guardabarros, estribos y carrocerías de serie si estaban equipados de fábrica, pero se debían quitar los parachoques y los silenciadores. Además, la distancia entre ejes, la longitud y el ancho del coche debían permanecer de serie, al igual que el capó. [2] Dos años más tarde, NASCAR añadió una división para coches "menos modificados", a la que distinguieron como Sportsman. Las especificaciones para los coches Sportsman reflejaban las reglas de los modificados en cuanto a carrocerías y seguridad, pero restringían el grado de modificaciones del motor. [3] [4] [5]
A medida que los autos Grand National de NASCAR envejecieron (solo el año modelo actual y los dos años más recientes), se volvieron elegibles para competir en la división Modified y Sportsman. [3] [5] Para 1956, NASCAR había desarrollado un plan para eliminar gradualmente los cupés y sedanes de antes de la guerra a favor de los "modelos tardíos", identificados como autos estadounidenses producidos entre 1949 y 1955. [6]
En un intento de diferenciar a la Sportsman como una clase verdaderamente separada, en 1968 NASCAR actualizó sus reglas para exigir carrocerías de 1955 y posteriores, rebautizando la clase como Late Model Sportsman Series . Posteriormente, NASCAR reorganizó los puntos y eventos del campeonato en la serie de gira que se convirtió en la Xfinity Series . [5] [7] Los modelos de automóviles anteriores siguieron siendo elegibles para la división Modified , que evolucionó para eliminar los guardabarros delanteros. [8]
Desde entonces, las distintas organizaciones sancionadoras han desarrollado innumerables paquetes de reglas, pero durante la última mitad del siglo, la distinción de clase "Late Model" ha tenido poco que ver con el año del modelo del automóvil. [9]
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A finales de los años 70, los costes de los coches deportivos Late Model se hicieron excesivos, por lo que nació el "Late Model Stock Car". En pocos años, se empezaron a introducir cambios en el carburador y, a mediados de los años 80, el chasis delantero de serie se sustituyó por un chasis de competición, por motivos de seguridad y disponibilidad. El Late Model que existe hoy en día es un coche de competición en toda regla con piezas de competición. [10]
Los autos de carrera de modelos tardíos ahora incluyen modelos supertardíos que tienen reglas más flexibles; autos de serie de modelos tardíos y modelos tardíos profesionales donde los autos son más agresivos aerodinámicamente con carrocerías más livianas y mayor potencia; y modelos tardíos limitados que tienen menos potencia. [9] [11] Los vehículos construidos para competir en pistas de tierra son significativamente diferentes de los vehículos que compiten en asfalto . [12]
Las carrocerías de los últimos modelos se construyeron a partir de fibra de vidrio moldeada para parecerse a los paneles de carrocería del equipo original y poder soportar los rigores de las carreras en pistas cortas sin el peso. La asequibilidad y la disponibilidad de láminas de aluminio animaron a los corredores a cambiar a fabricar sus propias carrocerías, ya que era más barato y más rápido. Estas carrocerías personalizadas individualmente se volvieron extremas y, a mediados de la década de 1980, varios promotores de pistas de tierra se organizaron como United Midwestern Promoters , estandarizando las dimensiones de los paneles de la carrocería y exigiendo un morro de plástico prefabricado de alto impacto. [13]
De manera similar, los corredores de asfalto comenzaron a experimentar con carrocerías con carga aerodinámica y en 2002 un grupo de promotores de pistas de asfalto se reunió con los fabricantes de carrocerías Aluminum Racing Products (ARP) y Five Star para desarrollar una "Configuración de carrocería aprobada" uniforme. Esto dio como resultado el Libro de reglas ABC, ahora ampliamente aceptado. [14]
Existen dos tipos de chasis para los modelos tardíos de asfalto. El chasis del modelo súper tardío está desplazado para favorecer el lado izquierdo del automóvil. [11] Elementos importantes como la parte trasera y el motor están ubicados a la izquierda, mientras que las suspensiones están construidas teniendo en cuenta la máxima capacidad de ajuste. Otros modelos tardíos de asfalto utilizan un chasis de riel perimetral (simétrico), similar a un automóvil de producción, donde hay un chasis igual en ambos lados del automóvil. [15]
Los chasis de modelos recientes para tierra son fabricados a medida por los fabricantes dentro de dimensiones estandarizadas que se aplican en la mayoría de las clases. [16] Hay numerosos ajustes en un auto para tierra en comparación con los de un auto para asfalto. Los ajustes para tierra incluyen cambios de peso, cambios en la dirección trasera, cambios en los resortes (en las cuatro esquinas y en el brazo elevador/barra de tracción), posición de montaje de los resortes, altura y ángulo de la barra en J, escalonamiento, compuesto de neumáticos y diseño de la banda de rodadura. [12]
En los Estados Unidos, la clase de autos de carrera de modelo tardío puede denominarse modelos supertardíos, autos de serie de modelo tardío, modelos pro tardíos o modelos tardíos limitados, aunque las especificaciones del motor pueden variar entre los organismos reguladores. Los motores abiertos son típicamente V8 estadounidenses de aspiración natural con más de 600 caballos de fuerza (450 kW). De lo contrario, los organismos reguladores pueden requerir que se utilicen motores en caja , lo que puede limitar la producción a 400 caballos de fuerza (300 kW) a 500 caballos de fuerza (370 kW). [11] Los organismos reguladores a menudo adoptan motores GM 602, 603 y 604 o Harrington Enforcers. [15] [16] [17]
Las carreras de modelos tardíos son un trampolín común para los conductores que compiten en series de gira regionales y nacionales. [9] Casi todos los conductores de la NASCAR Cup Series compitieron en la clase mientras progresaban en su carrera, y muchos jefes de equipo también se han desarrollado a través de este nivel. [18]
Los coches de modelos recientes también son comunes como una forma de reducir costos en las carreras de ruta. Como muchos de estos coches para pistas ovaladas se pueden ajustar para convertirse en coches de carreras de ruta con cambios en el equilibrio de peso, la SCCA los ha incluido en la categoría GT America, y con la asequibilidad de un coche de serie de modelos recientes en la categoría (coches de 30.000 dólares con motores de especificación y ruedas de NASCAR usadas que se compran con frecuencia), estos coches son comunes en las carreras de clubes. Se utilizan reglas similares en las carreras de la clase Trans-Am TA2 de la SCCA, donde los mismos fabricantes de chasis para modelos supertardíos proporcionan chasis para TA2. [19]
En Australia también se celebran carreras de coches de última generación en pistas de tierra. El Campeonato Australiano de Coches de última generación forma parte del calendario de carreras de autos australianos desde 2002. [20]
También se pueden ver coches de modelos recientes en simuladores como iRacing . [21]
