Mmanwu // es unamascaradadelpueblo Igbodel sudeste deNigeria. Son realizadas solo por varones en sociedades secretas exclusivas e implican el uso de disfraces elaborados y coloridos que tienen como objetivo invocar a los espíritus ancestrales.[1]Las tradiciones de mascaradas tienen una variedad de propósitos que abarcan desde la representación de elementos de drama épico derivados de la cosmología y la tradición de la comunidad, la llegada de nuevos meses y estaciones, el homenaje a tótems y espíritus ancestrales, la representación de parábolas o mitos, con el entretenimiento y la construcción de la comunidad como un punto en común constante. En el pasado, las mascaradas también tenían poderes judiciales, de regulación social e incluso policiales, aunque estas funciones han disminuido en los tiempos modernos.
La palabra "Mmanwu" en Igbo significa "espíritus de los muertos". [1] Es la combinación de dos palabras Igbo "mmuo" o "maa" que significa espíritu y "onwu" que significa muerte. [2] Esto se refiere al propósito detrás de Mmanwu que es crear representaciones físicas de espíritus y antepasados a través del adorno de las máscaras. [1]
Las mascaradas visibles están destinadas al público y suelen ser más entretenidas. Las máscaras que se utilizan ofrecen un atractivo visual por sus formas y figuras. En estas mascaradas visuales se representan escenas de acoso, música, danza y parodias (Oyeneke 25). Estas representaciones dramáticas suelen representar historias de la vida cotidiana con un sesgo moralista que resalta las normas sociales que los Mmanwu imponen tan estrictamente. Los instrumentos locales que se utilizan en estas representaciones son parte integral de la intención espiritual de las historias y las máscaras en sí mismas incluyen una gran cantidad de drama artístico. [1] Se ha argumentado que este ha sido el tipo de Mmanwu más resistente, ya que los otros a veces han perdido prominencia con el cambio de las instituciones y estructuras sociales. El Mmanwu ceremonial incluso se ha incorporado a otras celebraciones religiosas, como la inclusión del Mmanwu en los desfiles de Navidad y Pascua de los igbo. [3]
Las mascaradas invisibles tienen lugar por la noche. El sonido es la herramienta principal para ellas. El enmascarado usa su voz para gritar y que se escuche en todo el pueblo. Las máscaras que se utilizan suelen tener un aspecto feroz y su interpretación solo la entienden plenamente los miembros de la sociedad. Estas mascaradas invisibles invocan a un pueblo silencioso para infundir miedo en los corazones de aquellos que no están iniciados en su sociedad. Las mascaradas invisibles se pueden dividir en tres grupos: achikwu ocha/ojii , agu mmuno y ogbagu .
La mascarada achikwu ocha (blanca) actúa como vigilancia del pueblo. Las actividades de "entretenimiento" incluyen "cantos, bromas y bailes" (Oyeneke 22). La mascarada achikwu ojii (negra) es la otra cara de la mascarada achikwu ocha. Se realiza no sólo para proteger al pueblo, sino también cuando se va a castigar o ejecutar a un criminal [4]
Mmanwu es una forma que tienen los igbo de regular y disciplinar a los miembros de su sociedad. Mmanwu trabajará junto con la asamblea política de la comunidad igbo, a menudo entrando en acción cuando la asamblea política ha llegado a un punto muerto en un tema determinado. [5] Trabajan para ejecutar normas sociales predeterminadas y de larga data, a menudo utilizando mensajes simbólicos. Un ejemplo de esto proviene de una entrevista que Bess Reed mantuvo con una mujer igbo. La mujer comenta cómo después de quejarse a miembros prominentes de su comunidad sobre mangos robados de su árbol, los Mmanwu marcaron su árbol de mango durante la noche con hojas de palma frescas y no hubo robos a partir de entonces. [6] Los Mmanwu son un ejemplo destacado de una organización informal .
El segundo grupo de mascaradas invisibles es el agu mmuno (espíritu del leopardo). En estas mascaradas se producen horribles gritos para crear miedo.
Esta tercera categoría se "utiliza estrictamente para el entretenimiento de la danza" (Oyeneke 22).
La práctica del Mmanwu está limitada a los participantes masculinos y existen reglas estrictas que rigen cómo cada género interactúa con la mascarada. Los hombres son los únicos responsables de la creación, el cuidado y el uso de las máscaras. [6] La inducción de los miembros a las sociedades de fabricación de máscaras sirve como un rito de paso masculino en algunas sociedades Igbo. [7] Dado que los hombres son los que se hacen máscaras, se los entierra dentro de sus hogares para que sus espíritus puedan estar cerca de sus familias y regresen al mundo terrenal de vez en cuando para ofrecer consejos espirituales (Chiene 10).
Por el contrario, a las mujeres se les prohíbe tocar las máscaras o incluso comprender el significado espiritual que hay detrás de ellas. Las mujeres pueden observar la ceremonia y muchas lo hacen, pero tienen cuidado de mantener la distancia. Ambos sexos trabajan para mantener el secreto que rodea la ceremonia, ya que está prohibido compartir el proceso fuera de las sociedades de fabricación de máscaras. [8]