El picómetro ( escritura internacional utilizada por la Oficina Internacional de Pesas y Medidas ; símbolo SI : pm ) o picómetro ( escritura estadounidense ) es una unidad de longitud en el Sistema Internacional de Unidades (SI), igual a1 × 10 −12 m , o una billonésima ( 1/1 000 000 000 000) de un metro , que es la unidad base de longitud del SI.
El picómetro es mil femtómetros , una milésima parte de un nanómetro (1/1000 nm), una millonésima de micrómetro (también conocido como micrón), una milmillonésima de milímetro y una billonésima de metro. [2] El símbolo μμ se usó alguna vez para ello. [3] También es una centésima de ångström , una unidad de longitud conocida internacionalmente (pero no perteneciente al SI).
La longitud del picómetro es de un orden tan pequeño que su aplicación se limita casi por completo a la física de partículas , la física cuántica , la química y la acústica . Los átomos tienen un diámetro de entre 62 y 520 pm, y la longitud típica de un enlace simple carbono-carbono es de 154 pm. Se pueden utilizar unidades más pequeñas para describir partículas más pequeñas (algunas de las cuales son componentes de los propios átomos), como los hadrones y los límites superiores de tamaño posible para las partículas puntuales de fermiones .
Está previsto que la sonda LISA ( antena espacial de interferómetro láser ) se lance en 2034 para detectar directamente las ondas gravitacionales y medirá los desplazamientos relativos con una resolución de 20 picómetros en una distancia de 2,5 gigametros, lo que produce una sensibilidad a la deformación mejor que 1 parte en 10 20 .