La malvarrosa común , Alcea rosea , es unaplanta ornamental dicotiledónea de la familia Malvaceae . Fue importada a Europa desde el suroeste de China durante el siglo XV o posiblemente antes. [2] William Turner , un herbolario de la época, le dio el nombre de "holyoke", del que deriva el nombre en inglés.
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La Alcea rosea se describe de diversas formas: bienal (con un ciclo de vida de dos años), anual o perenne de vida corta . [ 3] [4] [5] Con frecuencia se auto-siembra, lo que puede crear la percepción de que las plantas son perennes. [3] La planta puede florecer durante su primer año cuando se siembra temprano. [4] Crecerá en una amplia gama de suelos y puede alcanzar fácilmente una altura de 8 pies (2,4 m).
Las flores tienen una gama de colores que va del blanco al rojo oscuro, incluyendo rosa, amarillo y naranja. Diferentes colores prefieren diferentes suelos. La variedad de color rojo más oscuro parece preferir suelos arenosos, mientras que la de color más claro parece preferir suelos arcillosos. [ cita requerida ] Las plantas se cultivan fácilmente a partir de semillas y se auto-siembran con facilidad. Sin embargo, las plantas tiernas, ya sean jóvenes a partir de semillas o de plantas viejas, pueden ser aniquiladas por babosas y caracoles. El follaje está sujeto al ataque de la roya (hongo) , que puede tratarse con fungicidas . [6] Los cultivadores comerciales han informado que algunas especies estrechamente relacionadas ( Alcea rugosa y Alcea ficifolia ) son resistentes a este hongo. [7]
Esta planta, que puede alcanzar hasta 2,5 metros de altura, no suele necesitar tutores y produce flores grandes de alrededor de 13 cm de diámetro. Sus hojas son grandes y tienen forma de corazón. Las flores atraen a los colibríes de América y a las mariposas. [8]
Las hojas son vulnerables a la roya , las manchas foliares y la antracnosis . Entre los problemas de plagas se encuentran el escarabajo japonés y los ácaros . Aunque el daño a las hojas puede ser importante, las flores rara vez se ven afectadas. [8]
En la medicina herbal, se cree que la malvarrosa es un emoliente y laxante . Se utiliza para controlar la inflamación , para detener la enuresis y como enjuague bucal en casos de sangrado de las encías. [9]
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