Una microbobina es un pequeño conductor eléctrico , como un cable en forma de espiral o hélice, que podría ser un solenoide o una estructura plana.
Un campo donde se encuentran es la espectroscopia de resonancia magnética nuclear (RMN), donde identifica bobinas de radiofrecuencia ( RF ) que son más pequeñas que 1 mm. [3]
Los límites de detección de la micro-MRI o MRM se pueden ampliar aún más aprovechando las técnicas de fabricación de microsistemas. En general, la bobina del receptor de RF debe ajustarse perfectamente a la muestra para garantizar una buena sensibilidad de detección. Una sonda de RMN diseñada correctamente maximizará tanto el factor de observación, que es la relación entre el volumen de muestra observado por la bobina de RF y el volumen total de muestra necesario para el análisis, como el factor de llenado, la relación entre el volumen de muestra observado por la bobina de RF y el volumen de la bobina. [4]
La miniaturización de las sondas de RMN implica entonces dos ventajas:
En el campo de las ciencias cuánticas , las microbobinas desempeñan un papel cada vez más importante para el control rápido del espín en dispositivos a escala nanométrica, como registros de espín multi-qubit y memorias cuánticas, o para la activación de espines nucleares individuales, por ejemplo, alrededor de un centro de vacancia de nitrógeno . [7] A diferencia de la RMN tradicional, las microbobinas se utilizan aquí solo como actuador. La señal de espín nuclear se detecta a través de la lectura óptica de un solo espín de electrón.
Las microbobinas han resultado útiles en sistemas de telemetría, donde se utilizan microbobinas planas para suministrar energía a implantes miniaturizados. [8]
Para la RMN se emplean distintos tipos de microbobinas con diferentes técnicas de fabricación:
Es la geometría clásica para crear un campo magnético con una corriente eléctrica. Incluso para un número limitado de bobinados, esta geometría proporciona un campo B 1 homogéneo razonable y es posible un buen factor de llenado enrollando la bobina directamente sobre un soporte que contiene la muestra. La miniaturización a una escala de varios cientos de micrómetros (μm) no es muy difícil, aunque el diámetro del cable (normalmente de 20 a 50 μm) se vuelve muy pequeño y una bobina independiente es un objeto muy delicado. [9] Es posible una reducción por debajo de los 100 μm de diámetro, pero el mecanizado y la manipulación de dichas bobinas serán bastante tediosos. Por esta razón, se deben aplicar otras tecnologías de fabricación de microsistemas, como el micromecanizado en masa , LIGA y el moldeo por microinyección . [5] Para las bobinas de solenoide, agregar más vueltas a la bobina mejorará la relación B 1 /i y, por lo tanto, tanto la inductancia como la respuesta de la señal. Al mismo tiempo, la resistencia de la bobina aumentará linealmente, por lo que la mejora en la sensibilidad será proporcional a la raíz cuadrada del número de vueltas (n). Al mismo tiempo, tendremos un mayor calentamiento óhmico en el centro de la bobina y un mayor peligro de arco eléctrico, por lo que el valor óptimo generalmente se encuentra para solo un número limitado de vueltas. Además del rendimiento de RF, las distorsiones del campo estático debido a los efectos de susceptibilidad son un factor importante en el diseño de cabezales de sonda de microbobina.
Es la geometría más utilizada, basada en un diseño en espiral con el devanado central en contacto con el exterior mediante una conexión a otra capa que está aislada eléctricamente con una fina capa de óxido. En esta configuración el eje de la bobina de RF estará orientado perpendicularmente al campo estático externo B 0 .
La bobina de silla de montar muestra la geometría más compleja de estos tres tipos de bobina. El campo B 1 se genera principalmente por los cuatro segmentos de alambre verticales. Debido a esta geometría de bobina, el campo B 1 de una bobina de silla de montar es más homogéneo en la dirección z que el de una bobina plana. La bobina de silla de montar puede formarse a partir de alambre, pero también se suele grabar a partir de una lámina fina de cobre, que luego se adhiere a un tubo de vidrio o PTFE. Este último procedimiento conduce a una alta precisión geométrica, lo que da como resultado una mejor homogeneidad de B 1. La bobina de silla de montar es de fácil acceso y proporciona un buen "factor de llenado" del área utilizable en el orificio del imán. Por estas razones, se utiliza ampliamente en microscopía RMN. Sin embargo, estas ventajas se logran al precio de una menor sensibilidad. En comparación con una bobina de silla de montar, el rendimiento de sensibilidad de una bobina solenoidal de las mismas dimensiones es aproximadamente tres veces mejor. [10]
Se han desarrollado microbobinas enrolladas autoensambladas con diámetros de hasta 50 μm para microscopía de RMN. [11]
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