El término "espada corta " hace referencia a la técnica de empuñar la parte central de la hoja de la espada con la mano izquierda para ejecutar estocadas más contundentes contra oponentes con o sin armadura . El término es una traducción del alemán original "Halbschwert" . La técnica también se conocía como " mit dem kurzen Schwert" , "con la espada acortada" en alemán.
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La media espada se utiliza para obtener ventaja en la lucha con la espada, así como para dar una estocada más precisa y poderosa. Ambas son fundamentales cuando se lucha con armadura de placas , porque un corte o un golpe de hendidura con una espada es prácticamente inútil contra una placa de hierro o acero. [1] La mayoría de los tratados medievales muestran que el combate con armadura consiste principalmente en luchar con la media espada; las mejores opciones contra un hombre con armadura son una fuerte estocada en áreas menos protegidas como las axilas o la garganta o, incluso mejor, lo mismo contra un hombre que ya ha sido arrojado al suelo.
Algunas armas pueden haber sido modificadas específicamente para este propósito, luciendo lo que se llama un ricasso . Algunas espadas largas tenían un ricasso corto, generalmente demasiado cerca de la cruz y la empuñadura de la hoja para un uso práctico en el medio-espada, excepto como un punto de palanca adicional en una estocada. El ricasso en espadas más grandes, como la espada de dos manos , proporcionaba un área más larga más adecuada para el agarre durante el medio-espada. Filippo Vadi sugiere que una espada debe estar afilada solo en la punta. [2] Se ha sugerido [3] que algunas espadas se dejaban sin afilar en una parte de la espada de un ancho de mano aproximadamente a la mitad de la hoja para facilitar esta técnica. [4]
En italiano e inglés, "media espada" se refiere a un cruce de la espada en el medio de la hoja y, por extensión, a la distancia relativamente cercana en la que esto ocurre.